Неизбежная реальность

— Тебе пора. Завтра сложный день, нужно отдохнуть, — кажется, Ник даже не заметил, что только что произошло.

— Хорошо, — я опустила голову, не давая мужчине снова встретиться со мной взглядом, отстегнула ремень и выбежала из машины, не прощаясь.

      Как только за мной закрылась подъездная дверь, я прислонилась лбом к стене, пытаясь осмыслить, что случилось за последние десять минут. Я всегда думала, что для Николаса я просто младшая сестра его лучшего друга, но его поведение доказало, что я ошибалась. Но тогда кто я для него? Понравившаяся девушка? Но я не хочу этого. Для меня он просто хороший знакомый, я никогда не смотрела на него, как на мужчину. К тому же не хочу стать причиной их размолвок с братом. А в том, что они будут, я не сомневалась. Итан не примет чувства Ника по отношению ко мне.

      Но это меньшее, что волновало меня в тот момент. Почему я чувствовала все, что чувствовал он? Почему мне было больно так, будто меня сжигали заживо? Почему я не могла пошевелиться и контролировать это? Повториться ли это снова, а если да, то когда? Все эти вопросы, ответы на которые я не знала, крутились у меня в голове, мешая собрать все мысли в кучу и решить, что же с этим делать и как этим управлять.

      Я попыталась привести в норму сбившееся дыхание и остановить колотящееся сердце. В таком виде нельзя появляться перед родителями, они что-нибудь заподозрят и будут пытать меня, пока все не расскажу. Но я не смогу им такое объяснить – это ненормально.

      Потоптавшись на площадке ещё минут двадцать, я все же решилась подняться в квартиру. Мама встретила меня с обеспокоенным выражением лица:

— Где ты была так долго? Мы волновались.

— Я просто задержалась у Сары, — надеюсь, мама не видела, как Ник привёз меня, иначе придётся придумывать, почему я вру. Но к счастью, она не стала развивать эту тему и продолжила пытать меня в другом направлении.

— Могла бы позвонить, предупредить. А что у тебя с лицом? Что-то случилось?

— Нет, просто грустно расставаться. К тому же я устала, а мне нужно ещё собрать вещи, — это была правда, но не полная. Мама обняла меня и погладила по голове, как в далеком детстве.

— Ну вы же будете видеться. — я знала, что маме самой сложно меня отпускать, но это мечта всей моей жизни, и сейчас она близка, как никогда.

— Мам, я пойду, — я высвободилась из объятий и пошла в свою комнату, по пути чмокнув папу в щеку и пожелав родителям спокойной ночи.

      Оказавшись в безопасности, я глубоко выдохнула и направилась в собственную ванную. Когда я закончила все ночные процедуры, то разложила давно приготовленные вещи по чемоданам и завалилась на кровать. Бессонница овладела мной. Как только я закрывала глаза, то снова видела происходящее в машине, будто видеосъёмку. Не знаю, сколько так пролежала, но, в конце концов, усталость взяла свое, и я уснула.

      Утром меня разбудил брат, как всегда до ужаса веселый. Завалившись на кровать, он начал меня щекотать. В который раз проклиная своего ненормального родственника, я со всей силы ударила его подушкой и столкнула с кровати. Довольная своей местью, уткнулась носом в подушку, вновь пытаясь уснуть. С пола послышался возмущенный стон, и в следующую секунду у меня отобрали одеяло.

— Лучше вставай, сестренка. Я пошел за холодной водой, — дверь моей комнаты хлопнула, и в коридоре раздались глухие шаги.

      Эта фраза подействовала мгновенно. Я, как ужаленная, подскочила с кровати и побежала в ванную приводить себя в порядок. Для кого-то это могла быть шутка, но только не для Итана. Однажды он решил поэкспериментировать и вылил на меня спящую тазик ледяной воды. После этого я бегала за ним по всей квартире, пытаясь придушить, и неделю сушила матрас. То утро до сих пор снится мне в кошмарном сне. Так что лучше не рисковать и встать самой.

      Когда я спустилась, стол уже был накрыт, и все завтракали. Папа, как всегда, рассказывал смешные истории, произошедшие у него на работе за последние несколько дней, Итан смеялся, а мама удивлялась нелепости этих случаев – лучшее утро, которое может быть в день моего отъезда. Поприветствовав всех и пожелав приятного аппетита, я присоединилась к ним.

      Завтрак прошел в забавной обстановке: все шутили и смеялись. Так не хотелось, чтобы этот момент заканчивался. Через час я уеду, и вот так посидеть мы сможем только на каникулах. Итан давно живет в своей квартире в самом центре Вашингтона и на ночь остается у родителей редко, а в выходные чаще всего дежурит, поэтому видеться с ним каждый мой приезд мы не сможем.

      После завтрака Итан изъявил желание помочь с чемоданами и направился со мной в комнату. Вещей было немного, я взяла только самое необходимое, остальное можно будет купить на месте, все равно пора обновить гардероб. Но самой тащить все сумки со второго этажа не хотелось, так что спасибо наблюдательному и заботливому брату. Как только за нами закрылась дверь, я повернулась к Итану.

— Что случилось? Ты вчера так неожиданно улетел.

— Просто обычная командировка, все хорошо, — Итан пожал плечами, будто это что-то очевидное, но меня он не может обмануть. Это родителям он научился вешать лапшу на уши еще в детстве, но со мной эти трюки никогда не работали. Обычные командировки планируются заранее, и в них не срываются ни с того, ни с сего. К тому же, не смотря на обычное поведение, Итан выглядел усталым. Он не спал больше суток, и сейчас его ярко-серые глаза потемнели и будто потухли, в них осталась лишь малая часть того огонька, который притягивал людей; улыбка была, хоть и искренняя, но какая-то натянутая. Он нуждался в отдыхе. Но лезть к себе в душу он не дает и все равно будет делать как считает нужным.

      Не желая продолжать разговор, Итан взял чемоданы и вышел из комнаты. Провожая напряженным взглядом спину брата, я покачала головой. Он всегда был слишком упрям, чтобы слушать чужие советы, наверное, именно поэтому и добился таких высот в работе. Итан всегда точно оценивал свои силы и возможности, был уверен в себе и в своих решениях, никогда не обращал внимания на сомнения других людей, шел той дорогой, которую выбрал сам и никогда не ошибался. Я гордилась этим человеком и старалась брать с него пример.

      Быстро положив в маленькую сумочку телефон, наушники и зарядное устройство, я перебросила ремешок через плечо и пошла за братом. Вся семья уже ждала меня. Мама вытирала платком слезы, а папа пытался успокоить жену, ворча под нос что-то о том, что женщины слишком эмоциональные, Итан же пытался сделать вид, что его вообще не существует, и он случайно влез в личное пространство этой пары. Я подошла к маме и крепко обняла ее.