Космическая красотка. Принцесса на замену (СИ)

 - Ваше величество. - Хэжин вернулся в палату. - Состояние господина Ортеса стабилизировано. Вам стоит... кое-что увидеть.

Он бросил в мою сторону опасливый взгляд. Но я была так зла, что даже не стала думать, что тут от меня скрывают. Все силы уходили на то, чтобы когтями пытаться оторвать руку рептилоида от своей талии. И при этом сохранить спокойное выражение лица.

 - Аднар, Паулина, я лишь проведаю Тамира и сразу вернусь.

Я притоптывала ногой, выжидая, когда Люк окажется на достаточном расстоянии от палаты.

 - Что это было?!

На всякий случай я даже отскочила к стене.

 - Ляпнул первое, что пришло в голову.

 - Дурная у вас голова. Я не собираюсь за вас замуж. Ищите способ объяснить Люку, что это шутка, иначе я сама все объясню!

 - Не волнуйся, - хмыкнул Аднар, - не выйдешь. Я тебе изменю.

Успокоил, ага. Еще и посмешищем меня выставит, ксенофоб проклятый.

И вдруг... знаете, как загорается над головой героя мультиков лампочка? Ярко так, задорно. Идея к нам приходит, идея к нам приходит...

 - Ну, уж нет. Измен я не потерплю, лорд Фортем.

 - Что? - Он опасно прищурился.

 - Учитесь нести ответственность за свою ложь. Оскорбите сестру императора изменой - познаете последствия гнева Люка. Сами знаете, что он меня любит.

 - И так же быстро разлюбит, когда узнает, что ты самозванка.

 - Ага, - улыбнулась я. - Вместе и потонем. Так романтично!

Фортем заскрежетал зубами. Скоро они у него крошиться начнут.

 - И как же достопочтенная кронпринцесса предлагает решить вопрос с помолвкой?

 - Вы его подняли, вам и решать. Можете, например... помереть. Буду вдовой, черный цвет блондинкам идет.

 - Ваш гроб изнутри, в таком случае, будет черный.

 - Двухместный, надеюсь? Наши с вами судьбы так тесно сплетены, что ни жизни, ни смерти без вас я не представляю.

 - Хотите войны, мисс Виккерс? Что ж, давайте померяемся характерами. Раз не хотите быть оскорбленной моей изменой, вам придется самой разорвать помолвку. Ищите причину, моя принцесса, и причина эта должна быть очень веской. Потому что с этого дня я буду приближать нашу свадьбу, как могу. Я буду изображать влюбленного до тех пор, пока вы, моя принцесса, не свернете с этого опасного пути.

 - Пытаетесь взять меня на слабо? - хмыкнула я. - Что ж, воля ваша. Вам ведь тоже придется быть очень осторожным. Хотите, подскажу, как сделать ваш образ более достоверным? Разгоните любовниц.

 - Желаете их заменить?

 - Только после свадьбы, лорд Фортем. Сестра императора не опустится до связи с его подчиненным.

Уж не знаю, что ксенофил хотел ответить на это, но его спас вернувшийся Люк. Тамир явно не находился при смерти, раз брат так быстро вернулся.

Двери в палату открылись бесшумно, а потом меня сгребли в крепкие императорские объятия.

 - Ой-ой-ой! - из глаз хлынули слезы, потому что Люк сжал ушибленный локоть.

 - Прости! - опомнился он. - Звезды, как я рад, что вы все живы!

А про охранников, которых просто пристрелили на пороге дворца, никто и не вспоминал. Так, расходный материал, живой щит принцессы. Не сказать, что мне понравилось быть причиной чьей-то гибели.

 - Прости нас, Паулина. Я обещал, что ты будешь в безопасности в стенах дворца и не сдержал слово.

 - Да брось, Люк, ты не можешь нести ответственность за тех, кто мечтает нас убить.

 - Аднар в порядке? Как он? Ты должно быть сильно за него испугалась, раз ему удалось заручиться согласием на помолвку, верно?

 - О, я просто думала, что он помрет и мне не придется выходить замуж, потому и согласилась - беззаботно хихикнула я.

Люк принял это за шутку, а Фортем скривил недовольную рожу. Нет уж. Раз он собирается теперь играть в этом спектакле, я тоже попробую. Правда, с актерскими способностями у меня не очень хорошо. Но зато я, как маленькая земная собачка, буду искренна и суетлива.

 - Вам надо лежать! - Я с силой уложила Фортема обратно на кушетку.

 - Слушайся ее, Аднар. Забота возлюбленной очень ценна.

 - Как раз думал, в какое русло направить ее женскую руку.

Мне показалось, или в этой фразе прозвучал какой-то двусмысленный мотив?

 - На шикарный сервис не рассчитывайте. Максимум могу на вавочку подуть, - сообщила рептилоиду.

И решила отныне не обращать на него внимания. Люк бережно обнял меня за плечи.

 - Паулина, - он вздохнул, - я не знаю, что сказать.

 - В смысле? - несколько удивилась я.

 - Ты рисковала жизнью, чтобы защитить Тамира, Мирну и Аднара.

 - О, это я не подумав. В следующий раз забьюсь шаттл и с воплем «мы так не договаривались!» рвану к Земле.

Люк улыбнулся, а вот со стороны Фортема раздался многозначительный хмык, в котором явственно прозвучало сомнение. Нет, он даже раненый умудряется меня бесить!

 - Я что-то слышала, ваше величество. Кажется, это был стон боли от лорда Фортема. Мое сердце обливается кровью. Должно быть, его ранение куда серьезнее.

Я махнула рукой медицинскому роботу, и он резво прикатил в палату.

 - Сестра, может, стоит увеличить дозу обезболивающего?

 - Как скажете, Ваше высочество

Прежде, чем Фортем успел дернуться, робот вкатил ему еще дозу анестетика. И теперь мужчине с трудом удавалось не заснуть. Хотя подернувшийся дымкой дремоты взгляд обещал мне всяческие кары. Люк расхохотался. Император держался спокойно и дружелюбно, но вблизи было видно, как отразились минуты волнения. Сейчас ему наверняка придется всю ночь выслушивать доклады. И еще расследование...

 - Что ж, Аднар, ты в надежных руках сестры. Мне придется вас покинуть, нужно действовать максимально быстро и жестко. Я должен выяснить, как наемники попали к посадочной площадке. Выполняй все предписания врачей, не перенапрягайся и восстанавливайся. Спасибо за то, что защищаешь нас. И еще раз спасибо тебе, Паулина. Если бы ты не прикрыла ребят, боюсь представить, чем бы все кончилось.

Чем-чем, сделали бы из лорда-ксенофоба отбивную.

 - О вашей свадьбе, - тут улыбка Люка стала совсем уж приторной, - мы поговорим, когда все уляжется.

Я мрачно сложила руки на груди, взирая сверху вниз на клюющего носом Фортема. Кто бы мог подумать, что еще десять-двадцать минут назад я сидела у его постели и не могла взять стакан, а он держал меня за руку. Вот даже... слов никаких не хватало!

А главное, было совершенно неясно, как теперь выкручиваться. С него станется и впрямь устроить показательную измену. Люк, конечно, старому другу «ата-та» сделает, но из дворца не выгонит. И скорее сплавит меня кому-нибудь... знатному и занудному.

Я вообще замуж не собираюсь. Ни за кого.

 - Закончила испепелять меня взглядом? Сама виновата, Виккерс. Прикинулась бы дурочкой и жила в свое удовольствие. Как-то же мне надо тебя контролировать.

 - Еще обезболивающего?

 - Не стоит.

 - Почему вы так меня ненавидите? Почему не верите, что я сдержу слово и буду играть принцессу до конца? Неужели для вас так важно, чтобы я была зависима?

Фортем снова надел привычную маску холодной усмешки. Оставаться в сознании ему с каждой секундой становилось все труднее, а я молча стояла и кипела от злости. Понимая, что снова угодила в ловушку собственного характера. Каждый раз, когда казалось, что отношения немного потеплели, он делал что-то, что выводило меня из себя. И все по новой. Этому не было видно конца.

 - Ластиар, - в палату вошел охранник, - позвольте, я провожу вас в апартаменты. Дворец будут обыскивать, не стоит подвергать себя лишнему стрессу.

Я обернулась на Фортема, но он уже спал, а медробот суетился вокруг, накладывая заживляющую повязку.

Что ж, разборки придется отложить. Если хоть одна сволочь еще решит стрелять в Аднара Фортема, то ей не поздоровиться. Потому что убивать я его буду сама. Лично. Медленно и с удовольствием.

Глава тринадцатая. Пути расходятся

Несколько дней шло расследование. Я не видела ни Люка, ни Фортема, ни Тамира с Мирной. Правда, по первому слову молчаливый охранник, который, казалось, дежурил у моей двери сутками, давал всю информацию о состоянии друзей. И даже что-то рассказывал о ходе расследования.