Все, что было - помню (СИ)

– Король должен быть в третьем, белом зале, – проявил Ленка осведомленность. – Пойдем смотреть или вначале перекусим?

– Глупый вопрос, – усмехнувшись, кивнул я на Нура. – В отличие от короля, который никуда не денется, продукты могут расхватать.

С дегустацией предлагаемых закусок мы затянули. Я на какое-то время вообще забыл, зачем мы во дворец заявились. Маленькие порции мясных закусок были выше всяких похвал. Народ где-то танцевал, а мы дружно продолжали насыщаться.

– Как будто вас не кормили несколько дней, – тихо возмущался Ленка, пытаясь оторвать Нура и меня от столов.

– Так не кормили, – подтвердил я. – Попробуй вот это, завернутое в листья. М-м-м…

Ленка попробовал и, похоже, мысленно махнул на нас рукой. Прервал наше насыщение громкий голос церемониймейстера, известившего, что представители родов приглашаются приветствовать короля.

– Ты пойдешь один? – поинтересовался я у Ленки.

– Все вместе представимся, – покачал Ленка головой. – Не волнуйтесь. Там примерно, как вы знакомились с моей мамой. Подойдем, нас объявят, быстро поклонимся, и все.

Вообще-то, когда мы зашли в белый зал, я усомнился, что у нас получится «быстро поклониться». Мало того что гостей было человек четыреста, так еще и очередность слуги устанавливали. Кто-то из распорядителей уточнил у нашей группы имя рода и сообщил, что пойдем кланяться после делегации из светлых земель. Этот же слуга показал примерно, где нам стоять и ждать своей очереди для представления.

– Светлые маги на балу? – заинтересовался Валя.

– А род горцев ставят ниже, – прорычал Ленка.

Я держал мужа за руку и пытался успокоить. Честно говоря, меня больше волновало само присутствие светлых. А уж когда я узрел в составе делегации Эльмана, то готов был упасть в обморок. Ленка мое состояние просек. Злиться на очередность представления он перестал и сосредоточился на том, что меня волновало на данный момент.

– Который из них ректор? – поинтересовался любимый после моих кратких пояснений.

– Рядом с ним раб в ошейнике, – пояснил я.

– Вот же твари! – возмутился Нур. – Знают, как у нас относятся к рабству, и демонстративно притащили раба.

– Меня больше интересует, зачем принц лично принес приглашение? – озадачился я вопросом. – Да и место в очереди для нас выбрано специально.

– Чтобы унизить род горцев, – продолжал возмущаться Ленка.

– Тише, тише, – обеспокоился я, чтобы нас не услышали. – Ты воевал вместе с принцем и должен помнить, что он не способен на подлость. Согласен, что какую-то выгоду для королевства имеет.

Очередь из знати вскоре приобрела форму колонны. Народ уже не толпился, а чинно и размеренно двигался по направлению к трону. Разговоры по мере приближения к королю стихали. Светлые и до этого не особо много болтали. А тут совсем стихли. Разрыв между группами был примерно в пару шагов и подслушать хоть что-то у нас не получалось.

Когда до нашего представления остались три группы, откуда-то сбоку подошел принц и как бы возглавил нас. Я было удивился, а вот муж сразу сориентировался.

– Готовиться к перемещению в портал? – еле слышно прошептал Ленка.

– Быть начеку, – также негромко отозвался магистр, не спуская глаз со светлых. – Если что, я успею выставить мощный щит, твоя задача портал и король.

– Ректор тоже маг порталов, – на грани слышимости напомнил я и словил удивленный взгляд от принца. Ну да, откуда я могу быть в курсе таких нюансов?

Четверо других представителей делегации мне не были знакомы. Я только видел, что они маги неслабые. И все равно до последнего момента мне не верилось, что вот так открыто, при наличии огромного числа боевых магов и охраны, готовится какая-то провокация. Мысленно я прикидывал, что могут учинить светлые. Убить короля? А смысл? Мало того что имеется наследник, так и других родственников в королевском роду, готовых занять престол, хватает.

Группа светлых сделала последние несколько шагов и замерла перед королем. Пока церемониймейстер перечислял титулы и звания прибывших, я боялся вздохнуть. И все равно пропустил момент начала диверсии.

– Портал! – выкрикнул магистр, подразумевая, чтобы его открыл Ленка.

Практически одновременно с возгласом принца на месте, где стояла делегация, начала образовываться черная воронка. Тут же в зале с разных сторон раздались крики. Все как-то быстро завертелось. Я успел отметить, как падает на пол Ванька с кинжалом в груди. И еще мне показалось, что та воронка исходит из его груди. Ленка же успел подскочить к королю и столкнуть его в межмирье. Меня с парнями он не успевал забрать, к тому же щит магистра закрывал нас как от той воронки, так и от Ленки.

Все события произошли настолько быстро, что я не успел как-то разумно среагировать. Отчего-то решил, что все это нужно основательно обмозговать в межмирье. И совершенно на инстинктах схватил Ваньку за рабский ошейник и втащил за собой.

Уже в межмирье я себя мысленно похвалил. Не знаю, что там была за магия такая, но она как-то связана с жертвоприношением. И, значит, моя первоначальная задача - вылечить Ваньку. Если не получится, то лучше его оставить в межмирье. Не думаю, что без его тела та странная магия долго продержится.

Кинжал из его груди я извлек быстро и тут же получил сильнейший ожог ладони. Пока скулил и пытался ликвидировать последствия, мог только наблюдать за состоянием Ваньки. Хуже, чем с кинжалом, ему не стало. Это уже порадовало. Только дальше процесс лечения застопорился. Вначале я не мог понять, почему. Но через какое-то время сообразил, что причиной этому – ошейник раба. Так что пришлось повозиться с вещичкой. Наконец, оставшись без магического ограничителя, тело парнишки начало насыщаться силой и попутно восстанавливаться. Особо опасной рана не выглядела. Скорее всего, здесь играл роль тот странный артефакт в виде кинжала.

Пока я ждал излечения Ваньки, как раз сумел обдумать ситуацию в замке. То, что я вначале принял за обычное покушение на короля, теперь предстало в более глобальном масштабе. На бал заявились представители всех знатных родов – самые сильные и могущественные маги. Плюс, для обеспечения безопасности, в самом зале и вокруг были расставлены элитные отряды боевых магов.

Не знаю, что там за штуковину активировал мой бывший любовник, но уничтожить она должна была всех, кто присутствовал на балу. Темные лишились бы не только короля, но и защиты от внешнего агрессора.

Ван вскоре пришел в себя. Жаль, что парень в этой реальности не помнит и незнаком со мной. Я же кратко пересказал ему, до чего додумался. Парнишка сразу согласился, что его роль кровавой жертвы предназначалась для мощного заклинания.

И снова я воспользовался тем, что мы в межмирье. Показал и отрепетировал с Ванькой несколько огненных плетений. Затем изготовил для нас защитные доспехи, каски и, глубоко вздохнув, повел из укрытия наружу. Надеюсь, что пророчество Сиятельной Аи я уже отработал.

========== Часть 22 ==========

Из межмирье мы вышли с Ванькой в тот же момент, как и зашли. Меня чуть не снесло ветром от смерча. Но он практически сразу начал опадать. Только в бальном зале мало кто это заметил. Знатные и аристократичные тетки визжали и орали, как самые простые базарные бабы. Им вторили не слишком храбрые мужики. Старшие отрядов боевых магов пытались как-то успокоить народ и наладить эвакуацию.

Магистр Мирлан на мое появление с Ванькой отреагировал правильно – подхватил еще наших парней и всех переместил в свой замок. Там он начал расспросы.

– Какой-то сложный ритуал на крови с жертвой, – поведал я то, о чем догадался.

– Кинжал где? – поинтересовался магистр.

– Бросил пока в межмирье. А что, он нужен для чего-то?

– Это редкий артефакт. Но меня больше интересует, как ты его извлек?

– Ладонь обжёг, – пожаловался я.

– Ты вот так взял и схватил кинжал? – охнул магистр.

Мои парни с интересом прислушивались. Кажется, только у Вали на лице что-то промелькнуло. Остальные никогда не слышали и не видели подобного кинжала.