Зов забытых сновидений (СИ)

Вечером мы разбили лагерь около речушки на опушке леса. И первое, что я сделала, покинув седло, это взвыла от боли. Каждая мышца моего несчастного тела ныла и стонала. Увидев мои страдания, Фандора с лицом, полным искреннего сострадания, вручила мне тюбик мази. Когда я втерла ее в исстрадавшиеся мышцы, то небесной легкости в теле не почувствовала. Но острая боль прошла, оставив всего лишь ломоту и тяжесть во всем теле - что уже, в принципе, было неплохо.

До моей очереди стоять в карауле оставалось еще довольно много времени, поэтому после ужина можно было расслабиться и отдохнуть.

Я словно запуталась в ветвях огромного древа, но ни к одной из них не могла прикоснуться. Казалось, чья-то хрупкая рука управляет моим хаотичным полетом... тонкая рука с бледной кожей, выглядывающая из-за складок расшитого серебром белого шелка. А потом я почувствовала прикосновение холодного древа, что-то схватило и затянуло меня.

Стройное, еще не до конца сформированное детское тело, завернутое в платье из черного кашемира: длинные рукава, вышитый фиалками воротник. У нее гладкая кожа, которая кажется божественно мягкой. Длинные черные волосы - словно шелк траурного платья... а большие глаза цвета свежей крови лишены зрачков. На милом подростковом лице не по летам наивное выражение.

- Аниса сегодня умерла, - с грустью сказала девушка высокому широкоплечему мужчине. Черноволосый, с густой бородой, одетый в коричневый камзол, под которым поверх темно-серого жилета завязан красный пояс мага. Он отошел от обставленного сложными приборами, колбами и пробирками стола, и повернулся к девочке.

- Очень жаль. Она была замечательным человеком, хорошо ухаживала за тобой и не рассказывала в городе ничего лишнего. Таких, как она, всегда трудно заменить.

- Она была такой старой.

- Да, доченька ...

- А пришла к нам совсем молодой.

- Аниса прожила с нами всю жизнь. Кроме нас у нее никого не было, мы заменили ей семью...

- ...Но почему Аниса постарела и умерла, а я почти не изменилась? И ты, папа... только бороду отпустил.

- Понимаешь... - замялся мужчина и неожиданно для себя задел одну из пустых колб, стоявших на столе.

- Аниса, Тимина, Севита, Филис, Камиса... - продолжала девочка, приближаясь к отцу. - Их было так много, всех и не вспомню. С нами что-то не так?

Вдруг девочка споткнулась и упала прямо на блестящие острыми срезами осколки колбы!

- Аккамира! - озабоченно воскликнул мужчина, помогая девочке встать. Красные капли падали с порезов на правой руке - от ладони до локтя.

Мужчина посадил дочь на стул, подальше от разбитого стекла, оставляя на ее платье пятна от крови со своей правой ладони... странно, разве он ее порезал?

Когда он снял камзол, открылся перемазанный кровью правый рукав белой рубашки.

- Ничего, все в порядке, - спокойно прошептала девочка, пытаясь удержать слезы. - Сейчас все пройдет.

Девушка так и не заплакала. Она мужественно нахмурила брови и терпела боль, пока все раны на руке, одна за другой, не затянулись. Только от самой глубокой осталась тоненькая розовая полоска. Одновременно с этим зажили и раны мужчины.

- Доченька, помни одно: твоя плоть - это моя плоть, у меня получится, я знаю. И тогда все будет хорошо! Поэтому не обращай внимания ни на что, просто улыбайся.

- Но я не понимаю...

- Не надо вопросов, малышка. Дари мне свою улыбку, как это делала твоя мама! Она еще улыбнется, я обещаю тебе...

- БЫСТРО ВСТАВАЙТЕ!

Этот крик разбудил меня, будто вылитое на голову ведро холодной воды.

- Что случилось? - спросил Карил, быстро застегивая пояс с мечом.

- Стадо ракров! - ответила Фандора.

- И всего-то? Вдвоем мы их быстро уложим. Сколько там этих уродцев?

- Не меньше сорока!

- Как?! - закричал Карил и шокировано замер на месте. - Они ведь никогда не собирались в стада более двадцати, и то ненадолго, и только с родственными группами!

- Сама знаю! Но факт есть факт, их там штук сорок-пятьдесят, и они будут здесь через минуту! К счастью, ракры не гоблины, поэтому, сидя на дереве, заметить их издалека не так уж трудно.

- Так что делать?! - спросила я, не помня себя от паники.

- Ясно что! На лошадей и бежим отсюда, пока можем, - скомандовал Карил, прежде чем прыгнуть в седло вместе с Фандорой.

Черт побери, я только-только привыкла к рыси, а теперь приходится гнать коня галопом! Мне все время казалось, что я вот-вот вылечу из седла и вспашу носом степь, в которую мы въехали несколько минут тому назад. А следом за нами неслись нескладные, уродливые существа, напоминавшие оживших каменных химер! Ни один из них не был похож на другого... но все они, как один, напоминали ночной кошмар.

Вероятно, ракры не желали терять лакомую добычу, потому упорно гнались за нами. Некоторые из них - большие, толстые и неповоротливые - быстро отстали. Большинство держались на приемлемом расстоянии, но другие довольно успешно нас догоняли. И уже наверняка добыли бы пищу для себя и своих не таких проворных сородичей, но чародеи не дремали!

Сосредоточенно шевеля губами, Фандора бросала вслед чудовищам горсти сияющих листьев. Разлетаясь элегантным танцем, они резали ракров, словно лезвия бритвы. При этом взрывались, разбрызгивая во все стороны горячие искры. А большие белые цветы магнолий миражами вырастали из земли, обращая в пепел каждое чудовище, которое их задевало.

Карил тоже не пас задних, хотя ему приходилось еще и управлять лошадью. Пока Фандора готовила новое боевое заклинание, эльф выпускал из ладоней потоки света, которые спустя мгновение сплетались в ледяного сокола с трутом в лапах. Каждая из стремительных как стрелы птиц со свистом разрезала воздух и попадала в того ракра, на которого волшебник ее направлял, даже если тот пытался уклониться. Достигая цели, птица врезалась в тело чудовища и разлеталась на куски, пронзая противника ледяной шрапнелью. А трут тем временем охватывал массивную тушу огнем.

...но оставшиеся монстры и не думали сдаваться.

На горизонте засияли первые лучи рассвета. Чудовища не сбавляли темп, в то время как губы наших лошадей покрылись пеной.

К счастью, медленные ракры так и держали дистанцию, а быстрых практически не осталось. Я уже начала было мыслить позитивно, но конь Карила и Фандоры неожиданно замедлил ход. Через несколько минут бедняга, выдав на прощание пару жалобных хрипов, без сил упал на землю.

- Вот черт! - пробурчал эльф, быстро забрал вещи с умирающего коня и прыгнул на лошадь Вадима. Фандора, соответственно, подсела ко мне. Бешеная езда возобновилась, но было ясно, что в таком темпе мы долго не покатаемся.

- Фандора, замедли ход, - скомандовал Карил несколько минут спустя. - Ракры ненадолго задержатся возле мертвечины. А эти лошади не подготовлены для заклинаний, повышающих выносливость. Если мы их потеряем, нам точно конец.

- Да и я сейчас лучше пополню запасы энергии, - решила Фандора. Девушка спешилась, проколола палец до крови маленькой иглой, которую достала из заколки-магнолии, и приложила ранку к земле. Через несколько минут она снова запрыгнула на моего коня и легонько пришпорила.

- Все же, не понимаю, почему стая была такая большая? - вздохнул Карил. - Ракры живут одной семьей и не любят чужаков. Что заставило их объединиться?

Мне понадобилось немало сил, чтобы не выдать, как по моей спине пробежал холодок.

- ...Центр Теней защитит нас.

- Хорошо, что Центр Теней уже здесь.

- Мы должны объединяться...

- И держаться вместе...

- Все, кого породила тьма Забытой...

- А что заставляет объединиться даже врагов? - вдумчиво проговорила я, глядя вдаль цветущей степи. - Страх. Страх перед тем, против чего не устоять одиночкам. Когда шанс выжить есть только у тех, кто держится вместе. Угроза в виде хищника посильнее или природного явления... ведь вместе выжить легче. И пусть у меня на носу бородавка выскочит, если эта угроза никоим образом не связана с прорехой между мирами.