Блэк и Блу (ЛП)

- Я серьезно сомневаюсь относительно этого. У него есть планы В, Г и Д. Бери лодку.

Она вздохнула.

- Ты прав.

- Разве я не всегда прав?

- Ха, ха.

- Так, послушай. Сегодня вечером я должен воскреснуть. Я прокрадусь в твой дом, как только со всем разберусь.

Резкий вдох.

- Так... ты решил порвать с Пеген?

- Да. К полуночи это будет сделано.

Полнейшая тишина.

Черт возьми, ему было жаль, что он не мог прочитать Эви лучше, но когда она хотела, то могла великолепно маскировать свои реакции. И не будучи рядом, он не мог ощутить ее эмоций.

Забавно, но эмпатическая способность, которую он когда-то презирал, теперь была одной из его самых любимых и хорошо используемых.

- Просто, чтобы ты знала, - добавил он, - я не собираюсь с ней спать. - Он не должен был гарантировать это Эви; они не встречались и не давали друг другу обещаний... и, черт побери, они не могли быть вместе.

Однако ничто из этого не останавливало его.

- Я не спрашивала, не так ли? - В ее голосе не было никаких эмоций. - Кроме того, спасть с ней до/после того, как ты разобьешь ей сердце, будет как контрастный душ.

Он сжал челюсти.

- Слушай, до тебя я всегда говорил ей, что собирался делать и с кем. Не почему, просто, что это собиралось произойти. Она не задумывалась, и частично по этой причине я оставался с ней. Если бы не работа, я был бы верным. Я хочу быть верным.

Снова тишина.

Он хотел, чтобы она видела его, реального его, он понял. И он хотел, чтобы она сказала ему, что она думает лучше о нем. Даже при том, что он иногда не будет думать лучше о себе.

- Ты знаешь, на что похоже обольщать кого-то, кто тебе не нравится? - сказал он, стиснув зубы. - Или хуже, кого-то, кого ты презираешь? Ты знаешь, на что похоже слушать их крики удовольствия и жалеть, что ты услышишь их крики боли? Ты знаешь, насколько грязным такое может заставить человека себя чувствовать? Ты знаешь это?

- Нет, - прошептала она.

- Ты знаешь, на что похоже заниматься сексом с кем-то, кого ты знаешь, что должен убить? Или знаешь, как сильно твои действия причинят боль кому-то, о ком ты заботишься?

- Блу...

- Ты действительно думаешь, что я мог бы с ней переспать? - рявкнул он. Он не хотел, чтобы она видела его сейчас. Часть его просто хотела крови.

Другой острый вдох. Затем очень мягко она сказала:

- Нет. Я так не думала. Просто... попытайся закончить к одиннадцати. Я буду ждать тебя.

Буду ждать тебя.

Что она имела в виду?

Он знал, что хотел, чтобы это значило. Потому что так сильно, как он хотел крови, так же сильно он хотел ее. Если бы она позволила ему, он взял бы ее и принял все последствия.

- Я потороплюсь, - сказал он.

В динамике раздались гудки.

Блу позвонил Пеген по дороге и сказал ей, что приедет приблизительно через десять минут, чтобы поболтать, как сказала бы Эви, затем повесил трубку, когда она стала быстро задавать ему вопросы.

Двигаясь в сторону мужчины-не-шлюхи, он не собирался разрушить все ее мечты и стремления по телефону.

Кроме того, он ничего не смог бы сказать ей, что заставило бы ее чувствовать себя лучше из-за того, что собиралось произойти.

Он заскочил в явочную квартиру Эви, чтобы взять ноутбук и флешку с информацией из клуба «Счастливый Рог», затем он пошел домой, чтобы взять свой любимый внедорожник и сообщить соседям, что он вернулся в дело.

Наконец-то, момент истины.

Он проверил периметр дома Пеген на наличие любых технических средств наблюдения, не нашел ни одного, и направился к двери. Она открыла до того, как он успел постучать, и твердый кулак вины ударил его. Она была одета в красное платье в обтяжку, которое обнимало ее объемные изгибы, а светлые волосы обрамляли ее идеально накрашенное лицо. Она принарядилась для него.

Она была красива, хорошо сложена и всем, что он когда-то думал, что хотел... но на самом деле это было не так. Оказалось, что ему нравилась определенно стройная, темноволосая девушка с глазами как у лани, и только она.

Прости, Майкл.

Я буду ждать тебя, сказала Эви.

Будь голой, он должен был сказать ей это.

Пеген пригласила его жестом внутрь, и когда он прошел, она сказала:

- Где ты был? Почему не позвонил? Я имею право знать!

Он повернулся к ней лицом, ненавидя себя больше, чем когда-либо. Просто покончи с этим. Нежным тоном, он сказал:

- Мне жаль, Пеген, но это на меня не работает.

Шок отразился за мгновение до того, как нервный смех слетел с ее губ.

- Я знаю, что действую как ведьма прямо сейчас. Я волновалась о тебе, это все. Но ты сейчас здесь, значит, я могу расслабиться. Давай выпьем и обсудим что-нибудь еще.

Ведьма? Эви выстрелила бы ему в лицо и назвала бы его шлюхой. И он всегда презирал, когда она использовала это слово, он отчасти предпочитал такой ответ на это. Принято.

Пеген взяла его за руку и подтолкнула вперед. Он развернулся на пятках и сжал ее руку, удерживая на месте.

- Ты задаешь вопросы, которые имеешь полное право спрашивать, - сказал он, - и если бы я был хорошим человеком, то ответил бы на них. Но я не такой и сожалею об этом. Ты заслуживаешь лучшего, чем я могу тебе дать, и ты заслуживаешь лучшего, чем получаешь.

Бледнея, она освободилась от него, чтобы сжать шелк ее платья.

- Что ты пытаешься сказать?

- Я говорю... мы расходимся, все кончено. Мне очень жаль, - повторил он.

- Ты серьезно, - она выдохнула.

- Да.

- Но... но… есть кто-то еще?

Он дал ей горькую правду.

- Да. - Он был обязан ей во многом, по крайней мере.

Она бросилась на него, схватила его за рубашку и повисла.

- Кто она?

- Это имеет значение?

- Скажи мне. Скажи прямо сейчас. У тебя есть еще кто-то?

- Пеген. Не делай это с собой.

Прошла минута, вторая, и все, что она сделала - тяжело дышала.

- Ты прав. Меня не волнует, кто она. - Ее рука дрожала, когда она закладывала прядь волос за ухо, ее взгляд ни на мгновение не отрывался от него. - Бери ее, или их, выкидывай из своей системы. Я не против. Потом приходи ко мне.

Он разжал ее пальцы от своей футболки и поцеловал костяшки. Так нежно, как вообще мог, и сказал:

- Нет, Пеген. Это наше прощание.

- Но... но… - У нее навернулись слезы на глаза и потекли по щекам. - Блу. Не делай этого. Пожалуйста.

Может, он должен был сделать с ней то, что сделал с Ноэль Тремейн, дать повод порвать с ним. Таким образом, он мог не разбивать ее сердце.

Нет, подумал он дальше. Вина за то, что сделал с Ноэль, по-прежнему преследовала его. Это к лучшему. Честный путь.

Правильный выбор.

Иногда правда может разорвать человека на части кусок за куском, но, по крайней мере, части могут быть соединены вместе, сильнее, чем прежде. С ложью, части сгорают, прежде чем разваливаются, и ничто не может этого исправить.

- Мне очень жаль, я не собираюсь менять решение. И, Пег? Ты должна быть счастлива, что я не буду. Тебе гораздо лучше без меня. Ты хочешь создать семью. Я - нет.

- Мне не нужна семья, - выпалила она. - Кроме того, я даже не хочу. Только не без тебя.

- Не говори так. Не меняй заветные мечты ради меня или любого другого человека.

Она давила.

- Тебе необходимо время, чтобы обдумать все это. Уже поздно, и тебя не было, так что ты, вероятно, устал прямо сейчас. Да. Ты устал, вот и все. Поспи, а мы еще поговорим.

- Нет, - сказал он, качая головой. - Я не собираюсь передумывать.

- Да. Ты передумаешь. Должен.

Он попробовал снова.

- Ты красивая, страстная женщина, и когда-нибудь придет мужчина, для которого ты будешь на первом месте. Но это не я.

- Мне не нужно быть на первом месте. Я просто хочу быть с тобой. Пожалуйста, Блу. Я люблю тебя. Я так тебя люблю.

Он никогда не допускал, что она может на самом деле любить его. Он не остался бы с ней так долго, если бы знал.