Лебяжье ущелье

– Привет, – говорит Иван и осторожно улыбается, словно пробует улыбку на вкус.

– Привет, – отвечает она.

Рядом с Иваном сидит мальчик, у него такие же крутые русые кудри, как и у отца, как и у его сестры, и он тоже ест что-то из пакетика. Но это черешня, ранняя, крупная, кроваво-красные ягоды. И Покровский тоже переводит взгляд – с Кати на присмиревшую вдруг Мышку, с Мышки на сына, потом опять на Катю. И что-то разрешают в нем эти переглядушки, потому что он вдруг смеется, совсем как раньше, и говорит Мышке:

– Я Иван, старый знакомый твоей мамы. А как зовут тебя?

– Мария, – важно отвечает Мышка, и Катя замечает про себя, что она в первый раз называет себя полным именем.

– А это, позвольте представить, Павел.

Кудрявый мальчик церемонно кивает, но по ямочкам на щеках видно, что он готов улыбнуться.

– Пашка, угости барышню черешней!

– Иди, садись ко мне, – приглашает его Мышка, ей явно нравится идея после мармелада полакомиться черешней. – Мама, ты ведь не прочь пересесть к своему знакомому? А я пообщаюсь с Павлом, а то мне не хватает общества сверстников.

– Чего только этот ребенок не знает, – бормочет Катя, пересаживаясь к Ивану. Несколько минут они не знают, о чем говорить, поэтому часто оборачиваются на детей. Павел и Мышка наперебой тягают ягоды из пакета. Они даже одеты почти одинаково – в джинсы и футболки, только на Пашке синяя, а на Мышке голубая. Мышка рассказывает новому знакомому о своем друге Вороне, тот слушает внимательно и вдруг громко хохочет.

– Он так редко смеется с тех пор, как умерла его мать, – тихо говорит Иван.

Катя бормочет соболезнования.

– Знаешь, я открыл галерею в Москве, – сообщает ей Покровский, когда самолет взлетает. – Называется «Левитан».

– Ужасно банально! – охает Катя.

– Это я нарочно. Вот представь, идешь ты по Парижу. Вывески все на французском. И вдруг читаешь: «Матисс», и понимаешь, что тут можно, скорей всего, купить картину…

– Или автомобиль, – соглашается Катя.

– Не суть! Вот так и иностранцы в Москве – ориентируются на звучное имя.

– Тогда назвал бы лучше «Покровский», – шутит Катя, но Иван не смеется, он только сильно сжимает ее руку. Вдруг Катю поражает неожиданная догадка:

– Иван, сознавайся! Это ты покупал мои картины?

Он кивает и быстро спрашивает у нее, чтобы перевести разговор на другое:

– Катя, куда вы едете?

– Туда же, куда и ты, – пожимает плечами Катя, но сердце у нее сладко дрожит. Он заботился о ней все это время, он помогал ей, и она даже не знала об этом!

– Катя, у меня дом на побережье, и мы…

– Ну, ты забурел, Покровский!

– Да, я это самое слово… Вы погостите у меня?

– Погостим, – смело соглашается Катя. – Нам не привыкать. А в твоем доме есть привидения?

– Если надо, я заведу, – бормочет Иван. – Где можно купить по дешевке пару привидений, ты не знаешь?

– Не знаю и знать не хочу! – Катя сжимает его руку в ответ, но ему этого мало.

– Катя, а может… Может быть, вы совсем останетесь?

– Там видно будет, – успокаивает его Катя. – Все от Мышки зависит.

– Ты ее так зовешь? А мне можно?

– Если она позволит, она девица серьезная…

– Мне-то позволит, – самонадеянно уверяет Покровский и поворачивается к детям. – Смотри-ка, они спят…

Они спят, склонив друг к другу одинаковые русые головы, алеют в пакете недоеденные черешни, и губы у детей перепачканы, словно кармином, темно-алым черешневым соком.

– Люби меня, как я тебя, – говорит Катя.

– Люби меня, как я тебя, – повторяет Иван.