Гасящий свет (СИ)

Элайджа вышел из машины первый. Во дворе приюта играли несколько ребятишек под присмотром высокой, уже не молодой женщины. Увидев гостя, дама с улыбкой поспешила к нему.

- Мистер Майклсон! – пролепетала она. – Как я рада вас видеть! Хотя и не ждала, вы ведь были у нас недавно.

- Я привез гостя. – на этих словах к ним присоединилась Кэролайн. – Знакомьтесь, Кэролайн Форбс. Кэролайн, это миссис Форебстер. Мы хотим увидеть Селин. Это возможно?

- Да… - немного опешила женщина. – Да! Я сейчас поищу ее.

Миссис Форебстер исчезла за темной дверью приюта. Кэролайн переминалась с ноги на ногу, сама не зная чего ожидать. Элайджа хранил молчание и был задумчив.

Кэролайн провела взглядом по нежно розовому зданию, по горстке детей, носившихся вокруг, крича и смеясь. Но тут взгляд Кэролайн вернулся к массивной двери, из которой показалась девочка лет четырех, неловко держащая тряпичную куклу. Сердце Кэролайн сжалось и облилось кровью, а из груди непроизвольно вырвался резкий выдох. Девочка была светловолоса, с вьющимися волосами и с пронзительно голубыми глазами, которые сосредоточено наблюдали за гостями, словно что-то анализируя. Пухлые губки, казались, немного надутыми из-за обиды, словно ее хозяйку отвлекли от какого-то серьезного занятия. Но больше всего Кэролайн удивилась этому удивительному сходству… Как может быть такое, что черты Клауса передались этой малышки через многие поколения. Она была очень на него похожа. Эти глаза, эти губы … Кэролайн приоткрыла рот, с удивлением рассматривая ребенка. В глазах застыли слезы, когда она присела на корточки напротив этого чуда, которое тут же улыбнулось ей, демонстрируя обворожительные ямочки на щечках.

- Селин потеряла родителей год назад. – проговорил Элайджа, даже не стараясь привлечь к себе внимание Кэролайн, отвлекая от малышки. – Был ужасный пожар, мне удалось спасти только ее. С тех пор я часто приезжаю сюда, чтобы хоть как-то помочь ей.

Слезинки все же сорвались с глаз Кэролайн, а руки непроизвольно потянулись к Селин, прижимая девочку к груди. По видимости, Селин не привыкла к такой ласке, отчего немного отпрянула от незнакомой женщины.

Кэролайн и Элайджа провели в приюте почти весь день. Вампирша не могла насмотреться на ребенка, всеми силами стараясь задержаться с Селин подольше. К вечеру они уже стали подругами, и Кэролайн даже выпала честь получить любимую куклу Селин в подарок, в знак дружбы.

Позже сидя в машине, когда Элайджа вез ее обратно в Мистик Фоллс, Кэролайн прижимала куклу к себе, словно та была живая. Девушка поникшим взглядом смотрела на пробегающие ночные фонари. Когда она играла с Селин, Кэролайн чувствовала будто ОН рядом. Словно рядом была его частичка, дарящая желанное спокойствие и смирение. И расставаться с этим ребенком было мучительно больно.

- Элайджа… - Кэролайн посмотрела на сосредоточенный профиль мужчины. – Я хочу удочерить Селин.

- Что? – Элайджа повысил голос, едва не ударив по тормозам. – Нет, Кэролайн! Нет, нет и еще раз нет! Ничего не получится! Ты вампир, она человек! Вам не жить вместе, а тебе никогда не стать настоящей матерью! Даже не думай об этом!

========== 57. Жить без тебя… ==========

Два года спустя

«Два года прошло с тех пор, как я начала учиться жить без тебя. Ты научил меня многому, заставил полюбить жизнь всем сердцем, а затем оставил меня, будто проверяя, смогу ли я удержаться на плаву. Не знаю, смогла ли? Но я учусь. Учусь быть сильной, не плакать ночами, не видеть тебя во сне каждую ночь. Прокручивая в памяти все то время, что разделила с тобой, я не жалею не об одной минуте. Даже когда ты приносил боль, страх или все это вместе, я не жалею, что когда-то буквально умоляла тебя взять меня с собой куда бы ты не отправился. Если бы два года назад ты предложил мне такой же выбор, я бы не думая снова пошла за тобой. Но ты лишил меня права выбора. За это я злюсь на тебя, и тоже два года. Иногда эмоции берут меня в плен настолько сильно, что, кажется, я не выдержу и выйду на солнце, предварительно сняв защитного кольцо. Но меня сдерживает одно очень весомое обстоятельство. У этого обстоятельства такие же глаза как у тебя, такие же губы, волосы… Элайджа все же позволил мне заботиться о Селин. Не знаю, чтобы со мной было, если бы не этот маленький кусочек счастья. Ты не поверишь, но и характер у нее тоже твой! Она скрупулезно выслушивает мнения всех окружающих, но все равно в итоге делает по-своему. Кажется, что она хочет сразу знать все и обо всем. Мне приходится весь день следить, чтобы эта непоседа не придумала план покорения мира, при этом, не развалив наш хлипкий дом. Селин настолько хорошенькая, что даже незнакомые люди подходят ко мне и говорят, что такая детская красота - редкость. В такие моменты мне в голову почему-то всегда приходят слова Деймона, брошенные однажды. Что-то вроде того, что как могла такая не просветная мгла, как ты, дать жизнь этому свету.

Знаешь, иногда я задумываюсь, как бы поступила, если бы знала чем все обернется. Защищала бы я жизнь Елены, если бы знала, что ты отдашь свою? Устроила бы я истерику тогда, призывая тебя оставить моих друзей в покое? И я не могу честно ответить на этот вопрос. Возможно, я сама бы вспорола подруге вены, чтобы сейчас ты был рядом со мной. Чтобы снова почувствовать твое плечо под своей щекой, без которого мне так сложно идти дальше. Но прошлого не вернуть, а будущее - словно закрытая книга для меня.

Иногда, проходя среди толпы людей на улице, мне кажется, что ты идешь где-то среди них. Я вдруг останавливаюсь и начинаю озираться, ища тебя глазами. Через минуту это проходит, и я иду дальше. Я не чувствую, не понимаю, что ты умер. Отчасти это из-за того, что у тебя нет даже могилы, на которую я могла бы приходить и осознавать, что тебя на самом деле нет. И все же, хоть и прошло два года, я продолжаю ждать тебя. Хотя понимаю, что ждать уже нечего. Но я буду также останавливаться в толпе и искать твои глаза даже через тысячу лет. Ты навсегда останешься в моем сердце, Клаус. Спасибо, что научил меня жить. Теперь я учусь жить дальше… Без тебя…».

Звонок в дверь прервал запись в дневнике Кэролайн. На пороге показался доставщик почты, он протянул счета и какое-то странное письмо международного типа, за которое девушке пришлось расписаться. Обратный адрес был расплывчатым и непонятным. Закрыв дверь, Кэролайн подошла к окну и вскрыла конверт. Девушка замерла на несколько минут вчитываясь в бегущие строчки. Закончив читать, Кэролайн увидела, как несколько капель ее слез скатились на белоснежную бумагу, размывая чернила. Руки задрожали мелкой дрожью, конверт выпал из них, извлекая из своих недр еще одну продолговатую бумажку. Всмотревшись сквозь слезы на нее, Кэролайн поняла, что это был билет.

========== Эпилог. ==========

Такси увозило Кэролайн на окраину Парижа, именно к тому дому, где когда-то она чувствовала себя счастливой. Девушка рассматривала пейзажи за окном, замечая изменения в городе, но перед ее глазами все еще стояли те строчки, которые она размазала своими слезами:

«Моя милая девочка, возможно, ты возненавидишь меня еще больше, когда прочитаешь это письмо, но я хочу, чтобы ты поняла меня. Два года назад мне пришлось инсценировать свое убийство, дабы этого не сделали оборотни. Так я смог выиграть время и добраться до зачинщиков охоты. Обо всем знала только Ребекка, выступившая «свидетелем» моей расправы. Лучшей актрисы я не нашел. Знаю, что поступил жестоко по отношению к тебе, но иначе я не мог. Два года мне пришлось числиться мертвым, не имея никакой связи со своей семьей, и прежде всего с тобой. Но я хочу, чтобы ты знала, что я не забывал о тебе ни на один день. И все, что я делал, было ради тебя, ради твоего блага. Знаю, меня это не оправдывает, поэтому хочу попросить у тебя прощения за выплаканные слезы, за ту боль и не понимание, что оставил после себя.