Тень Страха (СИ)

Глядя на наши приготовления, Ричард и Дес непонимающе переглянулись.

Я опустилась на колени, максимально отключившись от внешнего мира. Потом положила ладони на землю и выпалила заклинание на одном дыхании. Трещины в земле полыхнула алым, откликнувшись на мой призыв, заметались и, в конце концов, образовали шестнадцать прямоугольников разной величины. Мы оказались в самом большом из них.

- Советую выпустить крылья и держаться поближе к центру площадки, - предупредила я, встав на ноги. – На все про все три секунды.

Парни пикнуть не успели, как земля у нас под ногами дрогнула и те участки, что были очерчены алыми линиями, взмыли в воздух, превращаясь в каменные столбы разной высоты и степени удаленности друг от друга. Мы были на самом высоком.

Для меня и Элазара крылья послужили балансирующим инструментом и позволили устоять на ногах. Чего нельзя было сказать о Дике и Десмонде.

- Сразу и заранее не могла предупредить? – хмуро поинтересовался последний, отряхивая брюки от пески и пыли.

- Странно, я думала, Гончие всегда готовы к неожиданным поворотам, - с мнимой задумчивостью протянула я.

Мужчина сердито промолчал.

- Маленький организационный момент, - зловредно улыбнулась я, когда все были готовы. – Ричард летает с Элазаром и обучается у него. Дес со мной.

Дик ухмыльнулся, зная, какие теплые отношения между мной и Гончим. Элазар хмыкнул и через телепорт забрал парня на одну из соседних платформ.

- Дальше что? – скрестил руки на груди Десмонд. – Технологию работы крыльями в схемах и картинках покажешь?

- Гораздо проще, - улыбнулась я в ответ. Потом подошла к краю платформы и упала спиной назад. Мужчина с ужасом на лице рванул следом и выругался, увидев меня, как ни в чем не бывало зависшую в воздухе.

Посмеявшись, я выполнила несколько пробных фигур и мягко приземлилась рядом с Десом. Тот как-то странно на меня посмотрел.

- Тебе это нравится, так? – усмехнулся он.

- Что нравится? – не поняла я вопроса.

- Летать.

- Пожалуй, - пожала плечами. – Скорее всего, да.

- И как я, по-твоему, должен освоить этот высший пилотаж? – выгнул бровь Гончий, сменив тему и глянув вниз с платформы. Особого энтузиазма на его лице я не заметила. – Как крыльями-то пользоваться?

- Всего лишь поверь, что летать возможно, - снисходительно улыбнулась я. – Доверься крыльям, они лучше тебя знают, что им делать. Просто прыгни, и они сами удержат тебя в воздухе. А уж потом я помогу освоить управление ими.

Следующие минут пятнадцать своего драгоценного времени я наблюдала, как Десмонд попеременно смотрит то на меня, то на далекую землю, скептически крутит пальцем у виска, да и вообще, на мой взгляд, празднует труса. Наконец, нервы мои не выдержали. Стоило мужчине в очередной раз подойти к краю платформы, как я подскочила к нему и хорошенько пихнула в спину. Дес даже обернуться или возразить не успел, полетев вниз. Причем, вертикально вниз и камнем. На долю секунды я испугалась, что мой расчет окажется неверным и крылья не отзовутся, но, буквально в тот же момент, внизу сверкнули ослепительно белые перья. А еще через пару мгновений рядом со мной стоял злющий, как мракобес, Гончий, с полыхающими яростью глазами. Я попятилась. Мужчина наступал.

- Гениальная идея… - подозрительно спокойно протянул он, делая еще шаг в мою сторону. Я синхронно сделала шаг назад. – А если бы крылья не раскрылись?

- Ну, они же раскрылись, - хмыкнула я, продолжая позорно отступать.

- Лина, знаешь, что я сейчас сделаю? – вкрадчиво поинтересовался Десмонд.

- Нет, - отозвалась я, надеясь, что и правда не догадываюсь, что он задумал.

- Убью!!! – прорычал мужчина, кинувшись ко мне. Я с визгом рванула с платформы, уповая на то, что Дес еще не умеет достаточно хорошо управлять крыльями и потому не бросится вдогонку. Поэтому, когда он появился прямо передо мной, я несказанно удивилась.

- Попалась! – оскалился Гончий. Я чертыхнулась и дернулась в сторону.

Через полчаса остервенелой гонки Десмонду удалось ухватить меня за крыло. Всего лишь мимолетно, но этого мне хватило, чтобы потерять воздушный поток и сверзиться на землю. Приземление мягким не вышло. Я кувырком прокатилась про земле, изгваздав в пыли платье и крылья, разодрала оба колена, да и кожу на щеке тоже. Застонав, с трудом уселась. Дес приземлился рядом со мной куда аккуратнее и удачнее.

- Жива? – без особого интереса уточнил он.

- На твою беду – да, - слабо огрызнулась я, сидя на земле. Голова звенела. Вставать на ноги я даже не пробовала, понимала, что не смогу. Опять непонятная слабость…

Гончий еще с минуту любовался моим поверженным видом, потом протянул мне руку и рывком вздернул на ноги. Я пошатнулась, но Десмонд не дал мне упасть, мягко придержав за талию второй рукой. Не успела я поблагодарить мужчину, как взвизгнула от боли, когда его руки на талии и на запястье сжались железными тисками.

- У кого-то накопилось слишком много тайн, - процедил он сквозь зубы. – Пора бы поговорить!

- Хватку ослабь! – прорычала я, от боли и бешенства едва не теряя контроль над Пандоррой. Я буквально физически ощущала, как она мечется, желая поставить зарвавшегося Гончего на место. – Не о чем нам говорить!

- Думаешь? – издевательски протянул мужчина. – А как на счет твоего владения стихийной магией?

Он кивком головы указал на полыхающие алые полосы на земле.

Тоже мне, тайна… У меня и похлеще есть.

- Я ведьма, Дес. А ведьмы частенько владеют именно стихийной магией, - усмехнулась я. – Сразу на будущее: я еще и некромант со стажем.

- С каких это пор алаты могут владеть иной магией, кроме управления чувствами? – ехидно поинтересовался Десмонд.

- А с каких это пор в Гончие берут алата с замашками некроманта и демонолога? – ядовито огрызнулась я.

- Я тебя первый спросил! – повысил голос мужчина.

- Да мне фиолетово! – отрезала я, не особо горя желанием развивать тему о своих ведовских талантах. Это достаточно четко отразилось в моих глазах, потому что Дес сразу выпустил меня из своих рук. – Я была ведьмой до того, как стать алатой, до своей смерти…

- Но ведь ты родом из мира Ричарда? – с недоверием перебил меня Гончий.

- И что? – фыркнула я. – По-твоему, в той параллели нет ведьм? Да будет тебе известно, все как раз наоборот. Там их полно, как рожденных в том мире, так и пришлых из других. И вообще, ты ведь тоже из этого мира, что и мы с Диком. Почему тебя, в таком случае, не удивляет наличие твоих магических резервов?

- Так ты знаешь? – сузил глаза Десмонд.

- То, что мы – одномиряне? – уточнила я. – Разумеется. От Асмодея.

- Ясно. А ты, значит, из уроженок нашего мира?

- Да. Хотя, происхождение значения не имеет. Ведьма, она и есть ведьма, за что многие и поплатились. В том числе и я.

- То есть?

- Ну что «то есть»?! – не выдержав, рявкнула. – Я родилась в 1554 году, во времена инквизиции. В 1577 попала под раздачу Божьей милости…

- Тебя сожгли? – заинтересовался Дес.

Вот же кровожадный придурок…

- Нет, не сожгли, - ледяным голосом отозвалась я. – Не дожила до костра. Уж не знаю, к счастью или к сожалению.

- Умерла под пытками? – вновь спросил мужчина.

Я тихо зарычала. Он что, издевается?!

- Тебе в подробностях пересказать, как я умерла?! – взвилась я.

Не дожидаясь его ответа, убрала крылья и, резко развернувшись, пошла прочь.

- Подожди! – Гончий бросился догонять меня. – Я хочу поговорить!

- О чем? – раздраженно обернулась я. – О чем тебе приспичило поговорить?

- Расскажи мне свою историю, - огорошил Десмонд, заглядывая мне в глаза. – Я хочу знать!

- Зачем? – вымученно вздохнула я. – Объясни, на кой черт тебе знать мою историю?

- Я хочу понять, откуда в твоей голове столько тараканов, - совершенно спокойно отозвался Дес. – До меня доходит невероятное количество самых противоречивых слухов о тебе. Одни считают тебя исчадием Ада, другие ангелом-хранителем. Среди алатов-отступников о тебе тоже неоднозначного мнения, там целых три суждения по этому поводу. Либо ты затравленная жертва Вильгельма, либо его великолепно выдрессированная ручная зверушка, которая только делает вид, что против него, а на самом деле шпионит, либо ты весьма амбициозная алата, жаждущая власти. И что из этого прикажешь считать правдой?