Смех, зачеты, привороты… (СИ)

Выскользнув в коридор, Лин бегом спустилась по лестнице, и затаилась у приоткрытого окна, в которое долетали обрывки тихого разговора. На ночь дверь гостиницы закрывалась, но оставался чёрный вход, через кухню, замок которого научилась вскрывать шпилькой даже Линара, настолько он оказался прост, так что проблема позднего возвращения перестала существовать. Но девушка не стала пренебрегать осторожностью, и открыто шпионить за Хвелей, тем более что существовала возможность столкнуться с ней аккурат у чёрного входа. Лин вместо этого применила один нехитрый трюк, и голоса со двора стали слышны вполне отчётливо.

— Хвелечка, ты представляешь, чем рискуешь, встречаясь со мной в городе? — голос приятеля наёмницы Линаре понравился, мягкий и бархатистый, и её желание увидеть его лицо стало ещё сильнее. Изнывая от любопытства, Лин, прищурившись, пыталась разглядеть хоть что-нибудь кроме теней на тёмной улице. — Чем тебя не устраивает то место, где мы виделись раньше?

— Я хочу хоть раз почувствовать себя нормальной девушкой, и хочу, чтобы меня проводили домой! — Линара с ошеломлением поняла, что голос Хвели утратил всегдашние резкие нотки, и приобрёл кошачьи интонации. — Ники, не будь таким паникёром, все уже давно спят, никто тебя не увидит!

На некоторое время голоса смолкли, и Лин густо покраснела, поняв, что это значит.

— Тебе пора возвращаться, милая, а то твои подружки начнут задавать вопросы, — услышав, как таинственный незнакомец назвал Хвелю, Линара чуть не фыркнула. «Милая?! Хвеля — милая?..»

Наёмница вздохнула.

— Матильды, наверное, тоже ещё нет, а Линна дрыхнет без задних ног. Я же тебе говорила, она хоть и соображает в магии, зачастую не замечает того, что происходит у неё под носом, — наёмница хихикнула.

Линара насторожилась. Чего это она не замечает?..

— А могла бы тоже не скучать в одиночестве… — насмешливо добавила Хвеля.

— Всё равно тебе пора идти, — в голосе приятеля наёмницы послышалась непреклонность, хотя он не потерял своей мягкости. — Я, знаешь ли, отличаюсь от остальных только внешне, и по ночам тоже предпочитаю спать, — до Линары донёсся негромкий смех.

— Хорошо, хорошо, я же обещала, что буду послушной девочкой, — мурлыкнула Хвеля и они снова замолчали.

Лин поняла, что если не узнает, кто же этот хахаль наёмницы, ей до конца жизни не будет покоя. И что там Хвеля говорила про её неспособность замечать очевидное?.. Увидев, как белобрысая спешит к чёрному входу, Линара опомнилась и быстренько поднялась в комнату, юркнув под одеяло и затихнув, дожидаясь, пока войдёт Хвеля. Но когда она всё же появилась и начала тихо раздеваться, у Линары не хватило духу признаться, что шпионила за наёмницей. Оставив вопросы на утро, блондинка уснула.

* * *

Матильда

Несмотря на то, что спала часа четыре, не больше, войдя в лавку целительницы, я выглядела бодро и весело.

— Мэтти, что случилось? — Клара с опаской покосилась на меня. — Мэл сделал тебе предложение, что ты вся светишься?

Я покраснела и фыркнула.

— Не городи ерунды. Я собираюсь избавить его от домогательств сиятельной дочурки, — весело ответила я. — Очень вовремя госпожа знахарка решила устроить себе отпуск, положившись на нас.

Я развила бурный энтузиазм, порхая по задней комнатке и собирая нужныее ингредиенты, пока Клара ставила на жаровню маленький котелок с водой.

— Ты вчера вечером обещала рассказать, что собираешься делать, — напомнила Клара, наблюдая за моими манипуляциями.

— Кларочка, вот это — эль из Хвелиной кружки, — пропела я, достав из кармана пузырёк. — А вот это остатки питья губернаторской дочки. Как ты думаешь, за кем в ближайшее время будет бегать наша вельможная хулиганка?

Клара на мгновение остолбенела, потом с шумом втянула воздух.

— О-о, Мэтти!.. — у неё аж глаза заблестели от восторга. — Ты просто гений, Матильда! Это потрясающая идея!!

Я самодовольно улыбнулась.

— Надеюсь, Хвеля тоже оценит моё чувство юмора.

В общем, когда наша клиентка пришла за зельем, у меня всё было готово. Клара, как всегда, стояла за стойкой и улыбалась, принимая деньги, я же вдохновенно вешала варёный папоротник на уши дочери губернатора.

— Зелье готово, госпожа, осталось только добавить его в кружку особы, которую хотите приворожить, — если бы кто-нибудь из наших услышал сейчас мой приторно-сладенький голосок, думаю, они бы умерли от хохота. — Чтобы избавить вас от ненужных хлопот, мы с Кларой готовы взять на себя добавление зелья тому, чей интерес вы хотите привлечь. Кроме того, вам самой надо выпить вот это, — я протянула второй флакончик, мысленно потирая руки. Ох и повеселюсь вечером…

— А так можно? — девица нахмурилась, скребя пятернёй затылок. — Ну, в смысле…

— Не имеет значения, кто добавляет, — успокаивающим тоном перебила я её. — Главное, жер… кхм, нужный вам человек выпьет это, и всё будет хорошо. Эффект проявляется уже через несколько часов, приворожённый сам вас найдёт, — проворковала я, хлопая ресницами.

— Ну ладно, — она миролюбиво кивнула, а мы с Кларой сдержали облегчённый вздох. Дураков так просто обвести вокруг пальца!.. — Тада я буду ждать, ага?

— Конечно-конечно, сегодня вечером вас будет ждать приятный сюрприз, — наши улыбки начали подозрительно смахивать на оскалы, мы изо всех сил пытались сдержать хихиканье.

Глаза посетительницы заблестели, она чуть ли не облизнулась, и не прощаясь, покинула лавку. На всякий случай мы выждали пару минут, и только тогда позволили себе расхохотаться во всё горло. Вечер обещал быть просто чудесным!

Чем ближе подходил вечер, тем нетерпеливее мы ожидали, когда же можно будет закрыть лавку и пойти на нашу традиционную встречу в таверне. Наконец долгожданный час пробил, и мы помчались к друзьям, в предвкушении, как расскажем им мою грандиознейшую шутку. За столиком сидели пока только Кир и Линара, оба с постными физиономиями, но блондинка отчего-то нервно ёрзала на стуле, нетерпеливо посматривая на дверь. При виде нас её мордашка просветлела, что наводило на мысль: наша аристократка припасла какую-то новость.

— Ждём остальных, или ты лопнешь от нетерпения? — непринуждённо поинтересовалась я, присаживаясь за столик.

— Подождём, — с тяжёлым вздохом произнесла Лин.

— Ладно, ждём, — я откинулась на спинку стула, нащупав в кармане пузырёк с зельем и надеясь, что Хвеля почтит нас сегодня своим присутствием. Последнее время эти её таинственные отлучки по вечерам начинали уже серьёзно интриговать, и, похоже, не только меня одну.

— Кир, ты какой-то кислый, — весело заметила Клара. — Эннио до сих пор дуется на тебя, да?

— Почему, он кое-как смирился с тем, что губернаторша объявила на него охоту, — Кир пожал плечами. — Пока ухитряется избегать встреч с ней, насколько я понимаю, у него появилась доброжелательница среди служанок мадам, и она его предупреждает.

— Что тогда случилось? — не отставала Клара, она иногда бывает такой дотошной, что становится занудой.

Он не успел ответить, потому что прибыли все остальные, за исключением Хвели, что меня немного обеспокоило. Без главной участницы вся задумка пойдёт прахом.

— Линна, ты сейчас выскочишь из собственного платья, — Арина плюхнулась на стул. — Что у тебя такого случилось, что ты сидишь, как на иголках?

— Я видела, как Хвеля вчера ночью целовалась с каким-то типом! — выпалила блондинка с торжествующей улыбкой.

Я не удержалась и покосилась на Эннио: как отреагирует на новость? Брови нашего красавчика поднялись, но особого огорчения на его лице я не заметила. И всё же, Хвеля его заинтересовала, моя мудрая интуиция никогда обычно не ошибается. Ой, веселуха будет, если наш бабник запал на Линарину телохранительницу!..

— Собственно, а что здесь такого странного? — Кир хмыкнул. — Чем Хвеля отличается от тебя, Лин? Она такая же девушка, и это особенно стало заметно, когда она, наконец, избавилась от своих вечных штанов с рубашкой.