Поцелуй вампира (ЛП)

— И? — радостно спросила она. — Чего хотел Харкер?

— Он рассказал мне о вечеринке сегодня в «Раю».

— Харкер пригласил тебя на свидание? — Айви практически взвизгнула.

— Эм, не думаю. Он просто сказал мне о вечеринке.

Но Айви этого не слышала.

— «Рай» — это VIP-клуб для членов Легиона, только от пятого уровня и выше. Я бы правую руку отдала, чтобы туда попасть.

— Тогда тебе нужно пойти со мной, — заявила я. — Но нет необходимости отрубать руку.

Айви широко улыбнулась.

— А теперь давай выбирать, что ты наденешь на свое свидание.

— Это не свидание, — напомнила я, когда она подпихнула меня к шкафу.

— Милая, когда я с тобой закончу, Харкер у тебя с рук есть будет.

И на этой зловещей ноте Айви принялась вытаскивать одежду.

***

Когда мы с Айви пришли в клуб, вышибала тут же махнул нам рукой, пропуская. Ему даже не пришлось сверяться со списком. Харкер, должно быть, лично поговорил с ним, и Айви это тут же заметила. Она подкрепила свое заявление хлопаньем ресницами и множеством громких звуков поцелуев, но все ее желание дразниться угасло, как только мы вошли во все великолепие «Рая».

— Это изумительно, — ахнула Айви.

Круглая барная стойка в 360 градусов располагалась в центре комнаты, освещенная рядом магических светильников, менявших цвет каждые несколько секунд. Вокруг барного островка многоярусный танцпол простирался до самых дальних углов помещения. Повсюду танцевали люди — на платформах и даже на лестницах, которые вели на второй уровень. Я знала, что большинство из них должны были быть членами Легиона, но сегодня никто не надел униформу. Все они были одеты как мы с Айви.

Ну, может, не совсем как мы. В Айви пропадал стилист. Она одела меня в зеленый топ с бретелькой через плечо, на фоне которого прекрасно выделялись мои светлые волосы. Сегодня я оставила их распущенными. Волосы у меня были супер прямыми, но сегодня Айви колдовала над ними, пока они не превратились в упругие волны. Черная мини-юбка была достаточно короткой, чтобы выглядеть игриво, но не скатываться в непристойность. Сапоги выше колена были гладкими, сексуальными и довольно удобными, чтобы ходить в них — или танцевать.

Айви надела маленькое черное платье без рукавов и серебряный кулон. Ее кроваво-красные волосы, убранные на один бок, подпрыгивали с завидным объемом, пока она вместе со мной шла к бару в своих серебристых сандалиях. Мы только-только присели, когда мужчина в крайне изысканном костюме подскочил к нам и пригласил ее на танец. Айви взволнованно помахала мне и последовала за ним на танцпол.

Улыбнувшись, я заказала ананасовый сок. Повернувшись обратно к танцполу, я с удивлением увидела сидевшего возле меня Неро.

— Тебе правда стоит перестать делать это, — сообщила я ему.

— Делать что?

— Подкрадываться к людям.

— Если бы ты открыла свои органы чувств, ты бы лучше замечала окружение, — ответил он.

Оу. Лекция. Серьезно? Хотя я не была удивлена. Это же полковник Упертая Задница, в конце концов. Он единственный во всем клубе надел униформу. Он, наверное, не верил в необходимость развеяться.

— Вау, забавно, — я выпила свой ананасовый сок, жалея, что не заказала чего-нибудь покрепче. — Вы здесь, чтобы оторваться на полную катушку, полковник?

— Нет.

Ну ладно.

— Харкер говорил со мной.

— Насчет крови, — сказал Неро.

— Да. Он сказал, что согласно Легиону, это строго запрещено.

— На это смотрят неодобрительно.

— Но не запрещают.

— Нет, — согласился Неро. — Легион признает, что его члены — тоже люди, и у них есть свои потребности.

Конечно. Эту способность не просто так называли Поцелуем Вампира.

— Я знала, что под всеми этими перьями ты все же человек, — сказала я ему, широко улыбаясь.

— Да.

— Харкер говорит, что ты борешься с тьмой внутри себя.

Неро склонился ближе, приглушая голос.

— Все мы — все, кого коснулась магия — боремся с этой тьмой. В моем случае… это сильнее.

— Из-за того, что ты ангел?

— Из-за того, кем я был раньше, — сказал он. — Мой отец был ангелом. Падшим ангелом, — он помедлил, давая мне осознать его слова.

Иногда ангелы пускаются во все тяжкие и присоединяются к демонам. Иногда они сходят с ума и устраивают массовые убийства. Интересно, к какому типу принадлежал отец Неро.

— Моя мать тоже была ангелом Легиона.

Ого. Было несколько людей с одним ангельским родителем, но я никогда не встречала того, у кого их сразу двое. Неудивительно, что Неро такой могущественный.

— Когда мой отец взбунтовался, они отправили мою мать выслеживать его, — сказал он.

— Она выслеживала мужчину, которого любила? — спросила я.

— Она выслеживала его потому, что любила его. И потому что она любила меня, — сказал Неро. — Однажды ночью отец пришел за мной и попытался меня забрать. Моя мать сражалась с ним. Он убил ее у меня на глазах.

Я положила ладонь на его руку.

— Мне так жаль.

— Я был слишком зол, чтобы горевать. Я побежал к своему отцу. Я сражался с ним. И я его убил.

— Ты убил ангела?

— Он уже был крайне истощен сражением с моей матерью. Иначе мне ни за что не удалось бы это сделать. По сути, мне повезло. Даже тогда я понимал, что если я не убью его, он убьет меня.

— Сколько тебе было лет?

— Десять.

— Я представить себе не могу, каково это.

— Тот день и тот момент отметили меня на всю жизнь. Это сделало меня тем, кто я есть сейчас.

Я не знала, что сказать.

— Что тебя не убивает, делает тебя сильнее, — сказал мне Неро в двухмиллионный раз. Это одна из его любимых реплик. — Ты должна научиться двигаться дальше, воспитать неубиваемую силу воли.

— Я довольно упрямая.

— Я вижу в тебе что-то, — Неро посмотрел мне в глаза, и я как будто увидела саму его душу — увидела его боль за той стеной, что он воздвиг вокруг себя. — Я не знаю, что это. Возможно, та же тьма, что живет во мне. Упрямства недостаточно. Тебе еще нужно научиться контролировать потребности, преследующие всех нас.

— Почему тебя это волнует? Я думала, ты хочешь выведать все мои секреты.

— Я терпеливый мужчина. Если сейчас ты умрешь, потому что окажешься недостаточно сильна или поддашься жажде крови, я никогда не узнаю твои секреты.

Я рассмеялась, салютуя ему бокалом. Мы сидели молча, я наблюдала за Айви. Она танцевала с тремя парнями разом. И что-то в созерцании ее неприкрытого счастья добавило мне храбрости. Или же дело было в том, что Неро только что излил мне душу.

— Хочешь потанцевать? — спросила я.

Неро посмотрел на меня, явно разрываясь в сомнениях. Скромность взяла верх.

— Не думаю, что это будет подобающе, — он встал. — Я должен идти.

А потом без единого слова он пересек помещение, чтобы присоединиться к капитану Сомерсет. А я просто наблюдала за ним как идиотка.

— Я все гадаю, что между ними, — сказал Харкер, садясь рядом со мной. Он широко улыбнулся. — Ни один из них ни в чем не сознается.

— О?

Я старалась не позволять себе беспокоиться из-за этого. Какая мне разница, если Неро интересуется кем-то другим? Непохоже, чтобы он мне подходил. Я подавила дрожь, вспомнив, как жестоко он разорвал вампиров в том замке. Я не собиралась влюбляться в плохого парня. Не в этот раз. Это всегда заканчивается разбитым сердцем.

— Идем, — сказал Харкер, беря меня за руку. — Пойдем, потанцуем.

Харкера явно не волновало, что будет «подобающе», а что нет, и он не пытался медленно меня убить. Плюс, у него было тело, за которое умереть можно, истинно добрая душа, и он действительно знал, как хорошо провести время. Он не надел униформу в клуб. Он был одет в темные джинсы и подходящую черную рубашку с короткими просвечивающими рукавами. Молния спереди была расстегнута достаточно, чтобы дать намек на каменно-твердое тело, скрывающееся под ней.

— Я рад, что ты пришла, — сказал он, кладя руки на мои бедра.