Тролли тоже плачут (СИ)

- Распишитесь, вам телеграмма, - буркнул мальчишка, швыряя на стол адресный лист и конверт из толстой, едва ли не обёрточной бумаги.

Головы он так и не поднял, а потому утопал, не осознав собственной ошибки и вины. Всё же,  альву нагрубил, не лепрекону. Непринято такое обращение в Элизии. Как-никак лорд, хоть и бывший.

Росс, осознав, что пусть и мысленно, но брюзжит ради самого брюзжания, усмехнулся, ногтём на мизинце вскрывая конверт. Жест получился, конечно, красивым, но чуть не стоил управляющему маникюра - конверт оказался действительно плотным. Все почтовые отделения города стремились сэкономить на бумаге. А ещё на чернилах для печатных машин. Для того чтобы разобрать текст, потребовалась лупа и немало фантазии.

И всё равно альв не сразу догадался, что «старшина» никакой не «старшина», а вовсе даже и «старейшина». Но вот почему «выживший» превратился в «овшивленного» для детектива так и осталось загадкой. Видимо, это уже были издержки телеграфа. Всё-таки, он - телеграф - как, впрочем, и телефон многое понимал по-своему.

- Яте! ­­- проорал поборник правил приличий и уважительного отношения к высшему сословию. - Оказывается, у троллей имеется овшивленный. И старейшина позволяет нам с ним встретиться. О чём и сообщает любезный егерь.

- И что ты хочешь узнать у тролльих вшей? - отозвался тег, не спеша являться пред ясные очи начальства. - Кстати, разве у них водятся вши? Я думал, что только блохи...

- За что я тебя люблю, так это за твою эрудицию и всестороннее образование, - похвалил Росс подчинённого, вставая. Тролли троллями, а встретиться с охотником всё-таки придётся. - Подозреваю, что вши тут не при чём. А познакомиться тебе предстоит с выжившим после нападения. Хотя, конечно, егерь мог иметь в виду, что его подопечный в ходе инцидента заразился педикулёзом. Тогда, вероятно, это информация будет полезна для науки.

Росс задумчиво осмотрел свою трость, будто впервые видел и снова убрал её в шкаф, достав другую, с серебряным набалдашником.

- А ты сам? - эксперт, наконец, решил переговорить с альвом лично, а не перекрикиваться из-за стенки.

- А я сам отправляюсь на встречу с другом. Очень старым другом, - пояснил Алекс, натягивая белые, а не повседневные чёрные перчатки. - Да, думаю, тебе ранения пострадавшего скажут больше, чем мне.

Курой в ответ неопределённо мотнул головой, то ли соглашаясь с этим утверждением, то ли посылая пострадавшего и Росса вместе с его резонами к Седьмому. Скорее второе, чем первое. Вылезать из своей лаборатории Яте терпеть не мог.

- Кстати, ты отослал отчёт по письмам инспектору? - уточнил альв.

- И отчёт отослал, и копию нам оставил, и письма тоже переписал, - оскорбился медик. - Он же прислал тебе список, который ты просил.

- Потому и спрашиваю. Гикорри мог проявить любезность, и агентство осталось бы ему должно. А так получается просто взаимовыгодная услуга.

Курой набычившись, исподлобья глянул на начальство и сунул кулаки в карманы брюк. Всё-таки у тега имелась удивительная способность: ни слова не говоря, он умел выразить малейшие нюансы своего отношения к ситуации. Вот и сейчас моментально стало понятно, что именно думает Яте о возможности проявления любезности со стороны инспектора.

- И что там с письмами?

- Да ничего интересного, - зевнул, не разжимая челюстей, медик. - Долговые расписки в основном. Пара писем от жены с требованием денег и взываниями к совести. Аннулированное свидетельство о праве собственности на кусок земли возле Голды. Та записка от женщины, которую я сравнивал с письмом, что ты мне дал, была единственной. Но, если тебе требуется моё мнение, писала она ему не первый раз. Просто даже по тону сужу. Такое впечатление, что они общались и раньше.

- Племянница консорта общалась с разорившимся мойщиком золота? - протянул альв, покачивая тростью, как плечами весов. - Впрочем, для Ольги это нормально. Но их связь мне покоя не даёт.

- Или тебе очень хочется её поймать?

- Или это, - не стал спорить альв. - Но, так или иначе, а я даже с дварфом встретиться не могу. Гикорри меня к нему не пускает. Кстати, ты акцентировал его внимание именно на этой записке?

- По-твоему, я идиот? - обиделся тег. - Нет, естественно. Просто указал, что письмо написано женской рукой и не его женой.

А Росс тяжело вздохнул - мысленно, правда. Нет, эксперт не был обидчивым. Просто обладал цепкой памятью. Потому и не забывал ничего.

- Нет, я не думаю, что ты дурак. Просто уточнил, - ради соблюдения вежливости заверил тега Алекс. На такие извинения прощения Яте не купишь. - Ладно, пока мы не можем потянуть за эту ниточку, будем отрабатывать то, что имеем. Я займусь охотником, а ты поезжай в заповедник.

- А Рон с этой девицей? Вдруг они что-нибудь нароют?

- С женой Горха? Не думаю. Тут пользы будет не больше, чем с возлюбленным дочери. Я их туда послал просто для проформы. С ней давно стоило познакомиться. Да и, в конце концов, Мастерс всегда может вызвать меня.

Курой на это только кивнул и, ни слова больше не говоря,  отправился в свою лабораторию. Росс надеялся, что для сборов в заповедник. Но уточнить он все же не решился. И кому пришла в голову идея, будто быть руководителем - это завидная участь? Иногда альв сам себе напоминал духовного наставника в пансионате для обиженных судьбой детей. Одному лишнего не скажи, второй с женщиной работать не хочет, а третья вообще...  девчонка с непомерными амбициями.

И ведь никому нет никакого дела, что, например, сам управляющей не желает встречаться с «другом». А вот надо.

На этой, несомненно, продуктивной мысли Росс ещё разок тяжко вздохнул, опустил полы цилиндра пониже и покинул собственный офис.

***

Всё-таки недаром Алекса подмывало явиться без предварительной договорённости с хозяином. Росс знал прекрасно, что Василий тщательно подготовится к приходу гостя, постарается произвести впечатление. А так бы врасплох застал, может, не так тошно было.

Альв решил принять посетителя в ванной. Обычной фаянсовой ванной, то ли действительно вывезенной с Островов, то ли просто расписанной голубым по белому в восточной манере: водоросли, ракушки, рыбки. Сие чудо водрузили на возвышение, высотой в три ступеньки. А сам подиум находился в комнате, размером с приличный кабинет. Да ещё с окном, демонстрирующим виды на сад.

Детективу подумалось, что мыться в таких апартаментах не слишком комфортно. Замёрзнешь, пока чистоту наведёшь. Впрочем, Василий и не мылся - он посетителей принимал. Возможно, это при дворе нынче модным считалось. Встречали же одно время леди гостей, не вставая с постели. Даже салоны устраивали. Хотя, возможно, такой приём являлся личной инициативой хозяина мойни. Этот лорд очень дорожил репутацией оригинала и всячески её поддерживал.

- О, Александр, друг мой! Проходи, располагайся и будь как дома! - поприветствовал альв детектива, взмахом руки указывая на кресло, больше смахивающее на трон.

Росс не без труда удержал при себе вопрос, может ли он присоединиться к хозяину, раз уж ему предлагают чувствовать себя «как дома».  Или спросить, где тут стульчак. Тоже вполне подходит под определение «свободно располагаться». Вместо этого, управляющий уселся на предложенное место, небрежно швырнув шляпу и перчатки на столик, декорированный фруктовыми скульптурками. Алекс покосился на лебедя, искусно вырезанного из моркови, но пробовать не решился. Не любил он овощи.

- Итак, что тебя заставило вспомнить о нашей дружбе через столько лет? - поинтересовался Василий, видимо решив, что с гостеприимством можно и заканчивать.

Впрочем, терпеливостью он никогда не отличался.

А вот Росс молчал. Во-первых, хорошая пауза и доведение собеседника до состояния нервного подёргивания ещё никому не вредило. Пусть он сам придумает повод для визита, вспомнив все свои грехи. А, во-вторых, Алекс рассматривал плавающего альва и искренне недоумевал: ведь когда-то, не так давно, кстати, он вот это действительно считал своим другом.