Поцелуй демона (СИ)

Тут мужчина прервался и, казалось, полностью погрузился в себя.

- И что было дальше? - требовательно вопросила Мориетта, неожиданно даже для самой себя заинтересовавшись этой историей.

- А о том, что было дальше, маленькая, тебе ещё знать рано, - лукаво улыбнувшись, проговорил незнакомец.

- Так нечестно! - воскликнула принцесса.

- Давай так: ты обещаешь мне не играть больше с демонами и вслух не грозиться проклясть одним взглядом в местах типа храмов Тьмы, а я, так и быть, расскажу тебе продолжение этой истории, когда ты немного подрастёшь... если мы ещё встретимся. А теперь быстренько беги к себе.

Он поставил Мориетту на ноги, и та увидела, что они уже у парадных ворот монастыря, распахнутых в предрассветный час. Принцесса попыталась расправить безнадёжно измятое платье, поднимаясь на широкое крыльцо, и на последней ступеньке остановилась. Ей вдруг пришла в голову шальная мысль, от которой предвкушающая улыбка заиграла на устах. Обернувшись, девочка увидела, что незнакомец все ещё стоит на прежнем месте. Мориетта уверенно вернулась обратно, чем вызвала недоуменный взгляд мужчины.

- Я хочу вам кое-что сказать... по секрету, - прошептала девочка, выжидательно глядя на него.

Лёгкая улыбка тронула уголки губ незнакомца, и он опустился на одно колено, всем своим видом выражая готовность выслушать её. Торжествующе ухмыльнувшись про себя, Мориетта несколько секунд разыгрывала смущение, а потом, неожиданно оказавшись совсем рядом с мужчиной, прикоснулась к его губам своими губами. Всего мгновение длился этот порывистый шутливый поцелуй, спустя которое девочка отпрянула от окаменевшего мужчины, крутанулась на месте, задев его взметнувшимися медными волосами и юбкой, и быстро взбежала по ступеням к огромным дубовым дверям. Её живой заливистый смех серебряным колокольчиком огласил всю округу. У самых ворот Мориетта все же не удержалась и снова взглянула на мужчину. Он застыл все в той же позе и неотрывно смотрел ей вслед. Ещё раз прыснув в кулачок, принцесса бросилась в монастырь, довольная собой и своей выходкой. Всё в том же приподнятом настроении, она поспешила в свою келью. Экзамен по теологии был на носу...

***

Шесть лет пролетели, словно несколько часов. Монастырь уже привык к Мориетте и её шалостям. Матушки-настоятельницы, уставшие от постоянных сюрпризов, которые регулярно подкидывала юная принцесса, давно махнули рукой на её воспитание, но наказания назначали исправно. А Мориетте было все равно. Она рвалась на волю, прочь от глухих каменных стен. Девочка сбегала в пристоличные луга, близлежащие пригороды и провинции и, бывало, пропадала незнамо где целыми днями. Но даже самые строгие преподавательницы не смогли придраться  её успеваемости, так как скучнее оценок, чем у Мориетты, не было ни у кого: одни высшие баллы. Более того, девочка серьёзно взялась за свои магические способности и блестяще освоила бытовые чары. Она даже разучила несколько боевых заклинаний белой магии. Оливия по-прежнему оставалась её лучшей и, пожалуй, единственной подругой. Девочки продолжали ночами бегать к своему любимому месту, к проклятому пруду, и встречать там закаты и рассветы.

Одно изменилось в Мориетте: в её душе поселился страх. Порой ей стали сниться кошмары, и везде в них мелькал огромный силуэт чёрного высшего демона. Девочка как наяву видела взметающиеся крылья и с криком просыпалась. Больше она не смеялась над порождениями Хаоса и не звала их, боясь вновь увидеть взметнувшейся от земли до самого неба огненный столб и появляющееся из него существо. Страшно было, действительно страшно.

Жизнь текла размеренно и по большей части предсказуемо. Мориетта знала, то до шестнадцати пробудет в монастыре, а после, достигнув полного совершеннолетия по законам светлых, вернётся ко двору царственного родителя и будет блистать на балах и светских раутах. Принцесса обожала наряды и дамские туалеты, подчёркивающие красоту её фигуры корсеты и высокие причёски, а на драгоценности могла смотреть вечность. Жаль только, что придворная жизнь состоит не только из этих приятных мелочей, но и из интриг, сплетен и чёрной зависти.

Всё изменилось внезапно, и виноваты во всём были демоны! Разведка светлого короля доложила, что Князь Тьмы планирует наступление на светлоэльфийское государство, где недалеко от границы как раз был расположен монастырь, обучающий юных леди. В тот же день Мориетте пришло письмо, что завтра за ней прибудет карета, чтобы перевезти её домой, пока дороги ещё безопасны. Прочитав его, девочка испытала смешанные чувства. С одной стороны, она очень ждала возвращения домой и мечтала побыстрее повзрослеть, как многие дети. Но с другой, жизнь в монастыре была не так уж и плоха. Было что вспомнить, над чем посмеяться и чем похвастаться. Ко всему прочему примешивалось странное чувство, что она больше никогда не увидит незнакомца с загадочными завораживающими глазами, в которых время от времени мелькали странные фиолетовые всполохи. К тому же он ей не дорассказал историю!

Развеяло все безрадостные мысли заявление Оливии, что она назначена фрейлиной Мориетты и поедет с ней. А что касается того мужчины, принцесса решила снова прийти в заброшенный храм и попрощаться с ним. Она и сама не знала, почему собирается искать его именно там и именно ночью. Хотя нет, знала: просто девочка понятия не имела, где и когда ещё его можно найти.

Вечером перед днём отъезда Мориетта рассказала подруге о том случае шестилетней давности. Она смолчала тогда, зная, что Оливия не одобрит её легкомысленный поступок, а потом не видела смысла. Чего принцесса никак не ожидала, так это того, что гордая и рассудительная Оливия Моран, обладающая фантастической выдержкой, испугается!

- Ты с ума сошла! - воскликнула подруга, едва дослушав рассказ Мориеты. - Нет, ты скажи, ты спятила?! Я же предупредила тебя, чтобы ты не смела туда ходить! Я почувствовала демоническую силу, невероятную силу!

- Да я же тебе говорю, не было там ничего страшного. Только тот мужчина, он сотворил иллюзию. Он мне очень понравился, правда. Ну очень хочется напоследок не увидеться и ним.

- Это глупо, - сухо возразила Оливия. - Ты шесть лет прекрасно обходилась без него. И вообще, по-твоему выходит, он околачивается там каждую ночь? Нет, даже не говори мне ничего, я тебя не пущу! Если надо, под дверью твоей кельи сяду!

- Оля... - умоляюще протянула Мориетта. - Ну пожалуйста, я очень-очень хочу...

- О, Мора! Ты же не дура, в конце-то концов! Неужели ты сама ничего не видишь?!

- Чего не вижу? - не поняла принцесса.

- Того! Того, то твой таинственный незнакомец, очень может статься, демон!

Мориетта несколько секунд переваривала мысль, а потом залилась своим живым заразительным смехом.

- Кто демон? Он демон? - отдышавшись, переспросила принцесса, продолжая весело улыбаться под недовольным взглядом подруги.- Ой, уморила, Оль! Ну сама посуди: если бы он был демоном, зачем бы он меня отпустил? Только не говори, что пожалел.

- Может, понравилась ты ему, - мрачно сказала Оливия, и на её лице явно читалось: "Упасите Боги! Уж лучше бы не отпустил!"

- Это вряд ли, тогда ты хоть улыбнулся в ответ на мой поцелуй, - уверенно заявила Мориетта, хотя мысль, что в его глазах она привлекательна, оказалась на удивление приятной.