Забвение (ЛП)

Мне нужно было разобраться в себе.

Эти метания следовало остановить. Я начал задаваться вопросом, не страдаю ли я раздвоением личности. Иисус. Мне нужно держаться подальше от Кэт. А это в свою очередь убережет её от всех остальных Лаксенов, в частности от Эш.

В какой момент Кэти стала отличаться от толпы — от остальных людей? Когда она стала кем-то, кого я хотел узнать? После дня на озере? Когда мы пошли гулять? В ночь нападения Арума? Или во время одной из многих словесных перепалок?

Черт.

Адам был прав. Все это было знакомо, за исключением того, что у нас был подобный разговор с Доусоном по поводу Бетани.

Проклятье. Этого просто не могло быть.

Я пережил все оставшиеся занятия, ужасно наскучившие мне. Много раз в прошлом году я пытался убедить Мэтью достать мне липовый аттестат о среднем образовании. Не тут-то было. МО, наверное, думало, что школа была привилегией для нас, но учеба не могла долго удерживать мой интерес. Мы быстро обучались, оставляя большинство людей далеко позади. И МО бы удовлетворило бы мою просьбу пойти в колледж, если бы я их попросил. Черт, я даже не был уверен, хотел ли пойти в колледж. Лучше бы я нашел работу, на которой мог бы выбираться на улицу — такую, что не включала бы в обязанности просиживание в четырех стенах.

Когда наступило время ланча, я уже готов был забить на последующие занятия. Без Доусона школа была уже не той. Его жизнерадостное отношение ко всему, даже будничной рутине, было заразительным.

Не чувствуя голода, я взял бутылку воды и направился к нашему столику. Я сел рядом с Эш и откинулся назад, ковыряя этикетку на бутылке

— Знаешь, — сказала Эш, оперевшись на мою руку, — говорят то, что ты делаешь — это признак сексуальной неудовлетворенности.

Я подмигнул ей.

Она усмехнулась, а затем повернулась к своему брату. В этом была вся Эш. Даже несмотря на то, что мы встречались и расходились в течение многих лет, она могла быть классной… когда хотела. Правда я думаю, в глубине души она понимала, что в действительности тоже не имела чувств ко мне. Не таких, что были между Доусоном и Бетани.

Боже, я слишком много думаю о нем сегодня.

Он должен был быть здесь, в первый день нашего последнего года. Он должен быть здесь.

Подняв глаза, я сразу же нашел Кэт в очереди. Она разговаривала с Кэсси — нет, Кариссой — более тихой из двух девочек с тригонометрии. Мой взгляд опустился к ее шлепанцам и медленно проделал свой путь обратно наверх.

Думаю, мне нравились эти джинсы. Облегающие во всех нужных местах.

Это было действительно удивительно — насколько длинными выглядели ноги Кэт для такого маленького роста. Я не мог понять, почему они казались такими.

Рука Эш опустилась на мое бедро, привлекая мое внимание. Тревожный сигнал. Она что-то задумала.

— Что? — спросил я.

Ее яркие глаза смотрели в мои.

— На что ты смотришь?

— Ни на что. — Я сосредоточился на ней, все что угодно, только бы удержать ее интерес подальше от Кэт. Злющая, как маленький котенок, Кэт была абсолютно неровней Эш. Я отставил бутылку в сторону, повернув ноги к ней. — Ты хорошо выглядишь сегодня.

— Да? — Эш просияла. — Ты тоже. Но ты всегда офигенно выглядишь. — Оглянувшись через плечо, она снова повернулась ко мне и переместилась на мои колени быстрее, чем должна была в общественном месте.

Несколько парней за соседним столиком выглядели так, словно готовы были продать своих матерей, чтобы оказаться на моем месте.

— Что ты задумала? — Я держал руки при себе.

— Почему ты думаешь, что я что-то замышляю? — Она прижалась своей грудью к моей, шепча мне на ухо. — Я скучала по тебе.

Я усмехнулся, видя ее насквозь.

— Нет, Ты не соскучилась.

Надув губы, она игриво шлепнула меня по плечу.

— Ладно. Есть некоторые вещи, по которым я соскучилась.

Я уже готов был сказать ей, что имею хорошее представление о том, что это было, как ликующий возглас Ди прервал меня.

— Кэти! — прокричала она.

Выругавшись себе под нос, я почувствовал, как Эш напряглась напротив меня.

— Садись, — сказала Ди, похлопав по поверхности стола. — Мы разговаривали о…

— Подожди. — Эш обернулась. Я мог представить выражение ее лица. Губы опущены в уголках, глаза сужены. Все это не предвещало ничего хорошего. — Ты же не приглашаешь ее сесть рядом с нами, верно?

Я сосредоточился на изображении талисмана школы — красно-черном Викинге с рогами. Пожалуйста, не садись.

— Замолчи, Эш, — сказал Адам. — Ты что собираешься устроить сцену.

— Я не собираюсь ничего устраивать. — Рука Эш сжалась вокруг моей шеи, словно удавка. — Она не должна сидеть с нами.

Ди вздохнула.

— Эш, перестань быть стервой. Она не пытается украсть у тебя Деймона.

Мои брови взлетели вверх, но я продолжил молитву. Пожалуйста, не садись. Моя челюсть сжалась. Пожалуйста, не садись здесь. Если она это сделает, Эш съест ее живьем просто из чистой вредности. Мне никогда не понять девушек. Эш больше не хотела меня, но упаси Господь, если я приглянусь кому-то еще.

Тело Эш начало слегка вибрировать.

— Это не то, за что я переживаю. Ради Бога.

— Просто садись, — сказала Ди Кэти, ее голос был напряженным от раздражения. — Она переживет это.

— Веди себя хорошо, — прошептала я на ухо Эш, достаточно тихо, чтобы услышала только она. Эш сильно ударила по моей руке. Должно быть останется синяк. Я прижался щекой к ее шее. — Я серьезно.

— Я буду делать, что захочу, — прошипела она в ответ. Да, так и есть. И это будет хуже, чем то, что она делала сейчас.

— Не знаю, стоит ли, — сказала Кэт, и её голос был невероятно слабым и неуверенным.

Каждая глупая идиотская мысль в моей голове требовала, чтобы я сбросил Эш со своих колен и увел Кэт отсюда, подальше от того, что однозначно должно было закончиться ужасно.

— Не стоит, — отрезала Эш.

— Заткнись, — сказала Ди. — Мне жаль, что я знаю таких отвратительных дряней.

— Ты уверена? — спросила Кэт.

Тело Эш завибрировало и начало нагреваться. Ее кожа была слишком горячей по человеческим меркам, и если бы кто-нибудь дотронулся до неё сейчас, то сразу понял бы, что здесь что-то не так. Я мог чувствовать, как она теряла контроль. Эш вряд ли выдала бы себя, но она была достаточно разозленной, чтобы причинить реальный вред.

Я повернул голову, чтобы взглянуть на Кэт впервые с тех пор, как наблюдал за ней в очереди. Я подумал о разговоре на крыльце, когда она улыбнулась мне. Вспомнил о том, как она отреагировала, когда я рассказал ей легенду о Снежной Птице. И я уже знал, что буду ненавидеть себя за то, что собирался сказать, потому что она не заслужила этого.

— Думаю, что очевидно, ходят тебя здесь видеть или нет.

— Деймон! — Глаза моей сестры наполнились слезами, и теперь я официально и бесповоротно приобрел статус мудака. — Он несерьезно.

— Ты говоришь серьезно, Деймон? — Эш развернулась ко мне.

Мой взгляд удерживал глаза Кэт, и я отмахнулся от всех сбивающих с толку, противоречивых мыслей, что у меня были. Ей нужно было уйти, пока не случилось что-то по-настоящему фиговое.

— На самом деле, я был серьезен как никогда. Тебе здесь не рады.

Кэт открыла было рот, но так ничего и не сказала. Ее щеки были розовыми — такими, как мне нравилось — но краска быстро сошла на нет. Гнев и смущение переполняли ее серые глаза. Они блестели под резким светом кафетерия. Острая боль охватила мою грудь, и мне пришлось отвести взгляд — потому что именно я породил эти чувства. Сжав челюсть, я снова сфокусировал взгляд поверх плеча Эш на этом дурацком талисмане.

В этот момент, я хотелось как следует ударить себя по лицу.

— Беги — сказала Эш.

Послышалось несколько смешков, и гнев захлестнул меня, раскаляя мою кожу. Это было нелепо, злиться на то, что другие людьми смеялись, когда я унизил ее и причинил ей боль больше, чем кто-либо другой.

Тишина нависла над столом, и развязка была неизбежной. Она должна была уйти. Выхода не было…