Трэтеры 2 (СИ)

Площадка, выложенная камнем, похожим на белый мрамор, с такими же прожилками на нем, поблескивая глянцем, слегка настораживает своей безлюдностью и размерами. У меня раньше, на Земле, такого размера центральная городская площадь была.

Не слыша собственных шагов, быстро пересек её, замерев перед совсем не маленькими и очень внушительными по размерам воротами. И что дальше? Штурмом такую хрень не возьмешь, а перемахнуть… э… задолбаешься наверх карабкаться. Хм…, а под кого такой размерчик-то строгали? Уж не великаны ли здесь живут? Мне, к примеру, необходимо вытянуть руку, чтобы достать до массивного кольца на двери. Если не ошибаюсь, дверную ручку на уровне торса крепят, тянуться не надо. Хм… наводит на не очень приятные мысли.

Вблизи как-то строение воздушным не выглядит. Черная доска ворот полностью спрятана в позолоченную кованную решетку. Не без изящества, конечно, но на глаз — очень и очень прочно. Обманчивая беззащитность и хрупкость строений делает их еще более привлекательными в моих глазах. Хочу себе такое же.

Было потянувшись постучать, расслышал легкие шаги с той стороны и отпрянул от двери, не зная, что делать дальше. Бежать или не бежать? Ай, надеюсь убивать с ходу не станут. К тому же пусть объяснят, как я здесь оказался, и как мне вернуться обратно. Любопытно, а чего это я такой спокойный и совершенно неправильно реагирую на новое место, и вообще, я…

Без единого постороннего звука двери плавно распахнулись в разные стороны, и из них вышли те, кого я никогда в своей жизни не думал увидеть. Даже зная, что Вселенная многогранна, и разумных на ней великое множество, встретить подобных существ я и не предполагал.

Я буквально завис, разглядывая двух гигантских прямоходящих псов в подозрительно знакомом прикиде в стиле Древнего Египта, то есть золотое ожерелье, браслеты на запястьях, набедренная повязка и две здоровенные секиры в когтистых лапищах. Широкая грудь, увитая мышцами, как канатами, когти размером с мою ладонь и пасть, явно не беззубая, внушают если не страх, то определенное опасение. Волчьи морды, поводив носами и осмотрев все вокруг, посторонились, пропуская кого-то позади себя вперед.

— Эм… уважаемые, — попытался подать я голос, но ни единого звука так и не вылетело из моего рта.

Что за ерунда?! Хрен с ним, не могу говорить, тогда объясню знаками. Решительно сделав пару шагов к чужакам и видя, что они обращают на меня столько же внимания, как на пустое место, нахмурился. Устраивать разборки неизвестно с кем и незнамо где — не лучший вариант. Но как-то невнимание к моей скромной персоне слегка задевает, это факт.

Еще шаг… И я торможу так резко, словно уперся лбом в бетонный столб. Из глубин дворца на свет выплывает удивительное существо. Потрясающе грациозное и чуждо прекрасное. Когда на пантеру в зоопарке за стеклом смотрел, точно такое же благоговение испытывал.

А постойте-ка, где-то я эту божественную прелесть видел. Древний Египет… фрески… рисунки… трон. Точно! Рури! Там еще парни наткнулись на фигурки с изменяющей жидкостью. Как её называли рархи? Пресветлая Урари, кажется. Да, точно. И видел я подобную ей не только на Рури, а еще раньше. Наш историк в школе увлекался Древним Египтом и показывал репродукции с богиней Бастет, дочерью Осириса и Изиды, олицетворяющей любовь, добро, защиту и домашний очаг. Её почитали и приносили в дар маленькие фигурки кошек. Возможно, и у того трона, на Рури, фигурки были принесены Пресветлой Урари в дар. И, скорее всего, эта раса бывала и на нашей планете, слишком много совпадений по внешнему виду, одежде и размерам. Теперь понятно, почему в тот период времени строили все с таким грандиозным, по человеческим меркам, размахом. А ученые сами себе головы пудрят, мол, размеры богов всегда больше человеческих рисуют, потому как уважение высказывают. Проще надо быть, реалистичней. В те времена, думаю, фэнтези не особо увлекались, и уж монарших особ изображать, как вздумается, побоялись бы. Голова-то одна, и на своей шее. То, что это истинный рост правителей, в голову нашим светлым умам от чего-то так и не пришло. Вот и верь после этого историческим фактам, переврут и скажут, что так и былО.

Огромные псовые великаны по пять метров ростом даже ухом не повели, когда я все же решил подойти к богине-кошке ближе. В прочем, чего им опасаться, я на их фоне мелочь крылатая. Крылатая?

Дернув одинм крылом и расправив его, я удивленно провел по шелковистым белоснежным перышкам. И ради эксперимента дернул одно из них. Не смертельно, но неприятно. Значит, растет это великолепие из меня точно. Откуда у меня крылья?

Кошка, поправив кисейную шаль на плечах, зябко передернув ими и заставив заиграть в солнечных лучах многочисленные инкрустированные драгоценными камнями золотые украшения на ней, неторопливо пошла в сторону перил на краю площадки.

Она словно не идет, а плывет над землей, столь грациозны и плавны её движения. Пушистый хвост, торчащий из длиной полупрозрачной юбки, заманчиво колышется из стороны в сторону. И висящий на самом его кончике золотой колокольчик так ни разу и не издал ни единого звука. Обманчивая хрупкость, если не обращать внимание на десятисантиметровые коготки, украшенные позолотой. Да и маленькие (для их вида) аккуратные клычки, то и дело появляющиеся из-под верхней губы и тут же исчезающие обратно, для меня являются не такими уж и крошечными. Если куснет, полруки отхреначит сразу же, как пить дать.

Иду с ней рядом, пытаясь выдержать важный вид и не бежать, как ребенок за мамкой, потому как ножки-то коротки, а ей хоть бы хны. Ни она, ни охрана не обращает на меня никакого внимания. Обидеться, что ли?!

А вот и перила. Ей по пояс, а я отлично могу протиснуться и между стойками. Как раз столбики в мой рост, удобно. Подошла и встала, устремив какой-то полный печали взгляд в даль.

Косясь на стражу, вдруг дернутся ко мне, если перейду невидимую мне черту, решился протиснуть голову и глянуть, на что же она смотрит таким взглядом?

Вдали только небо, солнце, горы и сотни водопадов, скрывающих свои воды в туманном мареве где-то внизу. Дворцы, удобно расположившиеся на разных ярусах. Маленькие, симпатичные, утопающие в цветах, они, как грибы, окружили нижним ярусом гигантские строения.

Взгляд скользнул вниз, и я уставился на копошащихся прямо под нами сотни существ. Характерно расположенные постройки, как торговые ряды, и гомон торгующихся. Без сомнения, там рынок. Суеты, как таковой, нет, но поглазеть есть на что. Вернее, на кого. Я такого отродясь не видел. Каждой твари по паре. Кого тут только нет! И главное, все здоровенные, двуногие, прямоходящие, но с мордами и хвостами того цвета и формы, представителями какого вида они являлись. Ладно, с псовыми головами я уже как-то воспринял нормально, но от существ с птичьими, бычьими, — а уж крокодильими! — головами я с огромным трудом смог оторвать взгляд. Нет, к таким лучше не попадаться. Зашибут, и «как звать» не спросят. На один зуб положат, вторым раскусят и посмакуют еще. Брр… Хочу домой!

Чуть не застрял на фиг между столбами, когда дернулся на незнакомую речь за спиной.

Выбежавший невысокий псоголовый мальчик, что-то крикнув резко обернувшейся на звук кошке, уткнулся носом в ее живот, и указал рукой на небо за нашими спинами. Кошка нахмурилась, резко рыкнув в сторону охраны.

Я тоже повернулся в ту сторону, куда показывал ребенок. Темная клякса, как метеорит, неслась к планете, навевая нехорошее предчувствие скорой беды…

Я всего лишь моргнул, а место изменилось кардинально!

Некогда белоснежный мрамор раскололся, словно от времени. Все так же светило солнце, и блистали дворцы, только цветов не было видно. Все растения пожухли и высохли. Ни бабочек, не пенья птиц, ни единого живого голоса. И эта тишина с каждой секундой давила на разум, впиваясь иглами с запахом обреченности и смерти.

Нестись сломя голову в распахнутые ворота я не стал, рванув к перилам. Если что и случилось, то по поведению народа внизу сразу станет все понятно. Но торговые ряды также оказались в полной запущенности и ни единой души, ни единого звука.