Осенний листопад (CИ)

   Он сам не верил, что нашел свою судьбу. Еще месяц назад, проживая в человеческом мире - мире жестоких ограничений для демонов, - он и подумать не мог о том, как все изменится. Не мог предположить, что восстановит свой статус Лорда, вернется в семью и обретет половинку. И даже частично освободится от прошлого.

   Кон уже намного мягче относился к поступку брата в прошлом. В конце концов, приходилось признать, что и он сам тоже был весьма глуп, когда думал, что любит Клио. Великое счастье, что он успел раскрыть ее сущность и забрать сына до свадьбы. Века рядом с ней он не перенес бы.

   Хотя, почему века? Судя по разговору, который ему случайно довелось подслушать, Клио и ее любовник собирались избавиться от демона после рождения наследника.

   Теперь же у него есть Елена.

   Илена, как называет ее Лилим. Разница, казалось бы, невелика, сказывается характерное горловое произношение демонов, однако эта маленькая буква многое меняла. Елена - "светлая", "сиятельная", а Илена на его языке - "воительница". Он считал, что этот перевод полностью правдив: его маленькая хищница храбро сражалась сначала с ним самим, затем с той же силой возвращала его к жизни ярким сиянием своей энергии, а после боролась уже с предрассудками мужчины.

   Константин не сдержал улыбки. Довольно высокая для человека, ему она едва доставала до плеча - все демоны отличались высоким ростом, - но всегда смело встречала его взгляд, хотя, как ему доподлинно известно, сделать это довольно сложно. Он любил в ней все, начиная с золотисто-каштановых волос, прекрасных зелено-ореховых глаз и идеальных губ и заканчивая острым умом, смелостью, веселым, живым смехом.

   Можно ли демоны настолько полюбить человека? Раньше он сказал бы, нет. Но теперь ответ один.

   Да.

   -Константин, - мелодично сказали рядом. Кон повернулся и удивленно поприветствовал:

   -Ника.

   -Ждешь? - скучающим тоном осведомилась она.

   Глаза демона против воли потемнели.

   -Да, - коротко ответил он.

   -А Ленок-то в тюрьме, - не меняя интонации, проговорила посредница.

   Кон похолодел.

   -Что?!

   -Тебе дословно или вариацию? - она смерила его презрительным взглядом. Константин постарался взять себя в руки и успокоить зашедшееся в стуке сердце. Он же взрослый демон, а не глупый человечек, и не задает бесполезных вопросов.

   -Не нужно.

   -Вот уж спасибо, - съязвила Ника, однако удержала его, когда демон решительно направился к Тьяну. - Стой. На поверхности скоро начнется Листопад. Ты не сумеешь помочь.

   -Листопад? - недоуменно переспросил Кон, сознавая, впрочем, глупость вопроса. - А что в этом такого? Сейчас же очень.

   -Ты меня не понял, - она вздохнула. - Я сказала Листопад, а не листопад.

   Различия в интонации помогли ему понять, о чем идет речь.

   Он побледнел.

   -Но я должен...

   -Нет, - резко сказала Ника. - Ты должен остаться здесь и добиться у Тьяна разрешения на брак.

   -Почему бы это не сделать тебе? - разозлено спросил демон, встревоженный словами девушки.

   -Мне нельзя прямо вмешиваться в ваши дела, - она пожала плечами, но Кон успел заметить, как на мгновение ее рука задержалась на шее. - У меня тоже свои ограничения.

   -Почему бы не поговорить о браке прямо сейчас? - сдерживая нетерпение, спросил демон.

   -Думаешь, Тьян пожертвует своими планами и примет тебя? - она подняла бровь.

   -Нет, - пришлось признать мужчине.

   -Тогда жди, - она пожала плечами. - После официальной части можешь попросить аудиенции, думаю, он согласится на разговор.

   -А на свадьбу? - не утерпел Кон.

   -Не знаю.

   Ника кивнула демонам поблизости и отошла от него. Константин рассеянно следил, как она удаляется.

   Придется ждать.

   -Ну как, чуешь его? - нетерпеливо спросила Жека.

   -Отвали, не мешай, - огрызнулась Марго, принюхиваясь к воздуху. - Ее сила подтерла запах.

   -Нужно торопиться, - поторопила Дина. - Скоро стемнеет.

   -Ищу я, ищу, - отозвалась Марго. - Есть!

   -Ну, - Дина подалась вперед.

   -Пошли.

   Хищницы двинулись за девушкой.

   -Татуировка? Какая татуировка?

   -Эта, - ответила я, поворачиваясь спиной и задирая свитер.

   -Ничего себе, - восхищенно прошептала Вио.

   Я забеспокоилась.

   -Что там?

   -Ну... дай-ка подумать... Три треугольника - символ вечности, так что это, скорее всего, из-за вас с Константином...

   -Три? - перебила я. - Как три? Там четыре!

   -Да нет же, три, - возразила богиня.

   -Но... было же четыре!

   Я попыталась изогнуться и увидеть спину, но, увы, не получилось.

   -Подожди-ка, сейчас зарисую это.

   Я послушно замерла, слыша, как шуршит графит о бумагу.

   -Все, можешь опускать.

   Поправив свитер, я подошла к ней и заглянула в блокнот.

   Какого хрена?!

   Действительно, три треугольника, соединенные между собой, буквенная окантовка, правда, осталась. Прежние цветы исчезли вообще. Какого черта?!

   -Так вот, треугольники из-за демона, а вот буквы... Не могу сказать, как их перевести, это очень старый язык, божественный к тому же. Понять не могу, почему она вообще появилась у тебя?

   Я бы тоже хотела это узнать.

   -Слушай, давай так, я смотаюсь к себе и узнаю, что это значит, а потом вернусь, окей? Только это займет какое-то время, пока еще найду нужную книгу... У нас библиотека мультимиллионная, так что сама понимаешь.

   -Понимаю, - кивнула я.

   -Еще можно у Аиды спросить. Не знаю, ответит ли, но спросить можно.

   Она задумалась на мгновение, но затем тряхнула головой и улыбнулась.

   -Ладно, пошла я. Тебе надо чего-нибудь?

   -Кровать, плед, пару детективов и что-нибудь поесть, - мгновенно перечислила я.

   -Ну держи!

   И, послав мне воздушный поцелуй, она исчезла.

   Я осмотрела все то, что она мне дала. По лицу расползлась блаженная улыбка.

   Живем!

   -Долго еще? - ныла Ксю, тоскливо оглядываясь по сторонам.

   -Запах стал сильнее, - еле сдерживаясь, ответила Марго. - Скоро придем.

   -Хорошо бы, - вздохнула Дина. - Ужасно хочу отдохнуть.

   -Надо думать. Мы пропахали уже полгорода!

   -Он же оборотень! Бегает в два раза быстрее! Или, думаешь, мальчишка должен был ждать прямо за поворотом?!

   -Отставить споры, - велела Дина, зевая.

   -Без вас я бы давно уже была на месте, - ворчливо заметила Марго.

   -Ну да, давай, уподобляйся вонючим псинам, - усмехнулась Жека.

   -А не пошла бы ты! - рыкнула на нее Маргарита, обнажая клыки. Необычные фиолетовые глаза потемнели.

   -Как же вы меня достали! - рявкнула Дина, сжимая кулаки. Огненная дорожка пробежала между хищницами, девушки отпрянули. - Успокоились и пошли дальше. Молча!

   Марго угрожающе зыркнула в сторону Дины, но послушно встряхнулась и отправилась дальше. Однако ее глаза так и не приняли первоначальный цвет. Жека тоже наградила свою предводительницу недовольным взглядом, но промолчала и пошла со всеми.

   Внезапно Марго остановилась.

   -Пришли, - тихо прошипела она.

   -Что-то никого не видно, - буркнула Жека.

   -В сторону! - вдруг крикнула Джул и сама отскочила.

   В стене рядом открылось квадратное отверстие, около двух десятков стрел появились из него. Большинство успели уклониться, но Евгению и Дину задело, особенно досталось Жеке - девушка находилась прямо перед отверстием, так что стрела пробила ей легкое.

   -Черт! - выругалась Дина, опускаясь рядом с Жекой, из плеча у нее торчала стрела с ядовито-желтым оперением. - Отравлены!

   -Ловушка, - констатировала Ксю, вставая перед хищницами лицом к надвигающейся массе оборотней.

   -Попались... - мрачно выговорила Дина, прежде чем потеряла сознание.