Поцелуй Крови (ЛП)

– А ты? В смысле, с женщинами?

– В прошлом. И с мужчинами. Не важно, кого я люблю. Пол не важен.

– Вау.

Голос Ново приобрел резкие нотки.

– В этом нет ничего неправильного, ты в курсе?

– Нет, я не… я не критикую и не осуждаю. Я просто думаю…

– Что это грязно и плохо, да?

Пэрадайз подумала обо всех ограничениях, в которых жила, будучи аристократкой. И

потом представила, каково это будет, просто быть собой, без объяснений и полумер.

– Нет, – ответила Пэрадайз. – Я думаю, что это прекрасно.

И, вот неожиданность, на этой ноте, она справила нужду. Смыв воду, она открыла

дверь и с удивлением обнаружила, учитывая тишину, что женщина все еще стояла у раковин.

Ее лицо было внимательным, словно она хотела оценить, насколько Пэрадайз была

честна.

Пэрадайз смело встретила ее яркие зеленовато-голубые глаза, подойдя к раковинам и

сполоснув руки теплой водой с лимонным мылом.

– На самом деле, я завидую тебе, – пробормотала она, смотря на свое отражение в

зеркале.

Отсутствие макияжа и флуоресцентные лампы – не лучшее сочетание, когда пришлось

провести два дня без сна… пережить тщательно спланированную пытку.

– Чем ты от меня отличаешься? – спросила Ново.

– Что, прости?

– Если тебе нравятся женщины.

– О, нет. – Она вспомнила свою реакцию на Крэйга. А потом насладилась

мысленными снимками той руки, двигавшейся под простыней. – Да, я предпочитаю мужчин.

Ново пожала плечами, выпрямившись.

– И тем не менее. Чем ты от меня отличаешься?

Пэрадайз уставилась на свое отражение, думая о своей кровной линии. Об отце.

– Долгая и скучная история.

– Долгие истории, которые не хочется рассказывать, как правило, не бывают

скучными.

Заметив перемену в ее голосе, Пэрадайз посмотрела на женщину. Ново уперлась

взглядом в дверь ванной комнаты, ее сильное тело напряглось, руки стиснули края раковины

так, что побелели костяшки.

– Что с тобой произошло? – прошептала Пэрадайз.

Ново встряхнулась.

– Ничего, что бы имело сейчас значение. Мы идем в качалку, да?

– Они так сказали?

– Да.

Пэрадайз, видимо, была занята, созерцая, как Крэйг выходил из аудитории.

– Я схожу с ума.

– Все нормально. Сполосни лицо холодной водой. Вернешься к реальности… мне

всегда помогает.

Пэрадайз смотрела вслед женщине… а потом повернула синий вентиль на кране.

Можно попробовать.

Может, вода также остудит ее либидо.

Глава 24

Сидя в офисе за столом Тора, Бутч поставил длинный тонкий металлический ключ с

красной кисточкой на край… и позволил вещице свалиться на блоттер. Гравитация сделала

дело с внушительным бряканьем. Выругавшись, он поднял ключ, поставил на другую

сторону… и снова уронил. И снова. И снова…

– Ты готов?

– Он посмотрел на Тора, который заглянул через стеклянную дверь. – Привет. Да,

конечно. Кого отправишь первым?

– Аксвелл. Решил, что лучше начать оценку с того, кто больше всего подходит под

категорию социопата.

– Идеально. – Бутч повернулся к компьютеру и нажал пару кнопок, включая запись на

скрытой камере. – Выдерни его прямо с тренировки.

– Заметано.

Когда стеклянная дверь закрылась, Бутч просто принялся наблюдать, как пальцы снова

затеребили ключ с кисточкой. Он не хотел говорить Мариссе, но для него и Ви было вполне

очевидно, что это такое. В чем проблема? Интернет ничем не помог. Ви подергал за ниточки

в вампирском подполье… но также не всплыло ничего, связанного с секс-клубами или

группировками.

Ключ для входа в рай, чтобы кайфануть там наполную. Образно выражаясь.

В обычное время, Бутч бы задумался, а не врут ли они, или, может, скрывают что-то,

но Ви был законным членом волшебной страны извращений… к тому же, брат не гнушался

использовать силу для получения информации, в случае необходимости.

Еще одна причина, почему они так хорошо ладят.

Чем еще это может быть? Где еще он может…

Услышав стук по стеклу, Бутч поднял голову и жестом пригласил войти.

– Здорово, приятель. Заходи, садись.

Когда Аксвелл вошел, парень руками провел по штанам, будто привык прятать их в

карманах джинсов, а в тренировочных штанах было невозможно удовлетворить данный

импульс.

– Я могу постоять?

– Не-а. – Бутч кивнул на стул напротив стола. – Сюда. И это не предложение, а приказ.

Лицо новобранца должно располагаться анфас к камере за его спиной.

Аксвелл… или Акс, как он называл себя… скрестил руки на груди и плюхнулся на

стул. – В чем дело?

– Просто хотел поболтать с тобой. Узнать получше. – Бутч нахмурился и подался

вперед. Потом помахал ключом за красную кисточку. – Узнаешь это?

– Нет.

– Тогда почему не сводишь взгляда?

– Потому что он в твоих руках, и больше там ничего нет. На столе тоже пусто.

Бутч взял кисточку между большим и указательным пальцем и покачал ключ на весу.

– И это единственная причина?

– По мне видно, будто мне есть какое-то дело до ключей?

– Откуда ты узнал, что это ключ?

Аксвелл, не отрываясь, посмотрел ему в глаза глазами, почти такими же желтыми, как

и у Фьюри.

– А что еще это может быть?

– Ты мне расскажи.

– Я думал, ты хотел познакомиться. Какое, черт возьми, я имею дело к этой

непонятной хрени?

Бутч рассматривал лицо паренька, в поисках того, что может его выдать. Ага. Даже за

татуировками на пол лица и пирсингами видно, что парень мог быть вполне симпатичным. И,

судя по его непроницаемой маске, он мог неплохо играть в покер.

Акс придвинул рожу почти вплотную к ключу.

– Я все еще смотрю на него. Как, работает?

Бутч с удовольствием тянул время, не меняя темы. В чем фишка с лжецами? Время и

бездействие зачастую подвергало серьезному испытанию их маску, и Бутч ждал тика,

моргания, подергиваний.

В конце концов, он улыбнулся.

– Ты когда-нибудь видел, как кто-нибудь умирает?

Такого вопроса не было в списке, который ему вручила Мэри, чтобы подтвердить

психологическое состояние. Но он был хорош в импровизации.

– Что ты имеешь в виду?

Образ Мариссы, рыдающей над мертвой женщиной, сделал его агрессивным, словно

бык, но он придержал коней.

– Просто спрашиваю. – Бутч посмотрел на ключ, давая парню немного «личного

пространства». – Хороший способ узнать тебя получше, не так ли? Сломаем лед, как порой

говорят, когда люди встречаются на слепом свидании и заводят разговор.

– Ты хочешь узнать, убил ли я кого-нибудь в своей жизни.

– Не тот вопрос, не так ли? Я спросил, ты когда-нибудь видел смерть?

Не получив ответа, Бутч поднял взгляд. Акс больше не смотрел на ключ. Парень

сфокусировался на пространстве перед своим носом.

Попался, подумал Бутч.

Намеренно смягчая голос, он пробормотал:

– Аксвелл, кто это был?

– Не называй меня так.

– Почему, это твое имя.

– Я не стану отвечать.

– Почему?

На Бутча направили откровенно злой взгляд, словно дуло пистолета.

– Не отвечу и все!

– Ладно, вернемся к старухе с косой. Расскажи свою историю.

– Пошел ты.

При других обстоятельствах за такое отношение Бутч бы кинулся через стол и схватил

ублюдка за шею, но нужно было кое-чего добиться от парня.

– Хммммм, – он всего лишь протянул в ответ.

Акс с силой откинулся на спинку стула и снова скрестил руки. Когда его плечи

вздулись, было трудно не одобрить массив мускул. Сила без мозгов и полное отсутствие

психической уравновешенности не принесет им ничего хорошего.

– Сейчас я свободен? – требовательно спросил Акс.

– Нет, сынок, я так не думаю. И прежде чем ты начнешь дуться на меня, я хочу

отметить, что это чудесное свидание – как минимум первое из трех.