Магия теней (ЛП)

— Хорошо, — согласился Грейсон и в его глазах разлился странный свет.

Дроган кивнул, зная, что рыцарь жаждет боя, как и он. Когда он повернулся, чтобы уйти, подошел озабоченно нахмурившийся Джерард.

— Все в порядке? — спросил он.

— Пока что. У нас есть несколько часов, прежде чем вы с семьёй отправитесь к Финеасу.

Джерард кивнул.

— Под покровом темноты.

— Таков был мой план. Судя по всему, ублюдок явился один, а это значит, что он не сможет наблюдать и за замком, и за водой.

— И твой план заключается в том, чтобы убедиться, что он наблюдает именно за замком, — сказал Джерард с небольшой, понимающей улыбкой.

— В точку.

Улыбка исчезла, сменившись острым взглядом хорошо обученного, готового к действию воина.

— Ты можешь использовать ещё один меч.

Дроган поднял руку и покачал головой.

— Я не хочу больше слышать подобные речи. Серена и Мариса снимут с меня голову, если ты останешься, но, честно говоря, мне моя голова нравится, как есть. Так что, если надеешься переубедить меня, это бесполезно.

— Я хочу, чтобы ты знал, — если что-нибудь случится с тобой, то я отомщу.

Дроган сжал челюсти. Никто никогда не говорил ему таких слов, и он был поражен тем, что ему повезло иметь такого друга как Джерард.

— Спасибо, мой друг, но я предпочел бы, чтобы ты был жив, вырастил свою дочь и завёл ещё больше детей с Марис.

Джерард отвернулся с грустной улыбкой.

— Если б знать, как все обернётся, то думаю, что сделал бы все по-другому в тот день.

Тот день. Дроган терпеть не мог думать о том дне, почти так же, как ненавидел говорить об этом.

— Не надо, — сказал он Джерарду. — Нет никакой пользы оглядываться назад.

— Кошмары до сих пор мучают меня, — сказал Джерард, как будто не слышал Дрогана. — Тебе снятся кошмары?

Дроган хотел солгать. Попытался. Но, в конце концов, смог только кивнуть.

— Годы спустя стало немного легче, — продолжил Джерард. — Тем не менее, они до сих пор мучают меня, и думаю, что так будет всегда.

— Так и будет.

Джерард внимательно посмотрел на него. Дроган попытался отвести взгляд, но его друг не позволил ему.

— Тьма сгущается.

Дроган не стал отрицать. Не было смысла.

— Я буду в порядке.

— Нет, не будешь. Со мной творилось то же самое, Дроган, так что я знаю, каково это. Это был ад.

Это было гораздо хуже.

— Я не позволю ей одолеть меня.

— У тебя нет выбора, мой друг, — печально сказал Джерард. — Я всегда думал, что тьма никогда не завладеет тобой. Думал, ты слишком силён для этого.

Дроган пожал плечами.

— Я простой человек, Джерард. И живу с тяжестью грехов, которые большинство людей не смогут себе даже представить. Это удивительно, что мне удавалось до сих пор сдерживать темноту.

Несколько мгновений они стояли молча, каждый был погружен в воспоминания о том роковом дне, что перевернул их жизни.

— Как думаешь, это Кейд? — спросил Джерард.

Дроган провел рукой по волосам.

— Не уверен. Не могу себе представить, что Найджел явится, чтобы самолично убить нас.

— Вполне возможно, если он уже убил Кейда, и не хочет, чтобы кто-либо другой узнал, что он совершил.

Дроган зажмурился, пытаясь заблокировать ужасное воспоминание, пробужденное Джерардом.

— Людям не обязательно знать причину, если они получают достаточное вознаграждение.

— Верно. Полагаю, мы не ничего не узнаем, пока ты не встретишься с ним.

Дроган открыл глаза.

— Проведи оставшееся время с женой.

— А ты? Что будешь делать ты? Не думай, что я не видел, как вы с Сереной смотрите друг на друга.

Дроган знал, что Джерард просто закинул удочку.

— Мы с Сереной нашли немного счастья и, хотя она отказывается дать мне слово, что вернется ко мне в Вулфглинн, я планирую убедить ее.

— Так ты любишь ее?

Любовь. Это не то, о чем думал Дроган.

— Я не знаю как назвать то, что чувствую. Она… ослабляет беспокойство во мне, заставляет меня забыть зло, которое я совершил.

Джерард кивнул.

— Марис сделала то же самое для меня. Я бы сказал, что это любовь.

— Я не знаю, что такое любовь, Джерард, поэтому не могу ничего утверждать, ведь возможно, это не более, чем похоть.

Джерард ухмыльнулся.

— Скажи мне, друг, ты бы сделал Серену своей женой, о чем, я уже слышал, поговаривают твои люди?

Дроган застонал.

— Не слушай сплетни, которых полно в моем замке.

— Не слышу ответа на мой вопрос. Ты бы взял ее в качестве невесты?

Дроган уставился на своего друга.

— Да.

— Тогда, это и есть любовь.

Джерард вернулся в замок, но его слова эхом раздавались в голове Дрогана. Любовь. То ли это чувство, которое он испытывал к Серене? Было ли это то самое ощущение, наполнявшее его сердце, когда она была рядом, и боль от пустоты внутри него, когда её не было рядом?

Любовь никогда не была частью его жизни, и не было никого, кто мог объяснить ему это чувство. Он отбросил эту мысль, и поспешил в замок, чтобы найти Серену.

Отмеренное им время было слишком коротко, и он хотел провести его с ней.

***

Серена осторожно положила спящую Джоселин в колыбель. Она провела последние полчаса, укачивая младенца. Никогда еще Серена не хотела собственного ребенка, после того, как на себе прочувствовала страх и гнев матери. Но это было до того, как она испробовала поцелуи Дрогана, почувствовала его ласки и услышала, как он шепчет ее имя в моменты экстаза.

— У тебя особая связь с малышкой, — сказала Франческа, подходя к Серене.

— В некотором смысле, — Серена села за стол в большом зале. Она пообещала Марис последить за Джоселин, пока та не получит столь необходимый ей отдых.

Франческа присоединилась к ней, сложив руки на коленях. Серена была поражена тем, насколько спокойна ведьма, несмотря на происходящее вокруг них.

— Почему ты не сказала ему? — спросила Франческа.

— Сказала кому и что?

Франческа посмотрела на нее желтоватыми глазами.

— Лорду Дрогану.

— А что я должна была ему сказать?

— Что ты планируешь принести себя в жертву, чтобы спасти его и лорда Джерарда.

Серена сплела пальцы.

— Ему не нужно это знать. Он не сможет ничего изменить, кроме как погибнет сам.

— Ты очень беспокоишься о нём.

— Да, беспокоюсь, но я выбрала этот путь до того, как встретила его.

— Получается ты скорее готова умереть, чем растить ребенка, который живет в твоей утробе?

Рука Серены опустилась на живот. Она с шипением выдохнула, и ее глаза сузились.

— Зачем ты говоришь мне это? Для будущего Англии важно, чтобы Джерард и его семья выжили, так же важно, чтобы Дроган оставался лордом Вулфглинна.

— Ты имеешь полное право сердиться на меня за то, что я заглянула в твое будущее, и за слова, которые ты не хочешь слышать, но я чувствую, что должна это сделать.

— Прекрати, — остановила ее Серена, начав подниматься, но Франческа положила руку ей на плечо.

— Дай мне время, только минуту, и после я больше не побеспокою тебя.

Серена смотрела в желтоватые глаза другой женщины, а ее разум метался в попытках определиться, как поступить. Часть ее хотела знать больше. Она слишком боялась заглядывать в своё будущее, но здесь была одна из ее сородичей, которая хотела сделать это для нее. Но было ли это действительно тем, чего она хотела?

Серена вернулась на место.

— Продолжай.

— Ты говорила Дрогану, что видишь два пути, когда смотришь в будущее человека.

— Ты же знаешь, что это правда. Я не лгала.

Франческа мягко улыбнулась.

— Но ты не смотрела свой другой вариант пути.

— Я не видела пути, который бы не повлёк за собой смерть Джерарда, Марис и Джоселин, потому если бы был иной вариант, я бы с удовольствием приняла именно его.

— Ты смотрела в будущее после того, как отдалась Дрогану?