О пользе неудачной помолки (СИ)

— Не забыл, — улыбнувшись, повернулся ко мне Изумрудов.

— Помни об этом всегда, — с замиранием сердца, я запустила руку в волосы мужа, перебирая светлые пряди.

Жесткие, но такое простое действие приносит мне успокоение. Засмотревшись на шевелюру друга, я не заметила, как его лицо оказалось неожиданно близко к моему. У меня перехватило дыхание. Он неотрывно смотрел мне в глаза, продолжая наклоняться к губам. И я поймала себя на мысли, что хочу этот поцелуй в данную минуту больше всего на свете, словно от этого зависит моя жизнь. Сердце стучало уже где-то у горла, и я была затянута в омут серых глаз. Что будет и что изменится после этого поцелуя? Смогу ли я общаться с ним точно так же, как и раньше? Не потеряю ли я друга? Ведь это нас обоих ни к чему не приведет…

— Госпожа, мы принесли вам одежду.

Оклик служанок разбил всю атмосферу вдребезги. Алексей тут же отстранился, сделав вид, что закашлялся. После чего встал и вышел в коридор. Я все еще смотрела ему вслед, чувствуя стук собственного сердца. Взгляд невзначай наткнулся на смущенных девушек, в руках которых были комплекты местных платьев. Я разочаровано вздохнула.

Разочарованно или облегченно? Кажется, мой мозг идет вразрез с желаниями.

— Я должна облачиться в вашу одежду? — только теперь до меня дошли слова служанок.

— Его Высочество просил, чтобы вы появились на обеде в традиционном платье. Не беспокойтесь, для вашего мужа тоже приготовлены комплекты, камердинер ждет в коридоре.

Я, кивнув, отдалась во власть служанкам. Те быстро облачили меня в национальное одеяние. Брюки-баллоны из многослойного шифона скрывали ножки, представляя взору тонкие лодыжки, сиреневый топ делал грудь почти плоской, но зато открывал животик, который можно было увидеть через длинную прозрачную приталенную рубашку из органзы с широкими рукавами. Глаза подвели черным карандашом, а распущенные волосы, кудрявым каскадом спускающиеся на плечи, зацепили фероньеркой, желтая капелька которой свисала на лоб.

Глава 12.

^{У меня проблема: я хочу с ней говорить и целоваться одновременно…}

^/Кравц/

— Вы настоящая красавица, миссис, — искренне улыбнулись девушки, поклонившись.

— Спасибо, вы действительно мастерицы, — ответила я вежливостью, рассматривая себя в зеркало.

В дверь постучались, и девушки распахнули створки, после чего в спальню вошел мой муж. Помните, я хотела увидеть его в национальном облачении? Забудьте. Теперь я хочу снять с него эту одежду, причем очень медленно, исследуя каждый сантиметр его тела…

Его цвет определенно синий. И широкий пояс, соединяющий черные брюки и рубашку, подчеркивает узкие бедра. Мужчина не отрывал взгляд от меня, казалось, смотря на меня иначе, никак на друга. И в этот момент я не хотела быть ему просто подругой, я хотела быть ему… женой?

— Тебе очень идет, — прошептала я, подавая ему свою руку.

Как только наши татуировки встретились, нити пришли в движение, даря спокойствие и наслаждение. Они будто успели соскучиться друг по другу, истосковаться. Служанки отчего-то улыбались, смущенно переглядываясь и отводя от нас взгляды. Если честно, в этот момент мне самой хотелось бы куда-нибудь спрятать свой смущенный взгляд. Как я могу предавать своими пошлыми мыслями нашу многолетнюю дружбу? И как я могу заблуждаться насчет идентичности его мыслей моим?

— Думаю, мы будем прекрасной парой, — подмигнул муж, кладя мою руку на сгиб своего локтя.

— Прошу следовать за мной, — с еще одним поклоном одна из служанок вышла вперед и распахнула перед нами двери.

Коридор был светлым, по пути нас сопровождало пение птиц. Наконец, поднявшись вверх по лестнице, мы вышли на огромный балкон, где уже расположилась за столом императорская семья.

— Мистер Алексей Изумрудов с супругой Алисией, с планеты Земля, — представил нас церемониймейстер, и мы прошли к высокому светловолосому мужчине.

Император встал из-за стола, чуть улыбаясь. Его лицо не было красиво, но было привлекательно мужественностью и умными глазами. Последние будто проникали тебе в душу, узнавая твои потайные желания. Особого сходства с Рьяном я не заметила, но, взглянув на императрицу, поняла, на кого похож принц.

— Ваше Величество, — склонили головы мы с другом.

Я книксен делать не стала, лишь тоже поклонившись. Во-первых, не была уверена, что у меня это получится. Во-вторых, не знала точно, что принято здесь в качестве приветствия.

— Весьма рад знакомству. Ваша супруга настоящая красавица, — задумчиво проговорил император, глядя на наши татуировки, — и я должен вас поздравить с заключением нерушимого брака. Это очень важный шаг в жизни каждого человека.

Его слова немного омрачили моё настроение. Дело в том, что я была с ним полностью согласна на счет важности. Вот только моё брак изначально был обречен.

— Мы благодарны вам за эти слова, — широко улыбнулась я, прижимаясь ближе к своему мужу, — благодарю вас за гостеприимство. Я в восторге не только от вашего живописного дворца, но и от костюмов. Должна признать, что в таком одеянии мой муж мне нравится чуточку больше.

Мужчина рассмеялся, за ним прокатился смешок и за столом. Теперь я аккуратно могла рассмотреть тех, с кем мне придется проводить время ближайшие две недели. Восемь девушек и только два мужчины, не считая Императора. Хотя, скорее, всё же семь девушек и Её Величество. Его Высочество чуть кивнул мне, а вот незнакомец неизвестной мне расы как-то нехорошо улыбался. Могу предположить, что он с дальних от Солнечной системы планет. Темно-коричневая кожа, гладкая и почти прозрачная, плечи узкие, рост за столом не определить, но, надо думать, он не ниже куаниан. Девушки поднялись со своих мест, поприветствовав гостей. И тут я поняла, как была права, не решившись сделать книксен. Среди женской части тоже никто не приседал в реверансе, лишь склоняли головы и делали изящные пасы руками. У меня бы так точно не получилось, тут необходимы годы тренировок.

— Я рад, что мой дворец пришелся вам по душе. Думаю, с этих пор нам предстоят более частые встречи, — ответил нам император, после чего указал на два свободных места по правую от него руку, сразу за его старшим сыном.

Как только мы расселись, Его Величество принялся нам представлять свою семью. Начал он с супруги, сидящей напротив него на другом конце стола. Императрица была немногословна, разве что периодически кидала предупреждающие взгляды на своих старших дочерей. Леди Нили сидела со скучающим видом по правую руку от незнакомца, мисс Лини, её близняшка — по левую, причем последняя всячески пыталась обратить на себя внимание все того же незнакомца. А вот вторые две дочери по старшинству строили глазки моему мужу, казалось, им не было дела до брачной татуировки.

— С моим сыном, я полагаю, вы знакомы, — после представления шести дочерей взор Императора упал на наследника. Младшая дочь находилась с кормилицей, малышке не было еще и года. — А вот мистера Фи-Уна я обязан вам представить. Он так же имеет интересы в отношении икселя двадцать пять.

Значит, это и есть наш загадочный конкурент. Но кого из двух старших дочерей он хочет в жены? Судя по поведению Лини — именно её, но, наблюдая больше за Фи-Уном, могу сказать, что предпочтение он отдает Нили.

— Рад знакомству, — чуть кивнул Изумрудов, и инопланетянин ответил ему незначительным кивком, зато меня одарил пронизывающим взглядом.

Я поежилась. Не было в этом взгляде доброты, в нем вообще ничего не было. Никаких эмоций. И именно вот такое затишье пугало больше всего. Никогда не следует забывать поговорку: в тихом омуте черти водятся. И пусть я слишком мало знакома с этим мужчиной для скоропалительных выводов, поговорка редко ошибается.

— А ты научишь меня играть в шахматы? Я читала, что у вас это очень распространенная логическая игра, — дотронувшись до моего рукава, спросила пятая дочь Роялов, на вид ей было не больше десяти лет.