Зазеркалье (СИ)

  - Эти земли небезопасны, мы не можем здесь дольше оставаться. Завтра с утра выступаем.

Глава 25

  Утром все проснулись, как по команде, вместе. Недолгие сборы, завтрак, и все были готовы отправляться в путь. Мирэль стал относить вещи к лошадям, закрепляя поклажу на седлах, Сенти занялся тем же. Когда женщины тушили камин остатками пищи, воды и земли, в зал ворвались Мирэль и Сенти. Их испуганные лица не предвещали ничего хорошего. Со стороны улицы послышались голоса, много голосов.

  - Что случилось? Что там?

  - Бросайте все!

   Сенти подхватил Милену за руку и потащил в глубь замка. Мирэль и Юпалу с Бэсси за ними. Позади голоса и шум усилились, они были хаотичные, а кто-то кричал командным голосом: 'найти их!'. Послышались шаги, их преследовали.

  - Сюда. - Мирэль спустился по лестнице вниз.

  Никто не стал задавать вопросов, все последовали за ним. Бэсси первая шмыгнула в проем двери. Каменные стены подвального коридора от сырости покрылись слизью, повсюду воняло затхлостью и гнилью. Они лихорадочно бежали по этому коридору почти наощупь. Минеральная лампа освещала путь не так ярко, как хотелось бы. Шаги и крики приближались, их настигали, и тогда Мирэль остановился и вручил лампу Сенти.

  - Бегите! Скорей! - Прокричал он.

   Сенти поколебался и наконец вручил лампу Милене, крикнув ей, чтобы они с Юпалу бежали и не останавливались! Мирэль побежал навстречу преследователям, и уже завязалась первая битва.

  - Сенти! - Милена не знала, как ей поступить.

   Юпалу выхватила у нее лампу и опрометью побежала дальше. Неподалеку смешалось все: крики, ругань, лязг металла и рык большой кошки. Милена выхватила из сумки подаренный Сенти кинжал и побежала на шум борьбы. Появился свет от валяющихся на полу ламп. Лежали убитые и раненые воины в доспехах. Сенти и Мирэль с завидной резвостью сражались не на жизнь, а на смерть. Она испугалась, когда к ней подлетели двое, но отступать не стала. Словно по мановению волшебной палочки в ней вдруг проснулась доныне неизвестная Милена и стала биться с воинами чуть ли не на равных. Она ловко отражала их атаки и даже сумела поранить одного и оттолкнуть. Но с двоими ей было все же не справиться. Она увидела перед собой Мирэля, когда противник перед ней покачнулся и упал.

  - Что ты здесь делаешь? Я же сказал бежать! - Заорал он.

  Но ответить Милене не удалось, так как второй воин налетел на нее, а на Мирэля еще трое. Силы противника увеличивались. Они, словно тараканы, выползали со всех щелей. Тройка отступала шаг за шагом. Мирэль рубил минеральные лампы, тем самым повергая коридор в полную темноту. Так у них оставался шанс к отступлению, пока не подоспели другие. В темноте никто не решался сражаться, боясь поранить своих.

   Юпалу, обеспокоенная и растрепанная, стояла у выхода из подземного коридора, который выходил прямиком в лес. Маленькая минеральная лампа, которую она держала в руках, давно погасла от дневного света. На ее глазах выступили слезы, она спешно вытерла их и размазала по лицу вместе с грязью. Вот послышались крики, и первыми выбежали Мирэль, Милена и Сенти. Вчетвером они помчались что есть силы подальше от этого места. Голоса преследователей эхом отдавались в каменном коридоре, пока не вырвались наружу.

  - Вон они! Схватить их!

  Первая стрела просвистела прямо над ухом Мирэля. Он, пригнувшись от неожиданности, споткнулся и кубарем полетел вниз по склону. Сенти подгонял Милену. Бэсси мчалась за своим хозяином, гигантскими прыжками преодолевая препятствия.

   Юпалу вскрикнула и остановилась. Милена и Сенти обернулись как раз в тот момент, когда она с замершим несчастным выражением лица подкосилась и пала замертво. В спине ее торчала стрела. Медлить было нельзя, еще чуть-чуть - и они так же кубарем покатились вниз к подножию горы, ушибаясь о пни и камни, встречая на своем пути мелкие коряги, которые царапали и раздирали одежду. Но на этом преследования не закончились. Часть осмелевших солдат последовали за ними. Но их уже встречали внизу. Бэсси огромными прыжками достигала бедолаг, звучал хруст, и кошка покидала жертву, настигая следующую. Силы были на исходе, когда неожиданно подоспела помощь. Честр и Эмиса опрометью неслись на своих лошадях в самую гущу борьбы, раня врагов направо и налево, искусно владея мечом. Исход битвы предрешила молния, блеснувшая где-то вдалеке. Это повторилось еще раз и еще, затем небо прогрохотало, набежали темные тучи и ветер. Биться стало намного сложнее, но не только им. С первой молнией ряды солдат поредели, а с набежавшими тучами и более храбрые покинули поле битвы. Оставшись одни, все посмотрели на надвигающуюся бурю.

  - Почему они все убежали? - Крикнула Милена, пытаясь перекричать очередной грохот неба.

  - Молнии. Сейчас повсюду будут молнии! - Эмиса еле удерживала вырывающуюся лошадь.

  - Разве не польет дождь?

  - Нет. Только гром и молнии.

  - Нам надо где-то укрыться! - Милена посмотрела на мужчин.

   Честр боролся с конем, когда тот все же вырвался и кинулся в сторону от них. Неожиданно с неба пальнула молния, и в воздухе запахло жареным.

  - Ооо! - Все, что могла вымолвить Милена. Только она хотела побежать, но Мирэль схватил ее за руку и удержал.

  - Стой, не шевелись. - Он не отпускал ее до тех пор, пока не убедился, что она его послушала.

  Лошадь Эмисы рванула от нее, и ее постигла та же участь. Бэсси послушно сидела возле хозяина, хотя кончик ее хвоста нервно дергался при каждом громе и вспышке молнии. Дразнящие запахи паленого мяса сейчас не манили, но пугали.

   Милена задавалась вопросом, почему молнии мечут свои стрелы только в движущиеся мишени, но ответ так и не пришел. Да и всем остальным было не до этого. Как только стихия прошла стороной, они поспешили убраться с этого места поскорей.

  Все тело ныло, раны и ушибы болели. Через какое-то время каждый начал ощущать голод. Лошадей и провизии с ними не оказалось, только дорожные сумки, но в них было слишком мало для поддержания нормальной жизни в лесу. Им оставалось только охотиться, разводить костры и как-то выживать в таком ужасном месте, как подножие гор Истрена Ди Тори.

Глава 26

  - Милена... - Услышала она сквозь сон чей-то голос. - Милена.

  Еле продрав глаза, она увидела перед собой морду Бэсси. Та смотрела на нее умными синими глазами.

  - Милена. - Повторила она голосом Сенти.

   Сенти сидел по другую сторону костра и поворачивал над огнем маленькую тушку. Это сколько же она проспала? Остальных в лагере не было, от их пребывания осталась только примятая трава.

  - А где все? - Она привстала, и камзол Мирэля сполз с ее плеч. Когда это она успела в него облачиться?

  - Честр с Эмисой еще не вернулись с охоты, а Мирэль разделывает остальные тушки. Бэсси сама себе находит еду.

  - Спасибо за подробности. Что за зверек?

  - Это птица.

  - У птицы есть хвост?

  - У всех птиц есть хвосты.

  - Видимо, эта птица позаимствовала его у Бэсси. Она хоть с перьями была?

  - Разумеется.

   Мирэль вышел из леса с тремя тушками такого же вида. С них еще капала кровь, фу. Милена поспешила отвести глаза. Жалко зверушек, но так есть хочется. Вчера никто так и не решился поохотиться, было только желание уйти как можно дальше от преследователей, а когда ноги уже не могли нести, они кое-как развели костер и рухнули, поверженные сном.

  - Вы их знаете? - Мирэль насадил тушки на тонкие, но упругие палочки и протянул одну Милене.

  Костра оказалось мало, так что ей пришлось держать все три тушки, насаженные на палки, пока Мирэль разжигал другой.