Когда боги проснутся - 1 (СИ)

   Рен! Не открывая глаз, Кира замерла в его руках и притаилась, как испуганная мышка. Мерное покачивание, убаюкавшее ее, продолжалось. Кирэна поняла, что молодой рыцарь усадил ее на своего коня, чтобы она могла спать, не опасаясь свалиться с лошади. И благодарность к своему заботливому спутнику заставила девушку нежно улыбнуться в темноте. Как же ей повезло, что она встретила именно

  Рена! Кира невольно сильнее прижалась к широкой груди молодого человека, счастливо вздохнула и опять заснула.

   Уже светало, когда конь Ренвольда и послушно шагавшая за ним лошадка Кирены остановились на краю небольшой полянки. Рен натянул поводья и осторожно заглянул в лицо девушки. Разбуженная солнечным лучом, скользнувшим по еще закрытым глазам, Кира завозилась на груди своего рыцаря и выгнулась, расправляя затекшую спину. Потом уткнулась носом в шею Рена и прошептала:

   - Спасибо....

   Почувствовав, что он усмехнулся, Кира подняла голову и увидела склонившееся над ней лицо молодого человека. Рен улыбнулся и ласково спросил:

   - Выспалась?

   - Угу...

   - Тогда - привал.

   Кира кивнула. Глядя на Рена, она понимала, что должна сейчас оторваться от него, спрыгнуть на землю. Но не могла опустить руку, прижимавшуюся к его груди, не могла отвести затуманенного сном мечтательного взгляда от его глаз. Рен тоже не торопился разжать руки, обвивавшие талию девушки. Так, не отрываясь друг от друга, молодые люди сидели бы, наверное, долго. Но терпению жеребца наследного Властителя пришел конец. Конь выразительно фыркнул и потянулся к зеленому кустику. Спешившись, Рен протянул руки Кире, и девушка спрыгнула прямо к нему в объятия. Молодой человек на минуту крепко прижал ее к себе, но, к огромному сожалению Киры, тут же опустил руки. Она недовольно поджала губы и чуть слышно сухо пробормотала:

   - Благодарю.

   Расседлав коней, Рен пустил их пастись, зная, что далеко они не уйдут. Сам он с довольным вздохом повел затекшими плечами, несколько раз взмахнул руками, а затем с наслаждением растянулся прямо на земле.

   Кира, отцепив флягу, ополоснула лицо, закрутила свои роскошные волосы в тяжелый узел на затылке и, покосившись на Рена, лежащего с закрытыми глазами, пошла к огромному поваленному дереву на краю полянки. Взобравшись на шершавый ствол, девушка легла вдоль него, закинув руки за голову и подставив лицо утреннему солнцу.

   Ренвольд уже почти засыпал, когда услышал, как Кира спрыгнула со своего необычного ложа и направилась к краю опушки. Присев на корточки, девушка восторженно ахнула и повернулась к приподнявшему голову молодому человеку.

   - Рен, тут черника! И сколько! Я соберу!

   Она метнулась к своей сумке, небрежно брошенной Реном, вытащила небольшую выдолбленную тыковку с широким горлышком, служившую некогда фляжкой, и вернулась к густой поросли черники. Сноровисто выбирая самые крупные ягоды Кира постепенно продвигалась дальше в лес.

   - Не уходи далеко, - сонно предупредил девушку Ренвольд, опять закрывая глаза.

   - Ладно! Ее тут много!

   Голос ее звучал приглушенно. Рен, клевавший носом всю дорогу, отключился моментально. Проснулся он оттого, что мягкие лошадиные губы, обследовавшие его ухо, фыркнули, обдав кожу влажным дыханием. Ренвольд отстранил голову кириной лошадки, с любопытством принюхивавшейся к его волосам и сладко потянулся. Протерев глаза, он понял, что спал больше часа. Солнце поднялось довольно высоко.

   Приведя себя в порядок, Ренвольд приложил ладони ко рту и громко крикнул:

   - Кира!

   Его зычный голос погас, запутавшись в зарослях высоких елей. Молодой человек набрал побольше воздуха в грудь и рявкнул так, что с верхушек елей посыпалась шелуха от шишек.

   - Кира!!!

   Настороженно прислушавшись, Рен вертел головой, надеясь обнаружить перепуганную его воплем девушку или хотя бы услышать ее голос. Но все было тихо.

   С него моментально слетела сонная одурь.

   - Куда она подевалась, Норр ее забери? - сквозь зубы процедил он, нашаривая в траве ножны меча и решительно направляясь в сторону густой поросли черничных кустиков.

   А Кира, с азартом охотника наполнявшая тыквенную фляжку отборными ягодами, довольно улыбалась, представляя, как угостит ими Рена. Опомнилась она, увидев перед собой завал из нескольких упавших друг на друга бревен.

  Кира растерянно поднялась и оглянулась. О, боги! Неужели она зашла так далеко? На мгновение девушке стало страшно оттого, что она могла заблудиться. Не поддаваясь поднявшейся в душе панике, Кира медленно повернулась кругом. Высокие деревья смыкали кроны над ее головой, едва пропускали редкие солнечные лучи.

   - Рен!

   Страх сдавил девушке горло, и ее крик прозвучал, как хриплый шепот. Она судорожно сглотнула и уже открыла рот, чтобы громко закричать, как вдруг увидела на одном из лежащих перед ней бревен нечто необычное. Любопытство взяло верх над страхом. Кира закрыла рот и осторожно шагнула к бревну.

   На поваленном дереве, сквозь мох, закрывавший огромный ствол снизу, в большом треугольнике был изображен знак, напоминавший наконечник стрелы. Кире показалось, что она где-то видела этот знак. Девушка нахмурилась и потерла лоб, припоминая.

   - Странно...

   Она подошла поближе и наклонилась к поверженному дереву.

   - Хм...Где же я это видела?

   Рассеяно потянув за кусок коры, нависавший над самым знаком, Кира в ужасе отпрянула. Узкая змеиная головка с похожими на тусклые глаза пятнами высунулась из под-под коры. Раздвоенный язык между зловещего вида острыми клыками двигался, как будто ощупывая воздух перед собой.

  Девушка сделала шаг назад, поскользнулась на мшистом сучке и упала прямо перед бревном. Змея развернулась и, злобно шипя, скользнула к охваченной ужасом Кире.

   - О, боги, - прошептала девушка, пытаясь подняться на ноги.

   Черная блестящая лента остановилась, грозно подняв черную головку с холодными глазами.

   - Ма-а-ма-а-а! - завизжала Кира

   Скользя ногами по влажному мху, она вскочила и помчалась прочь от дерева, не разбирая дороги. Оглянувшись на бегу, как будто ожидая погони, Кирэна с размаху врезалась во что-то твердое, но неустойчивое. Рен, обхватив девушку руками, еле удержался на ногах.

   - Чего ты орешь?

   - Т-т-там...- Кира, даже не понимая, что вряд ли ее преследовательница была столь же стремительна, как она, дрожащим пальцем показывала куда-то назад и вниз. - Ттт-а-ам...

   - Что - там?

   Ренвольд, схватив Киру за плечи, тряхнул ее так, что у нее дернулась голова.

   - Что ты там увидела, Норр тебя побери?

   Безумными глазами глядя на него, девушка постаралась остановить мелко дрожавшие губы и, уже немного успокоившись, произнесла:

   - Там...змея...черная...

   - Незачем было уходить так далеко! - рявкнул Ренвольд. - Не смей больше так делать!

   Крепко взяв свою неосторожную и любопытную спутницу за руку, он потащил еле переставлявшую дрожащие ноги Киру вперед. Доведя ее до терпеливо переминавшихся лошадей, он подсадил несопротивляющуюся девушку в седло и, коротко кивнув, повернул назад.

   - Там...дерево, - крикнула вдогонку Кира.

   - Ну и что? - Рен остановился и с досадой посмотрел на девушку. - Здесь кругом деревья, если ты еще не заметила.

   - Нет, - Кира помотала головой. - Оно поваленное...И на нем знак.

   Рен, нахмурился, вспоминая слова Грассвольда.

   - И змея...- упавшим голосом добавила девушка, - черная...

   - Ладно, - буркнул Ренвольд, решительно двигаясь вперед. - Разберемся....

   Отойдя на приличное расстояние, он громко крикнул:

   - Стой там и не вздумай никуда уходить!

   О, нет! Кира даже вздрогнула, представив себе, что она опять шла бы сейчас по этой мрачной и почти невидимой в траве тропке. Потрепав свою лошадку по шее, девушка облегченно вздохнула и приготовилась ждать.

   Усыпанная хвоей и перепревшими листьями земля гасила все звуки. Поэтому Кира не слышала шагов Ренвольда и, когда он раздвинул колючие ветки прямо у нее перед глазами, девушка вздрогнула от неожиданности. От ее внимания не ускользнуло, что Ренвольд был чем-то озабочен. В руке он сжимал ножны небольшого кинжала.