Избранный (ЛП)

нет, предположил он. Не те текстурные, которые люди предпочитали в семидесятые,

которые выглядит как старомодная белая волнистая глазурь. А еще были потолки пещер,

подумал он... весьма бугристые. В театрах на потолке часто были нисходящие ступени,

помогающие акустике...

Стоп, какой был вопрос?

Моргнув, он ощутил пульсирующую головную боль в затылке...

Лицо его брата, знакомое как собственное, появилось в поле его зрения и оборвало

потолочные дебаты.

- Как ты себя чувствуешь? - спросил айЭм.

- Что случилось? Почему я... - Трез попытался встать, но потом прекратил эту

бессмыслицу, потому что затылок опять запульсировал. - Чтоб меня, это больно.

https://vk.com/vmrosland

Ага, и еще там, где его пистолет врезался в нижнюю часть позвоночника. Ему

правда стоит начать носить его в кобуре под рукой. Но опять-таки, когда он в последний

раз выпускал викторианские пары?

- Ты в порядке? - повторил айЭм.

- Нет, я нихрена не в порядке, - ну что ж, по крайней мере, та часть его мозга, что

отвечала за ругательства, работала нормально. - Я не знаю, что по мне ударило. Я зашел за

угол и...

Вспомнив женщину на пороге кабинета айЭма, он тут же резко дернулся вверх и

закрутил головой... и вот она, стояла у стены в коротком коридоре, руки на талии, лицо

напряжено.

Лицо Селены напряжено.

- Оставь нас, - хрипло сказал Трез.

Она слегка поклонилась.

- Да, конечно, я...

- Не ты. Он.

айЭм снова заслонил ее своим лицом, чтобы Трез ее не видел.

- Слушай, мы должны...

- Убирайся отсюда! - когда Трез сорвался, женщина отшатнулась, и возможно, это

единственное, что слегка его охладило. - Просто... позволь мне поговорить с ней.

Женщина... его Селена... выставила ладони вперед.

- Мне правда лучше уйти, я и так чувствую себя виноватой.

Трез закрыл глаза и пошатнулся. Ее голос. Этот голос. Тот самый, что преследовал

его днем и ночью, тот же тон и интонация, легкая хрипотца...

- Он опять теряет сознание? - спросила она.

- Нет, - пробормотал айЭм. - Если, конечно, я не врежу ему сковородкой. Что в

данный момент кажется очень заманчивым.

Трез распахнул глаза, потому что внезапно ощутил приступ паранойи.

- Это сон? Я сплю?

Женщина смотрела то на него, то на его брата, точно молилась, чтобы айЭм

набрался мужества ответить на вопрос.

- Я всего лишь хочу поговорить с тобой, - сказал ей Трез.

- Подожди нас на кухне, всего секундочку, - сказал айЭм женщине. И прежде, чем

Трез опять уселся на свою лошадку, парень оборвал его. - Она поговорит с тобой, только

если сама захочет. Я не стану заставлять ее, и каким бы ни был ее выбор, сначала ты

выслушаешь меня.

Женщина бросила последний взгляд на Треза, затем кивнула и вышла.

- Кто она? - спросил Трез дрогнувшим голосом. - Откуда она пришла?

- Это не Селена, - айЭм поднялся на ноги и принялся мерить шагами коридор. Что

занимало буквально три шага в одну сторону, резкий разворот и два шага к Трезу. - Она не

твоя женщина.

- Она Селена...

- Согласно ее резюме - нет, - айЭм вернулся в кабинет, склонился над столом и

поднял лист бумаги. - Ее зовут Тереза, и она только что переехала в Колдвелл. Она ищет

работу официанткой, поскольку решила пустить корни здесь.

Трез уставился на протянутый братом лист А4, гадая, помнит ли он, как надо

читать.

- Не понимаю, - промямлил он. - Она выглядит в точности как Селена. И ее голос...

Он взял резюме, и его взгляд его глаз запрыгал туда-сюда, играя в пейнтбол со

словами, натыкаясь на все то же самое - Детройт, Мичиган. Тридцать четыре года. За

десятилетия работала на разных должностях, некоторые в IT, некоторые в сфере

общепита. Нет упоминания о кровной линии, но она и не добавила бы его, если

использовала резюме для устройства и на человеческие работы. Очевидно, она должна

https://vk.com/vmrosland

быть гражданской, а не членом глимеры, потому что аристократы не позволяют своим

дочерям устраиваться на работу официантками.

О Боже... что, если она замужем?

- Она не Селена, - лицо айЭма было мрачным. - Мне все равно, на кого она похожа,

это не твоя мертвая женщина вернулась к тебе.

Тереза стояла возле бурлящей суетой кухни и гадала, стоит ей уйти или остаться.

Она нашла вакансию в закрытой группе для вампиров на Фейсбуке, и отправила

резюме по электронной почте. Она также откликнулась на две другие вакансии - одна в

человеческом колл-центре на ночную смену, а другая - в компанию по работе с

информацией, где можно было работать из дома. Из трех вариантов должность

официантки стала ее первым выбором, потому что колл-центр не давал гарантированного

дохода, а обработка данных будет проблемной, поскольку в ее гостинице не было Wi-Fi, а

она могла себе позволить только такие комнаты.

Ради всего святого, там едва имелась проточная вода.

Уставившись в пол, она подумала о том гигантском мужчине, упавшем перед ней в

обморок и приземлившемся туда, где она стояла. Невероятно. И хоть из-за этой драмы

владелец ресторана явно ее запомнит, это едва ли поможет ей получить работу.

Разве что он ищет людей, которые побуждают других терять сознание.

Нахмурившись, она вызвала в памяти образ упавшего на пол мужчины, его лицо,

его глаза... его тело. Он воистину был из ряда вон выходящим. Но она сюда пришла не

ради безумного притяжения к парню, который не мог устоять на ногах. Работа. Ей нужна

работа, чтобы ее и без того скудные сбережения не сгорели к концу месяца.

Пути назад не было. Никакого возвращения в Мичиган...

Владелец вышел из-за угла и глубоко вздохнул.

- Итак, слушай.

- Я не хочу доставлять проблем и все такое, - хоть она и не знала, что такого

сделала. - Я могу, ну знаете, просто уйти...

Владелец отвел взгляд, казалось, сосредоточившись на линейке поваров,

готовивших амброзию на плитах.

- Это не твоя вина. Мой брат... через многое прошел.

- Мне очень жаль.

Владелец потер макушку, его короткие, почти бритые волосы ни капли не изменили

положение. Он был Тенью, как и его брат - ну, понятное дело - с прекрасными чертами

Теней и темной кожей. Но она хотела того, другого.

Погодите. Не то чтобы она его хотела.

- С ним все будет хорошо? - выпалила она. - Кажется, ему может понадобиться

врач.

- У нас есть личный врач, к которому он может обратиться.

Тереза вскинула брови.

- О.

- Просто ты выглядишь как...

Мужчина, о котором шла речь, вошел на кухню. Боже, он был таким большим -

тяжелые мускулистые плечи, полная силы грудь, длинные мощные ноги. По-мужски

красивый? Ага. Реально привлекательный, с этими губами, особенно нижней, и

темнокожим лицом. Он был одет в белые слаксы, серую шелковую рубашку и черный

костюмный пиджак, и выглядел... дорого и сексуально - боже, эти кожаные туфли такие

потрясные, что могли стоить больше, чем вся ее арендная плата.

Где-то за полгода.

Однако его глаза... именно его глаза по-настоящему привлекли внимание. Они были

темными как ночь, но горячими как огонь - и он смотрел на нее так, будто во всем мире

https://vk.com/vmrosland

существовала лишь она одна... что казалось бессмыслицей. Она была не дурнушкой, но и

не королевой красоты, и не нарядилась как-то по-особенному.

- Могу я просто... поговорить с тобой минуту? - спросил он.

Не требование. Вовсе нет. Более того, в голосе его звучала боль, как будто он

полностью отдавал себя в ее милость.

- А... один из ваших зрачков другого размера, - Тереза указала на левый глаз. -

Думаю, с доктором вам поговорить важнее, чем с кем-то из обслуживающего персонала.