Лунная дорожка в неизвестность (СИ)

Когда я уже потеряла счет времени и не надеялась пообщаться со своим другом, он наконец-то появился. Стремительным шагом, практически бегом, словно опасаясь, что его остановят, он пробрался сквозь толпу гостей ко мне и схватив за руку скороговоркой произнес: - Это последний танец вечера - единственный шанс потанцевать с тобой, я не мог его упустить. Надеюсь, ты не против?

- Конечно, - это я говорила, когда мы уже направлялись в центр зала. И вовремя - Ристар, как самая строгая дуэнья, чуть ли не пыхтя наблюдал за нами с того места, которое мы только что покинули.

- Чувствую себя очень плохой и непослушной девочкой, которая сбежала с уроков, - улыбнулась я своему сообщнику.

- Главное, чтобы тебе это нравилось, - пошутил он.

- Я так понимаю, у нас минуты три? - спросила я, пока он вел меня в очень быстром танце. И помня, что напрямую говорить ничего нельзя, продолжила, уверенная, что он прочтет между строк: - Спасибо за заботу обо мне. Твое «лекарство» мне несомненно помогло. У тебя все хорошо? - обеспокоено спросила я.

- Не волнуйся, у меня все замечательно. Ничего такого, что могло бы поменять мои планы. Последнее время проводил много исследований и получил занятные результаты

Наверняка речь идет о «мгновенной смерти», интересно, что ему удалось узнать?

- А на какую тематику? - подыграла я ему.

- «Магические проклятия, наложенные девушками». Я предполагаю, что они более пагубно влияют на организм пациента, чем те, которые исходят от магов-мужчин.

То есть, получается, что все же тинессы Фирия или Дорана так хорошо позаботились обо мне? Никудышная у меня интуиция. Хотя, возможно девушка была всего лишь посыльной? Да уж, вопросов меньше не стало. Хорошо хоть тинессы сегодня уедут восвояси.

- А должна проклинать какая-то определенная девушка-маг или любая? - решила я уточнить.

- Ответить сложно, точно маг высокого уровня, а в остальном портрет может быть каким угодно, - значит внешность скрыли, чего и стоило ожидать. Ладно, потом подумаю об этом. А пока нужно выяснить еще один момент.

- Корнус, я волнуюсь о твоем здоровье и благополучии, ты часто проводишь опасные опыты. Уверен, что этот выбор правильный? - задала я вопрос, который мучил меня больше всего. И с волнением ожидала его реакцию.

Мой друг остался на удивление спокоен.

- Зря переживаешь, я всегда предельно осторожен. К тому же, я старый холостяк, у которого нет семьи - ко мне никто особо не привязан, как и я - ни к кому.

Поговорить о чем-то еще мы не успели, танец закончился и зычный голос церемониймейстера обьявил о прибытии оракула. Я заметила, что где бы не оказывался такой бодрый для своих лет старик - вокруг как будто возникало поле с высоким напряжением. Все сразу же замирали, словно кролики перед удавом и ожидали слов этого, ведающего волю Богини, всесильного и мудрого мага, как не подлежащий сомнению приговор. Сегодняшний случай не стал исключением.

В гулкой тишине он вышел на предназначенное для него возвышение и при помощи специального амулета, усиливающего звук, заявил, подняв свой посох: - Лунна Богиня, я призываю тебя сделать свой выбор. Укажи нам, кому суждено покинуть отбор!

А затем последовало дежавю - искорки света, отделившись от лунного камня в навершие посоха, направились к девушкам, окутав их. И те словно растворились в воздухе, материализуясь на специально созданной небольшой сцене позади оракула.

Но очевидно что-то пошло не так - тинессы Фирия и Зора остались на своих местах. А ведь по версии Ивинии, такого раньше никогда не случалось. Не только я заметила этот неожиданный факт - в толпе приглашенных раздавались охи и ахи. Семьи тинесс не на шутку разволновались - женщины были в полуобморочном состоянии, а мужчины пытались хоть как-то их успокоить. К ним уже пробирались целители.

И в этот момент громогласным уверенным голосом оракул огласил свое решение:

- Вы все были свидетелями воли Богини! - обвел он зал пристальным острым взглядом, и поднявшийся шум словно по волшебству начал стихать. Как только последний гость замолчал, почтенный старец повернулся и обратил свое внимание на выбранных Богиней конкурсанток. - Девушки, на которых она указала, выбывают из отбора и могут покинуть императорскую резиденцию уже завтра. Всем остальным ситам и тинессам, - акцентировал он последнее слово, - предстоят усиленные тренировки и первые испытания. Желаю победить достойнейшей из вас.

Не став выслушивать чьи-либо причитания и просьбы, оракул медленно и величественно вышел из бального зал, оставив за собой полных смятения и растерянности гостей.

После того, как эта церемония была завершена, выбывшие из отбора девушки подошли к родным. Они обнимались и радовались, что их миновала столь незавидная участь. У тех же, кто остался, было не столь радужное настроение, одни девушки держались с достоинством, не выказывая эмоций, как например Линора, Самила и Зора, другие - тихонько плакали.

А вот Фирия решила продемонстрировать все свое возмущение и закатила грандиозный скандал: она кричала, что не будет учавствовать в испытаниях и грозилась на всех найти управу, обвинения вылетали из ее рта одно за другим, а попытки родителей как-то утихомирить буянку не давали результата. Дошло до того, что она начала применять небольшие магические заклинания в попытке что-либо разгромить. И ей это успешно удавалось - разбитые стулья, покореженный паркет, сдернутые портьеры.   Среди гостей начался ажиотаж - все пытались отойти как можно дальше от Фирии, чтобы их случайно не задело. В этой ситуации был только один плюс - Ристар, не став выяснять, о чем же мы беседовали с Корнусом, вместе с другими наставниками отправился решать ситуацию с Фирией.

А у нас с эльфом появился шанс продолжить разговор. Он наклонился поближе ко мне и тихонечко прошептал:

- Не волнуйся. У меня уже все готово. Когда придет время - буду тебя ожидать. Ты согласна?

Я благодарно кивнула и словно этого было недостаточно, чтобы убедить себя, произнесла вслух твердое «Да».

- Ну вот и славно. Тогда мне пора. Не будем дразнить твоего наставника больше необходимого. До встречи, принцесса! - и поцеловав меня в щеку, отправился по направлению к выходу.

А в это время, так как убедить ее не удалось, Фирию нейтрализовали сонным заклинанием и, удивительнейшая вещь, донести девушку в комнату вызвался рэсс Куван.

Никто против этого не возражал. Отец девушки хлопотал над ее матерью, которой стало плохо, а наставники прилагали усилия, чтобы успокоить гостей, возмущенных, растревоженных, а то и слегка напуганных представлением Фирии.

Ристар с Тимуром, отойдя в сторонку, что-то напряженно обсуждали. Странно все это.

Обняв себя за плечи, я в нерешительности застыла, не зная, что же делать. Вроде бы сегодня я смогла осуществить задуманное - поговорить с Корнусом. Но чувство какой-то недосказанности осталось. Как будто что-то важное ускользнуло от внимания. Как не пыталась разобраться в своих ощущениях, разгадка все равно не хотела приходить.

Ладно, я давно уже усвоила - чем больше стараешься что-либо вспомнить или осознать, тем хуже получается. А как только расслабишься, не торопишь события,  забываешь на время о проблеме, сразу же решение появляется в твоей голове словно всегда там было.

Так что сейчас у меня есть два варианта: подняться в свою комнату и проверить подарок родителей или остаться здесь и ожидать магической иллюзии, которой должен завершиться вечер. Хотя не уверена, что после такого скандала она состоится - всем явно не до этого.

Увидев, что гости сами решили судьбу вечера и начали активно расходиться, подошла к тинаре Лориане и сославшись на головную боль, попросила разрешения подняться к себе. Она особо не вслушивалась, бросила мне растерянное: «Да - да, конечно» и продолжила сыпать извинениями очередному гостю.

Вот так я беспрепятственно оказалась в своей комнате, где только цветок напоминал ту прекрасную, радостную атмосферу, которая царила здесь несколькими часами ранее.