Сладкое зло (ЛП)

—

Я знаю, ты сейчас переживаешь не лучшие времена,

—

произнесла Пэтти, погладив мою руку.

—

Мне нужно, чтобы ты оставалась сильной. Когда ты страдаешь и боишься, приходится обращаться к своим самым потаенные резервам душевной стойкости и силы.

Я кивнула, соглашаясь, но сил в себе никаких не чувствовала. Я не чувствовала так, как должен ощущать себя человек, которого удостостоили обладанием Небесной реликвией.

Я чувствовала себя, как маленькая девочка, которая притворялась, что любит кофе. Должно быть, Пэтти почувствовала мою неуверенность в себе, потому что, дотянувшись до меня, обняла так сильно, что я чуть было не расплескала свой кофе.

После обеда я опять отправилась на пробежку.

Следующим моим шагом было чтение, или попытка такового. Затем я съела гигантскую пиалу сливочного мороженого. Покончив с этим, я приступила к прослушиванию всех тех песен, которые прежде были моими любимыми, но теперь почему-то перестали пробуждать какие-либо эмоций.

Я скучала по плейлисту Кайдена.

Постоянная поддержка Пэтти помогла в конце концов пробить трещину в броне моего сумрачного настроения. И теперь тонкий серебряный луч света понемногу проникал в глубины моего подавленного сознания. Но я нуждалось в чем-то большем.

Сейчас было самое время окунуться с головой в позитив и сделать то, что я так долго избегала.

Я позвонила Джею.

—

Ты дома! Как дела, девчонка?! Чего нового? Как это было?

Услышав его голос, я расслабилась, погрузившись в подушки дивана.

—

Это было… хорошо. Я рада, что поехала.

—

Хорошо? Хорошо?! Ладно, я вижу, что с тобой будет трудно. Сейчас буду у тебя. Оставайся там, где ты сейчас есть, коротышка.

Джей оказался в моей гостиной за рекордное количество времени. Он был полон жизни и желто-оранжевой энергии. Подхватив на руки, он сжал меня в медвежьих объятиях, и я завизжала.

За неделю, что мы не виделись, его волосы отрасли в спутанную гриву, а декоротивная бородка под нижней губой заметно удлинилась.

Он растянулся на кушетке, а я присела, скрестив ноги, в откидное кресло.

—

Для начала,

—

вскинул брови он,

—

сколько времени у тебя ушло на то, чтобы влюбиться в него?

Его тон был легкомысленен, но я побледнела.

—

Позволь мне догадаться,

—

не дождавшись ответа, продолжил он.

—

Два дня!

—

Четыре,

—

мягко сказала я.

Джей издал крик и хлопнул себя по коленке.

—

Дольше, чем среднестатистическая девушка.

—

Он одарил меня гордой улыбкой.

—

Стой, ты ведь не серьезно, ну, типа… влюбилась в него?

—

Серьезней не придумаешь.

—

Боже, не похоже, чтобы ты была очень счастлива по этому поводу.

—

Подумай о том, кого мы здесь обсуждаем,

—

напомнила я ему.

Джей обдумал это.

—

Он причинил тебе боль?

—

Не физически.

—

И вы ребята занимались ЭТИМ? Не то чтобы это меня касалось, но вы ЭТО делали?

—

Нет.

Спасибо Кайдену.

Я сосредоточилась на растрепанной обивке ручки кресла.

—

Ты в порядке?

—

спросил он.

—

Пока еще нет.

—

Проклятье.

—

Он откинулся на спинку кресла и посмотрел на балконную дверь.

—

Не принимай это слишком близко к сердцу. В любом случае, ты слишком, слишком мила для него.

Я сглотнула.

—

Как все прошло с твоим отцом?

—

вздохнув, поинтересовался он.

Это была более безопасная территория, хотя мне и пришлось опустить почти все детали разговора.

—

Все прошло неплохо. У него бритая голова, как у большого, наводящего ужас байкера.

—

При воспоминании об отце, я почувствовала себя как-то гораздо уютнее.

—

Мне было очень приятно встретиться с ним. Думаю, теперь он станет занимать гораздо больше места в моей жизни, как бы странно это не звучало.

—

Это круто, Анна.

—

Да уж…

Я рассказала о том, что отец почти искупил свою вину, и что он, может быть, в скором времени выйдет на волю.

Я уже с нетерпением ждала, когда увижу его снова.

Вернулась Пэтти, и вокруг нее сразу же разлился нежно-синий цвет облегчения, когда она увидела рядом со мной Джея.

Он вскочил, чтобы поприветствовать ее небольшим объятием.

—

Рад вас видеть, Мисс Уитт.

—

Взаимно, Джей.

Она взъерошила ему волосы.

—

И сколько раз говорить, ты когда-нибудь будешь называть меня просто Пэтти?

Рядом с этими двумя я начинала постепенно приходить в норму, потому что могла отключиться от мучительных размышлений и хоть несколько драгоценных минут почувствовать себя счастливой.

Пока Джей не принялся разглядывать мою шею…

—

Эй, мне нравится это ожерелье. По-моему, я ни разу в жизни не видел, чтобы ты носила ювелирные украшения. Ты купила его в поездке?

Я накрыла камень рукой.

—

Да. Его купил для меня Кай.

Мы все неловко замерли при упоминании его имени.

Пэтти и Джей обменялись взглядами.

Я шумно выдохнула и засунула руки в карманы.

—

Итак,

—

сказал Джей, хлопнув в ладони и раскачиваясь с пятки на носок.

—

как на счет вылазки куда-нибудь?

На пятый день я знала, что Кайден уже должен был вернуться домой. Задержав дыхание, я набрала его номер. Прослушав до конца его очаровательную голосовую почту, я повесила трубку. Ближе к вечеру я села на кровать и позвонила ему снова. На этот раз я набралась смелости и оставила ему сообщение:

—

Привет Кай, м-м… Кайден. Это я. Анна. Я просто пытаюсь удостовериться, что ты благополучно добрался до дома. Я уверена, что так оно и есть. Просто хочу удостовериться.

Можешь позвонить мне в любое время.

Если, конечно, хочешь. Что бы там ни было.

Ладно, пока.

Я повесила трубку и зарылась лицом в подушку от стыда.

Теперь я оставляю сообщения… И это после того, как он дал понять, что не хочет иметь со мной дело? Что дальше?! Буду таскаться на его шоу и посылась обезумевшие взгляды, оббивая подмостки сцены? А потом ночные вылазки, чтобы засечь какую девчонку он заводит к себе домой?

Мысль о Кайдене рядом с другой девушкой заставила меня скорчиться от боли. Совершенно расстроенная, я свернулась калачиком на кровати.

Шестой день стал моим первым днем, посвященным покупокам для школы. У нас еще был месяц перед началом школьных занятий, но в Штате был объявлен свободный от налогов день, поэтому в магазинах дали зеленый свет большим скидкам.

Я глазела на укороченные юбочки и модные блузки, болтавшиеся на манекенах, пытаясь вообразить реакцию Кайдена, если я приду в таком виде на один из его концертов, в сопровождении не Джея, а какого-нибудь другого парня.

Отвратительные упорные мысли. Они переполняли меня.

Прошло две недели, а я все еще бежала, сбивая на пути стулья, чтобы схватить трубку, всякий раз когда звонил телефон. Прямо, как сейчас…

На этот раз это был Джей:

—

Коротышка! Ты, черт возьми, никогда в это не поверишь!

—

проорал он.

Я отодвинула телефон подальше от уха.

—

Я только что получил звонок от менеджера "Лэсивиэс"! Они хотят купить права двух наших песен!

Мое сердце подпрыгнуло

—

"флип-флоп"

—

при упоминании группы.

—

Вау, Джей! Мои поздравления! Это круто!

Я надеялась, что мой голос звучал радостно, несмотря на внутреннюю тряску.

—

Ты должна пойти во вторник со мной, Анна. Они собираются исполнять одну из них!

Мое сердце совершило большое огромное флип-флоп. Это был превосходный повод, чтобы повидать Кайдена. Но это не принесет мне ничего хорошего… даже наоборот.

Я не знала, как отказать Джею, не задев его чувств.

—

Джей,

—

начала я, сидя на стуле и положив лоб на ладонь.

—

Я хочу поддержать тебя. Правда хочу. Я бы с радостью послушала твою песню, но пойти туда… это плохая идея. Правда. Кайден открыто сказал мне, что хочет, чтобы я держалась от него подальше.