Колыбельная демона (СИ)

- Почему ты подумала про родственника? - неожиданно встрепенулся Ксандр, поднимаясь.

- Ну если в метаморфе проснулась кровь, значит его отец или мать из благородного рода. Пусть у нас не любят бастардов, но всегда внимательно следят за ними, если таковые появляются, - задумчиво выдала я, чувствуя себя неловко под его проницательным взглядом. - Мне иногда поступают анонимные дотации в дом для детей, после появления нового жильца.

- И ты несколько раз проследила за тем, откуда пришли деньги?

- Обижаешь, - я немного надулась от гордости. - Я всегда отслеживаю такие дотации, чтобы знать, чего можно ожидать от своих подопечных.

- Как жаль, что наш метаморф не жил в одном из твоих домов, но я, пожалуй, вложу определённую сумму в развитие этого проекта, - Ксандр устало растёр лицо. - Мы всё думали, что наш подопечный законнорожденный, и решили, что след затерялся, раз он бывший беспризорник.

- Ну и куда ты собрался на ночь глядя? - проворчала я, вдруг почувствовав себя как-то неправильно, не чувствуя тяжести его головы на коленях. - Никуда твои подозреваемые не убегут за одну ночь, особенно если решили, что им ничего не грозит. А ты мне между прочим ещё не всё рассказал.

- Прости, - он виновато улыбнулся, и чмокнул меня в висок. - Ты права. Ничего за один вечер не изменится.

Снова устроившись на мягком ковре и вернув свою голову мне на колени, он немного расслабился и продолжил. Почти собственническим жестом я запустила пальцы в его волосы, играя прядями. Приятно-то как.

Прямых доказательств заговора у Александра и Агуста не имелось. Год назад начались покушения на самого наследника, и его младшего брата. Раз за разом, они проваливались, но упорство заказчиков поражало. Орден Чёрной Лилии за заказ не брался, в виду прежних договорённостей, а другим дело оказалось не по зубам. Также в рядах аристократов начались брожения, и это одна из причин, почему королевской семье очень не хотелось ссориться с семьёй Шалески.

Кто-то очень умело руководил ситуацией из-за кулис, и сказать точно, кто он - они не могли. Слишком мало информации.

- Как ты думаешь, твой последний клиент, - я мучительно пыталась вспомнить имя, но они никак не всплывало в памяти, - мог работать на них?

- В каком смысле? - Ксандр встрепенулся, резко открыв глаза. - Почему ты вспомнила о нём?

- В нашем королевстве очень бояться испортить свою репутацию, что скомпрометированные дамы могли пойти на многое, ради сохранения репутации.

- Ты думаешь, что они могли сдать информацию о своих мужьях? Тем самым дав заговорщикам что-то, что смогло бы заставить аристократов перейти на свою сторону.

- Согласись, это вполне возможно, - я погладила его по лицу, - репутация и мнение общественности порой цениться выше, чем внутреннее содержание. По крайней мере в наших кругах.

- Теперь я очень рад, что мой последний клиент до сих пор сидит в одном из самых надёжных подземелий, под дворцом. Только доверенные лица имеют туда доступ.

- Может стоит отправить вестника Агусту, чтобы он увеличил охрану, и допросил потенциального свидетеля? - меня передёрнуло, но я продолжила. - Судя по той информации, что вы получили от метаморфа добывать информацию вы умеете.

- Ты боишься меня? После сегодняшнего?

- Нет, - покачала головой, и снова зарылась пальцами в его волосы. - Но я не хочу знать, как ты работаешь. Это слишком... просто слишком.

Некоторое время мы молчали. Тема заговора почти себя исчерпала, а говорить о «нас», мы ещё были не готовы. Очень сложно обозначить то, кем мы стали друг для друга, да и нужно ли? Он разорвал связь, дал нам обоим возможность выбирать самим, так стоит ли торопиться. С другой стороны, хочу ли я этой свободы? Нет, пожалуй, не хочу. Он не идеален, как и я, но мы хорошо дополняем друг друга.

Любовные романы всегда заканчиваются стоит героям наконец оказаться вместе, но ведь в жизни всё иначе. Самое интересное начинается тогда, когда ты действительно начинаешь узнавать любимого. Его сильные и слабые стороны, то что скрывается за стеной отчуждения и куда вход только самым близким.

Мне страшно подпускать его ближе, но и отказаться от этого соблазна я не хочу. Если через некоторое время окажется, что мы не подходим друг другу, я всё равно буду вспоминать это время открытий, как одно из самых любимых.

- Я должен тебе в кое чём признаться, - голос Ксандра звучал хрипло, словно у него пересохло горло, или он сильно нервничал. - Обещай, что выслушаешь и дашь мне шанс объясниться.

- Ты меня пугаешь, - сегодня я была готова услышать всё что угодно, но всё равно боялась. - Но я постараюсь не делать скоропостижных выводов.

- Я надеюсь, что ты поймёшь зачем я это делал... - пробормотал он, и сел. В который раз за сегодня растерев лицо, он начал. - Последние два года, я выкупал у твоего отца контракты на твою руку и сердце.

- Ч-что? - слова давались трудно, и я не знала, как мне относиться к этому заявлению.

Выкупал контракты? Не он ли обеспечил мне возможность воротить нос от перспективных женихов, предлагаемых мне отцом? Видимо, что так и есть, но я не уверена, что я чувствую, узнав это.

- Узнав о том, что появились претенденты на твою руку, - он тяжело выдохнул, - я пришёл к твоему отцу, и предложил ему сделку. Я оплачиваю предложенный выкуп, а он даёт тебе возможность самой выбирать, идти замуж за претендента или нет.

- Мне страшно представить, сколько ты потратил на это дело, если учесть, как часто отец приносил мне новые предложения в последнее время.

- Это не важно. Деньги никогда не имели для меня большого значения, и я рад, что наличие их у меня смогло дать тебе хоть подобие свободы.

Что ещё более мерзко, так это поведение отца. Не удивительно, что у него вдруг завелась любовница в другом городе. Если посчитать, то суммы выкупов за последние два года складывались в приличную сумму. Вполне хватило бы на то, чтобы купить новое поместье в провинции, приносящее стабильный доход.

С другой стороны, он же сам сказал, что деньги для него не имеют значения, так почему не потратить их на меня? Ведь в это время мы всё ещё были связаны. Лучше бы он сделал мне предложение, и отдал мне эти средства на благотворительность. Ей богу, больше пользы бы от них было.

- О чём ещё вы договорились с отцом? - я поджала колени, вдруг почувствовав себя безвольной куклой, которую всё это время дёргали за ниточки.

- Только о том, что выбор всегда останется за тобой, - он осторожно придвинулся ко мне, и заставил поднять лицо, которое я спрятала в коленях. - Ты мне веришь?

- Верю, - ответ звучал тихо, но по тому, как просветлело его лицо, мне стало понятно - он услышал. - Видят демоны прародители, мне кажется, что ты потратил деньги зря.

- Твоё право выбора стоило каждого золотого, и я считаю, что ты достойна большего, чем просто договорных брак, нацеленный на возвышение семьи в обществе. Это низко продавать дочерей замуж, только ради денег и влияния.

- Мой отец... - я пыталась найти слова, чтобы его оправдать, но не нашла. - Он просто не умеет по-другому.

- Это не то, как должен вести себя отец, - покачал головой Ксандр, обняв меня за плечи. - Он мужчина, и в его обязанности входит забота о своей семье. Он их не выполнил.

- Давай мы не будем об этом? - мне было неловко вот так обсуждать отца.

Да, я не одобряла его действий. Да, я не в восторге от того, что он «торговал» своими дочерями. Но я никогда не слышала и слова протеста от своих сестёр. Не будь они согласны с его решением, то подали бы голос, а они просто покорились. Значит не особо были и против.

Ну и последнее - мне неприятно говорить на эту тему. Пусть он сто раз не прав, он всё равно мой отец, и все наши семейные разногласия должны оставаться внутри стен нашего дома.

- Как скажешь, - Александр не настаивал, за что я была ему очень благодарна. - Но у меня есть ещё один вопрос к тебе, и я очень надеюсь на твой положительный ответ.