Ты — моя добыча! Книга 3 (СИ)

     Завтрак пишлось снова готовить мне, несмотря на вчерашнее обещание брата. Ну и ладно, ещё рассчитаюсь. Зато можно было побаловать Альфа и остальных вкусненьким - в отличие от братца у меня проблем с приготовлением пищи не было.

    Мои соседи по жилью завтракать отправились в палатку, а я, взяв котелок, сначала пошла к горемычным недотёпам.

     - Есть будете? - спросила я, отодвигая полог.

     - А вы уже поели? - Сертер заглянул мне через плечо, пытаясь определить: одна я или нет?

     - Поели, поели, - успокоила я брата.

     - Все поели? - комендант тоже присоединился к разговору.

     - Я ещё не успела, а что?

     Парочка понимающе переглянулась.

     - Ничего. Давай сюда котелок, - Сертер вхватил из моих рук посудину, не боясь даже обжечься.

     Я пожала плечами и пошла в свою палатку, где можно было поесть спокойно и со всеми удобствами, а заодно и выслушать рассказ оборотня.

     - Отнесла? - встретил меня улыбкой Альф.

     - Да, - односложно ответила я.

     - Наверное, обрадовались? - а лицо такое ехидное. Демон, одним словом.

     - Конечно, - видя, что я не собираюсь ничего больше говорить, Альф сменил тему.

     - А мне Вукарт интересную новость сообщил, пока ты благотворительностью занималась.

     - И какую же? - я уселась на свой лежак и взяла миску с кашей в руки.

     - Про портал, - Альф со своей порцией уже давно управился и теперь лежал, заложив руки за голову.

     - И что с ним не так? - по тону демона я сразу почувствовала подвох.

     - Только то, что не встреть мы оборотня, поиски его заняли бы продолжительное время, - пояснил Альф.

     - Так хорошо спрятан?

     - Ага.

     - Но ведь на карте-то место обозначено? - я ещё не понимала сложностей.

     - Да, только за прошедшие века ландшафт несколько изменился, - Альф информацию выдавал частями, вызывая у меня раздражение.

     - И?

     - И теперь развалины храма находятся на дне морском, - пафосно закончил своё выступление Альф.

     - А как же ты выбрался? - я обернулась к Вукарту.

     - С трудом. Сил и так не было, всё тело отбито, да ещё и вода. Еле доплыл, - оборотень поёжился.

     - И давно ты здесь маешься? - теперь с вопросами я набросилась на оборотня.

     - Около недели.

     - А кроме тебя изгнанники есть? - я уже представила, что вскоре мы встретим целую стаю таких же доходящих.

     - Есть, только они все в моём мире остались, - развеял мои опасения Вукарт.

     - А почему?

     - Потому что никто не знал, что портал рабочий. Всех неугодных высылали за горы. Проход назад запечан магией тринадцати оборотней, так что пробиться через него - никак. Многие ссыльные одичали и живут в зверином облике, некоторые пытаются выживать, приспосабливаясь, а я искал дорогу вернуться и отомстить. Набрёл на развалины, подумал, что пентаграмма неспроста на полу накорябана, немного магии было, вот меня и затянуло в портал, когда силы в узор влил, - Вукарт коротко изложил свою историю.

     - Да, досталось тебе. А кто у вас у власти? Не жрецы? - я затаила дыхание.

     - Нет. У нас всем заправляет Риста.

     - Риста это кто? - я подумала, что это какой-то чин.

     - Главная волчица.

     - А почему не волк? - Альф удивился последнему сообщению.

     - Потому что волчицы магически намного сильнее, они и управляют всем. А волки борются за право служить сильнейшим.

     - Ничего себе, мир! - ахнул Альф. - Теперь я просто обязан там порядок навести. Это ж надо так над природой поиздеваться? - демон был сильно возмущён бедственным положением мужского населения Серединного мира.

     На громкое заявление демона оборотень только фыркнул.

     - А о Великом духе у вас слыхали? - осторожно спросила я.

     - Да есть такой культ где-то на островах. Но это сказки всё, - Вукарт махнул рукой.

     - А ты знаешь, что в этих сказках?

     - Да, вроде, говорят, что есть какой-то источник, окунувшись в который избранный оборотень сможет легко менять три ипостаси. И будет он сильнее всех остальных, и одному ему подчинятся все. Вот только не знаю, кто во все эти глупости верит. Мы и так без особых проблем меняем облик, а что существует непонятное третье обличье, так это чушь.

     - А про демонов у вас слышали? - в свою очередь спросил Альф.

     - Конечно. Это же хищные зубастые зверьки, которые в полнолунье из пещер выползают и детёнышей крадут.

     - Нет, я должен с этим разобраться! Они у меня узнают зверьков! - разошёлся Альф.

     - А Риста, она какая? - мне хотелось побольше узнать о волчице.

     - Красивая, - мечтательно произнёс Вукарт. - Но дрянь редкостная, - зло добавил он. - Никого к себе не подпускает. Говорит, что ещё не родился такой волк, который ей в пару годится.

     - А не боится одна всю жизнь прожить?

     - Так она за счёт своей магии нас всех переживёт, - невесело усмехнулся Вукарт.

     - Всё, решено, я займусь этим делом немедленно, - Альф вытер руки, демонстрируя свою готовность.

     - А как будем до пентаграммы добираться? - я перешла к обсуждению практической стороны проблемы.

     - Как обычно, охранку на себя и вплавь.

     - А я плавать не умею, - призналась я.

     - Так там в основном тонуть надо, - хохотнул Альф.

     - Да ну тебя! - одёрнула я демона.

     - А если серьёзно, то мы без тебя сначала разведаем, а потом что-нибудь придумаем.

     - Даже если вы сумеете пробиться в мой мир, как вы будете из Долины отверженных выбираться?

     - Почему «вы»? Мы. Ты тоже идёшь. А через барьер мы по воздуху, - ухмыльнулся Альф. - Или разнесём всё там к шверям.

Глава 27

     Столица встретила Элистера разноголосым шумом. Суета, царившая на улицах, говорила о том, что все заняты делами. Пройти по улицам было проблематично, они были буквально запружены. Повозки, запряжённые ящерами, тачки разных фасонов и мастей, управляемые рабочими, а уж демонов, спешащих по делам с разными мешками, вёдрами, сумками и просто подручными материалами в руках, вообще не счесть. И всё это гомонит, ругается, толкается и даже дерётся.

     Элистер немного ещё полюбовался на эту картину и решил, что место он выбрал не совсем удачное для выхода из портала. Нет, само место было пустынно, но вот добраться от него до замка не представлялось возможным.

     - Ну, и чего стоим? - Кирина толкнула демона в бок.

     - Не видишь? - Элистер немного подвинулся, чтобы знахарка смогла оценить весь масштаб картины.

     - Да, живенько. Только нам некогда любоваться, давай к месту.

     - Как? - Элистер снова указал на улицу.

     - Порталом. Или у самого ума не хватило? - Кирина хмыкнула.

     Не хватило...

     Нет, потом бы демон догадался, но вот так сходу... Он снова развернул арку перехода и сказал:

     - Прошу!

     - А чего это ты меня теперь вперёд пропускаешь? - подозрительно прищурилась знахарка.

     - Потому что сам боюсь первым идти, - огрызнулся демон, досадуя на себя за то, что в кои-то веки решил побыть вежливым.

     - Ну, если так, то ладно, - Кирина шагнула в магическое марево.

     Второй прыжок оказался совсем удачным. На площади перед замком народу было совсем немного, да и те, кто там находился, совсем не спешили. Они находились в созерцательном экстазе. Знахарка потрясённо замерла, тоже не решаясь нарушить благословенную тишину.

     Элистер, увидев, что вызвало такую реакцию Кирины, громко выругался. Что теперь Альфену говорить?

     Нет, с замком всё было нормально. Пусть он и выглядел чересчур помпезно, но для жизни вполне годился, а вот скульптура на площади... Элистер вздохнул. Ну и что теперь с этим шедевром делать?

     Огромное изваяние, высеченное из цельной глыбы мрамора, возвышалось на десятки метров. Изображение было вполне узнаваемым - Великий дух с оскаленной в гневе пастью и с раскрытыми во всю ширь крыльями. В общем, иллюстрация к поговорке: «Чтобы все дрожали, чтобы уважали».