Любовь бывает разной (СИ)

- Привет, подруга, - Мирана специально выделила последнее слово.

- Здравствуй, Мира, - Алисия медленно развернулась, престав смотреть в окно, в которое когда-то смотрел брат вошедшей, дожидаясь меня.

 Годы не пощадили водницу. В волосах проглядывались седые пряди, а под глазами виднелась россыпь морщинок, как будто их обладательница часто щурилась. Но если сравнить нас, то старшей среди них была бы я. Слишком много выпало на мою долю. Лишь дурака могло обмануть это юное тело, остальным же было достаточно посмотреть мне в глаза, чтобы найти в них отражение всех моих потерь.

- Надо же, ты ничуть не изменилась. Это собрание случаем не для того, чтобы найти нового мужа? Старый вроде недолго прожил, хотя ты и променяла на него моего брата.

Я не спешила отвечать на укол. Меня задели слова Мираны, но я отчётливо понимала, что препирательства сейчас ни к чему.

- На балу я планирую провозгласить АлеКсандера наследником и объявить о его помолвке. Вот по этому поводу я и пригласила тебя сюда, - моему ровному тону могла бы позавидовать сама леди Трайд.

- Тебе не кажется, что моя дочь слишком юна для замужества? Ей всего четырнадцать.

- А я и не о ней говорю, а о Катарине.

- Почему же тогда ты обращаешься ко мне? Боишься встретиться с её матерью, у которой отняла мужа? Он же тебя любил, а ты...

- Я тоже его любила, как, впрочем, и своего мужа. Но это к делу не относится.

- А что относится?

- Мирана, я обращаюсь к тебе как королеве, а царской особе не пристало таить обиду, - я вздохнула, тяжело давался этот разговор. - Мне известно про помолвку Тайнона. Я уже общалась с королём Дождя, поэтому не видела смысла беспокоить Кардению. Решение этого вопроса не в её власти.

- Ну, раз ты всё знаешь... Что ты от меня хочешь?

- Отмени помолвку, со стороны Аргона претензий не последует. Он сам с радостью разорвал бы её, если бы мог.

 Мирана долго молчала, о чём-то раздумывая.

- Почему?

- Есть несколько причин. Во-первых, дети любят друг друга, и я не хочу для своего сына судьбы Ксандера. Во-вторых, я в долгу перед отцом Катарины, а он точно не хотел, чтобы его дочь стала женой психически неуравновешенного человека.

 Мирана прошлась по комнате, нервно теребя платье, а затем буквально рухнула в кресло. Мне стоило огромного труда не торопить её с ответом. Видно было, что долг и любовь к брату сейчас ведут непримиримую борьбу.

- Не могу, - устало вымолвила королева. - Договор скреплён обязательствами. Мы освобождаем королевство Дождя от таможенных пошлин на все годы, пока Катарина растёт. А они поддерживают нас в войне с соседями. Мы уже воспользовались армией Дождя в битве при горном озере. Разрыв договора бросает тень на нас как на союзников перед другими государствами. У нас сейчас и так довольно шаткое положение: я не всем нравлюсь в роли королевы. Потеря союзников, пусть и гипотетическая, развяжет руки моим противникам. А там и до гражданской войны недалеко.

- Хорошо. Я тебя поняла, - я снова отвернулась к окну, разговор окончен. Мне оставался единственный способ решить судьбу сына. Горько, обидно, что Мирана не захотела понять, что я пойду на всё ради счастья сына, но сказанного уже не изменить, а жаль.

 Уже у двери Мирану догнал мой голос, от которого застыла в жилах кровь.

- Ты услышала мою волю.

 Ещё немного постояв перед окном, вспоминая все слёзы, что я пролила в этой комнате, я направилась в свою комнату. Я сделала всё, что могла, осталось только дождаться завтрашнего вечера.

 По дороге мне послышались весёлые голоса. Любопытство, до этого момента спящие глубоко внутри меня, подняло голову, и я решила не обнародовать своё присутствие, а аккуратно выглянуть за поворот.

 «Кто увидит, подумает, что у меня крыша поехала. Крадусь по собственному замку, дожила. В прошлый раз у меня хоть оправдание было и два соучастника. Всё краснеть не одной».

- Ксандер, куда ты меня ведёшь? Я же ничего не вижу. Ну, можно мне уже снять повязку? - теперь я поняла, почему меня так потянуло подслушать. Давно я не слышала этого имени, да ещё и произнесённого с любовью.

- Потерпи, Рина. А то сюрприза не получится.

- А что, если нас заметят?

- Не волнуйся, в эту части замка давно никто не заглядывает. Последний раз, как я понимаю, там побывали твой отец и моя мама.

- Они, что были любовниками? - удивилась девушка, зпжав себе рот ладонью от ужаса, а я лишь улыбнулась. «Наивная, чистая душа. Нет, её нельзя отдавать Тайну, сломает!»

- Ну, можно сказать, что да. Мама испытывала некие чувства к твоему отцу, но любила всё же моего.

- Как интересно. Расскажешь?

- Возможно, позже. Нечего страшилки на ночь глядя слушать. У нас свидание или что?

- Свидание, - смилостивилась девушка.

 Пара явно направлялась на крышу, и я лишний раз убедилась, что её сын неглуп. Проход туда был запечатан по её просьбе много лет назад. Даже если родственники хватятся, то влюблённых всё равно не найдут. Мой приказ не обсуждается, а значит, в замке нет человека, готового показать гостям туда дорогу. Своё место, оно для каждого ценно.

- Ксандер, а что будет с нами? Я помолвлена, а завтра объявят и о твоей свадьбе. Ты же знаешь мой характер, боюсь, я не смогу смотреть, как ты стоишь с другой. Убить не убью, но подкоптить сумею.

- Рина, солнце, не думай о плохом. Мама сказала, что решит эту проблему, а я в неё верю. Мы не видим выхода, но, может, она найдёт. Потерпи до завтра.

- Но Ксандер... - хотела было запротестовать девушка, не успела.

- Слушай своего жениха, девочка. Алекс прав. Ещё не время опускать руки.

- Ой, леди Джентли-Трайд. Прошу прощения, - Катарина попыталась изобразить книксен, попутно снимая повязку. Ей было неловко перед матерью любимого и я это понимала.

- Просто Алисия. И оставьте в покое повязку, у вас будет время меня рассмотреть, а вот Алекс обидится, он старался. Даже приказ нарушил, на запретную территорию влез, да ещё и меня попытался обмануть. Не так ли, мальчик мой?

- Тебя обманешь, как же! Ты даже из комнаты всё видишь и знаешь, - пробурчал недовольный отпрыск, чем вызвал мой смех. "Какой же он ещё в сущности ребёнок!"

- Ладно, не буду дальше смущать твою возлюбленную. Мне просто хотелось посмотреть на вас в неформальной обстановке. Но Алекс, будь осторожен. В следующий раз это могу быть не я.

- Да, мама. Обещаю, - он шагнул ко мне и поцеловал в щёку, прошептав: «Спасибо».

 Он благодарил за то, что одобрила его выбор, за то, что помогает, за то, что я есть у него, мне было приятно.

- Я люблю тебя, АлеКсандер, и приму любой твой выбор, главное, чтобы он шёл от сердца. Берегите друг друга, дети мои.

 Уже удаляясь от пары,  я услышала тихие слова Катарины.

- Странная она, даже выговор не сделала.

- Она просто сильно меня любит, прям как я тебя. Пойдём.

- А правда, что она выглядит не старше, чем я? Вдруг я её не узнаю завтра и приревную. - Алекс притянул девушку к себе и нежно поцеловал в висок.

- Не бойся, девочка моя. Её ты ни с кем не перепутаешь, она одна такая, - прозвучал ответ, полный гордости и тепла.

 В комнате меня ждал сюрприз, как будто мало выпало их на сегодня. Неожиданный гость лежал на диване, покручивая в руках металлическую розу. Одним этим действием посетитель уже заслуживал наказания.

- А тебе не кажется, Тайнон, что ты несколько ошибся дверью? - ехидно произнесла я.

- Ай, тётя Лисса. Драться-то зачем? Болеть же будет, - мужчина потёр многострадальное ухо и с тоской проводил взглядом цветок, который уже перекочевал к владелице, тоесть ко мне.

- Для профилактики. А вдруг поможет, и у тебя совесть проснётся. Ты что здесь забыл, ребёнок-переросток?

- Прячусь я, от братца, - задорно откликнулся этот баловень судьбы.

- И что ты на этот раз натворил? Прежде чем отвечать, подумай, если умеешь, ты у меня в замке.

- Да ничего особенного, - этот наглец состроил до того невинное лицо, что поверить ему мог только пьяный.