С привкусом пещерной соли. Том 1 (СИ)

     Не верь в сказки - и все станет просто.

     Как обычно днем бар пустовал, но сегодня прямо у входа расположилась компания молодежной феи, которая оказалась такой многочисленной, что частично разместилась в проходе на взятых по соседству стульях.

     Вот так - ищешь - не находишь, а когда не нужно - вот они, расселись, пьют томатный сок, жуют картошку фри и хохочут над гримасами Окаля.

     Возле феи сидела еще одна девушка, почти подросток, такая бледная, что, казалось, ее кожа вот-вот истончится настолько, что совсем растает.

     - Привет, - почти пропела Наташка, быстро оглядывая остальной зал. Никого. Отлично! Ей не нужны лишние свидетели разговора, значит, подойдет тот столик, что стоит максимально далеко от этой развеселой компании.

     - Привет! - молодежная звезда вдруг поднялась, опираясь рукой на плечо длинноволосого соседа. Голубая клетчатая рубашка, завязанная на животе, открывала аккуратную выемку пупка на идеальном округлом животе. - Смотри, мне гипс сняли!

     Она подняла ногу, демонстрируя узкие джинсы, обхватившие не менее узкую щиколотку.

     Прозрачная девица-подросток с шумом втянула в себя сок и, казалось, от одного глотка полностью порозовела.

     - Поздравляю! - сказала Наташка. Если честно, ей было плевать, но что поделать, улыбка у девчонки такая заразительная! Её распахнутые голубые глаза словно давали клятву, что пока они открыты, вокруг не будет ничего обычного. Ни скуки, ни работы, ни серости.

     Иди за мной - говорили ее глаза - и я покажу тебе, ради чего стоит жить.

     - Не хочешь к нам? - спросила девчонка, задирая нос кверху. Источаемая ей смесь детского очарования и взрослой закостенелой величавости сшибала с ног.

     Рискнешь остаться в серости, когда я веду к свету? - почти расслышала Наташка в своей голове.

     Харизматичная и... дикая. В чем-то даже опасная, решила Наташка. Да, точно, обходиться с ней следует крайне осторожно, не то послушные псы растерзают.

     - Нет, спасибо, у меня встреча, - легко отказалась Наташка. Вот что интересно - вид этих людей, большинство из которых явно выросли из подросткового возраста, вызывал в ней какое-то умиление, какое вызывают у взрослых маленькие дети. Ей нравилось, как одежда облегает грудь и бедра феи, но зависти при этом она не испытывала, а любая женщина шляпу бы съела от злости, сравнивая свои формы с формами этой безупречной пещерной дщери. А вот вид успешной Свиридовой постоянно бесил. И на Окаля Наташка смотрела с удовольствием - но не так, как смотрят на мужчин. Да, у него была отменная мускулатура, одушевленное лицо и твердый подбородок. Он выглядел... мило, что ли. Не больше. И уж подавно не вызывал ничего похожего на те эмоции, которые вызывает...

     Забыли.

     Девчонка улыбнулась. Ни тени обиды или недовольства. Светлая тень, окружившая глаза и приласкавшая щеки.

     - Я бы на твоем месте не отказывалась, а на полную катушку оторвалась сегодня с нами. Мы, знаешь ли, тут единственные, кто не покрылся голубой плесенью и умеет веселиться. И еще, скажу по секрету, совсем скоро тебе вообще будет не до веселья, - она весело фыркнула, сморщив нос, как капризная кошка.

     Наташка фальшиво улыбнулась. Пусть они дети, привыкшие к проявлению наивного восторга гостей с поверхности, но её им нипочем не провести. Ее задолбали эти псевдо-предсказания и намеки.

     - А ты, конечно, знаешь, как мне скоро будет, потому что увидела будущее с помощью каких-нибудь сверхспособностей, которые получила от Гуру?

     И вроде ничего по-настоящему грубого она не сказала, но неожиданно вся компания примолкла и вокруг воцарилось молчание, но не раздраженное, а как-то тусклое и пустое.

     - А как же. Все думают, что предсказывать - все равно как по телеку новости смотреть. Мол, там и там случится то-то, а по такому адресу - другое, - невозмутимо продолжала девчонка. - Как в передаче про экстрасенсов - вот, смотрите, участник вызывает духа, чтобы тот помог победить ему в игре! Вызывать дух умершего ради победы в дешевом шоу? Ну не бредово ли звучит? А на деле... это как если бы ты жутко проголодалась, отстояла очередь, потратив последние деньги, развернула гамбургер, купленный в Макдональдсе, а там свернутая кольцами ядовитая змея. Или чье-то отрезанное ухо. Или член. Об этом точно не захочешь распространяться по телевиденью. Понимаешь?

     - Паршиво? - улыбалась Наташка. Неужели эти ребятишки думают, она купится на представление, наверняка уже не раз разыгранное перед доверчивыми гостями сверху?

     Неужели она так похожа на идиотку?

     Кто-то из окружающих хмыкнул и пробормотал:

     - Дикие поверхностные люди.

     - Очень паршиво, - мерзавка не смутилась, а растянула губы еще шире. - Но не верь мне на слово.

     - Как скажешь.

     - Тебе не понадобится верить на слово мне...

     - О, еще что-нибудь важное?

     - Да уж... Никто не слушает чужих советов, но даже если станет слушать, все равно не поймет правды, пока не очутится в той самой шкуре.

     - Буду ждать. Ты же намекаешь, что я примерю твою шкуру?

     - Да. Именно на это я и намекаю, - кротко согласилась фея, опуская ресницы.

     - Приму к сведению. Ну, мне пора. Еще какой-нибудь умный совет? На закуску, так сказать?

     - Запросто. Слушай, Наташка. Если каждого встречного мужчину считать одним из многих и постоянно твердить ему об этом - он им станет.

     Наташка, надо признать, слегка удивилась и не сразу нашлась с ответом.

     - Ты о тех многочисленных особях, которые чешут всех баб под одну гребенку и прифигивают от своей собственной уникальности? В них мне следует различать индивидуальность?

     - Все ошибаются.

     Бессмыслица какая-то. А ведь на мгновение даже показалось, что сейчас мозги крякнут, встанут на место и найдут решение... чему-то важному.

     - Пока, фея. Береги себя.

     - Спасибо. А ты подумай на досуге, кого и зачем на самом деле желаешь убедить, что все мужики одинаковые.

     Расстались они как лучшие подруги.

     Тихо посмеиваясь себе под нос и шагая к дальнему столику, Наташка предпочла забыть, что к концу разговора глаза молодежной королевы были совсем не голубыми, а в плечо соседа она вцепилась так сильно, что тот морщился от боли, но терпел.

     Зачем это запоминать?

     Не верить в сказки. Ни в добрые, ни в злые. Ни в какие.