Танцуя во тьме (СИ)

- Ох, детка, какая же ты сладкая…

Я горько усмехнулся. Ну надо же, сколько лет прошло, а я до сих пор помню запах его сигарет. Я до сих пор ненавижу этот запах …

Развернувшись в его руках, Алиса упиралась ладонями в его грудь, отворачивая лицо от его ищущих губ. Сомнения, пусть слабые, но помогавшие ей хранить иллюзию, отпали. Добрый дядюшка предстал во всей красе.

- Это твоя вина… Детка, ты такая аппетитная, что я просто не могу пройти мимо. Ну же, не ломайся, всего разочек, никто не узнает. Иди сюда, детка, иди ко мне, дядя Макс тебя не обидит, а Агате знать об этом совсем не обязательно…

Он уже рвал замок на ее шортах, другой рукой удерживая ее за правое запястье, когда, наконец, она нащупала позади себя нож. Не сводя с его мутных от желания, блекло-синих глаз своего напряженного взора, Алиса прижала нож к его горлу, сильно надавливая, так что показалась маленькая струйка крови, скорее даже не для того чтобы крепче напугать этого скота, а просто потому, что руки ее дрожали… Алиса твердо глядя в его испуганное лицо, спокойно сказала:

- Ты, конечно, сильнее меня, и можешь сделать со мной многое… Но позволь, я тебе кое-что скажу, ДЯДЯ. – Чуть наклонившись к нему, она с удовольствием увидела, как он отшатнулся. – Когда-нибудь, когда ты будешь спокойно спать, я навещу тебя… вместе с этим ножом. И даже тетя не помешает мне восстановить справедливость. Так, как я ее понимаю, так как научила меня моя мать…

Дядя бледной тенью вылетел из дома, а Алиса прорыдала в дУше полночи. Ее била жесточайшая истерика. Наутро им сообщили, что дядя Макс попал в аварию, не справившись с управлением. В то утро Алиса впервые забрала волосы в пучок. А тетя все последующие годы с удовольствием носила черное и венец безутешной вдовы.

Я так давно не вспоминал об этом… Да и ни к чему, если уж на то пошло. Что было, то было.

Придя в рубку и уткнувшись носом в спасительное тепло рубашки Салеба, я смог, наконец, вздохнуть полной грудью. Мне было плевать на окружающих, на их реакцию или отсутствие таковой. Мне было необходимо вновь вернуться в свою тихую гавань. Постепенно прошлая жизнь вынимала из моей души свои зазубренные когти, и большие сильные руки брата, обнимающие меня, этому очень способствовали. Обретя Сали, я многое простил своей судьбе.

- Я говорил, что очень тебя люблю, соро?

Я чувствовал его улыбку на своих волосах, куда он привычно прижался губами.

- Нет. Но в этом нет нужды, аинэ. Я знаю это.

- И все-таки, я тебя очень люблю.

Потершись щекой об его грудь, я хитроумно смахнул пару слезинок. В его руках я чувствовал себя дома, и это чувство было незыблемо, как сама Вселенная.

- Ну что ты, малыш? Все же хорошо.

В голосе брата проскальзывали непонятные нотки грусти, которым вроде как неоткуда было взяться. Отстранившись, я вгляделся в его усталое лицо. Темные тени под глазами, скорбные морщинки у губ… Так, и что тут произошло?

- Сали? Что-то случилось?

Салеб уклончиво повел головой и усмехнулся.

- Привет из прошлого, можно сказать.

Оглядевшись, я заметил, что из всего привычного народа здесь только второй пилот. Мы с братом отошли на мостик, где помимо контрольного пульта, стояла пара удобных кресел. Я потянул Салеба к ним.

- Расскажешь?

Салеб мягко провел ладонью по моей щеке и усмехнулся.

- У меня, оказывается, есть сын. Представляешь, сын от Эйлинэ. А… ты же не знаешь…

Я лукаво подмигнул брату.

- Я дружу с Уго, Сали. Я знаю все! Значит, тебя можно поздравить? Когда она рассказала тебе?

- Подожди, подожди, не тараторь, аинэ. – Салеб смеялся, но в его глазах то и дело мелькала какая-то тень. – Мне сказал Мэль, а ему Эйлинэ написала уже очень давно.

- Вот же, блин! А насколько давно, и почему Исмаэль не мог тебе раньше об этом рассказать?

- Она взяла с него обещание, Алис. А давно – это год спустя после того как ее выдали замуж. Она написала, что когда придет время, то найдет меня и сама все расскажет…

- Как-то задержалась она, не находишь? И где Эйлинэ сейчас? – Блин, прямо «Санта-Барбара» какая-то, потерянные дети, разлученные влюбленные. Все это было бы забавно, если бы не происходило с близким мне человеком. Ну, в смысле, гархарином. Тьфу, пусть будет человек, мне так привычнее.

- Я не знаю, Алис. Мэль не видел ее со дня свадьбы.

- Почему? Разве он не навещал ее? Странно как-то... Нет, ну я понимаю, что со своим самоваром в Тулу не ездят, но все равно, дикость какая-то. Выдали девку замуж и адью. Ни тебе повидаться, ни тебе проверить. А вдруг муж – псих, и ее спасать надо…

За своим монологом я как-то упустил брата из виду, а когда обернулся, то ощутил дикое желание настучать себе по глупой башке. Лицо Салеба окаменело, лишь глаза выдавали застарелую боль.

- Заподозрить подобное – оскорбление роду. Рамус им запретил, а воля мужа имеет у нас большую силу.

- Прости, Сали. – Я подлез к нему под руку, и потерся щекой о его плечо. – Мы обязательно что-нибудь придумаем, ты должен их найти.

- Здесь нечего придумывать, аинэ. Мне нужно лететь на Сорос. Там Рамус и ответы на мои вопросы.

Опять этот Сорос. Ну что ж, надо так надо. И быть может там я, наконец, пойму, почему карта опять мигает.

====== Глава 33. Влип ======

Планета Гархар. Императорский Дворец.

Личный кабинет Младшего Принца

Императорского Дома.

- Тихого дня, ТанАис. – Звучный сильный голос старого друга заставил принца вынырнуть из кипы бумаг. С удовольствием отбросив ручку, он включил комм на громкую связь.

- И тебе тихого дня, пропажа. Как твой отпуск? Прости, что сразу не вмешались, кто ж знал, что этот старый боров окажется таким резвым. Нам пришлось выдать ему утешительную медаль после того как ты столь изящно покинул «Тень Айюмы». Он, бедняга, едва пережил то, что его подношение в твоем лице не дошло, в смысле не долетело до Императора. Кстати, где ты сейчас?

- На имперском корабле «Тень Айюмы».

В голосе друга отчетливо была слышна знакомая издевка. Боги, как принцу этого не хватало. Рядом с ним Тан мог хоть ненадолго сбросить маску и просто побыть самим собой. В последнее время это случалось все реже. Дела навалились неподъемной кучей, так что невозможно иной раз вздохнуть. И конца края этому не было видно.

- Да ладно? Неужели тебя опять подловили? Теряешь форму, друг. – Улыбка лукаво пряталась в уголках губ, а сам ТанАис с предвкушением ждал ответа. Он нюхом чуял, друг опять затеял какую-то авантюру. – Надеюсь в этот раз условия более комфортабельные?

- В этот раз все сурово, Тан. В этот раз я вляпался по самое не балуй. И мне нужна твоя помощь.

Голос друга был непривычно сдержан и почти печален, но принц знал его слишком давно, чтобы купиться на этот трюк.

- Ии…? – протянул он.

- Твой отец все еще сердит на меня?

- После того, как ты его прилюдно послал? Ну, как тебе сказать… – Тан усмехался. – Поскольку он уже пристроил Лиин, я полагаю тебе нечего опасаться, да и последняя кампания прошла удачно благодаря твоим стараниям. Так что думаю, он тебя простит. А что, хочешь покаяться?

- Тан, мне нужна официальная амнистия, ты бы поговорил с ним? Меня возьмут на «Тень…» первым пилотом. Но согласись, без официального прощения это будет несколько занятно выглядеть.

- Первым пилотом? На чужом корабле? Друг мой, я могу понять, зачем это нужно им, как-никак, ты лучший пилот, кого я знаю. Но объясни, зачем это нужно ТЕБЕ?

Да уж, всегда он умел преподносить сюрпризы. И, похоже, сейчас будет нечто. Принц закинул ноги на край стола, и, развалившись в кресле, приготовился слушать.

- Тан, я нашел ЕГО. И мне надо быть к нему как можно ближе, чтобы иметь шанс завоевать. – Друг помолчал, а потом добавил. И нежность в его голосе заставила принца удивленно распахнуть глаза. – Ты бы его видел, Тан. Другого такого нет на свете. Если бы мог, я бы привязал его к себе всевозможными клятвами и ритуалами, а для верности еще и веревкой.