Надежда Даггера (ЛП)

— Уже пора? — спросила Джордан, сонно зевнув и прижимаясь к его тёплому телу. — Я могла бы лежать так вечно.

— Мы приближаемся к планете. Мне нужно пилотировать, и я хочу убедиться, что в это время ты будешь пристёгнута, — ответил он, позволив пальцам спуститься вниз по её обнажённому плечу. — Я люблю тебя, Джордан. Ты необыкновенная женщина.

Даггер увидел, как расслабилось и засветилось её лицо после его слов.

— Я тоже тебя люблю, — прошептала она, приподнимаясь, чтобы поцеловать его в губы. — Давай сделаем это.

Он кивнул, сглотнув комок в горле. Скатился с кровати, поднял штаны с пола и подпрыгнул от неожиданности, когда ощутил лёгкий шлепок по заднице. Приподняв бровь, Даггер оглянулся на Джордан. Она с любовью ему улыбалась.

— Прости, не смогла удержаться, — рассмеялась она, отодвигаясь подальше, когда его глаза разгорелись в ответ на её поддразнивание. — Одевайся, у нас не так много времени.

Даггер оценивающе пробежался взглядом по Джордан, пока она тянулась за собственной одеждой. Когда он был с ней, ощущал себя так... правильно, полноценно. Надев ботинки, он протянул ей руку.

— Это будет опасная посадка. Мне придётся использовать маневровые двигатели, чтобы удержать корабль. Не хочу, чтобы он вышел из-под контроля, когда окажемся на орбите планеты, — объяснял Даггер, пока они выходили из комнаты и шли по коридору к лифту.

Джордан крепко сжала его руку.

— Что я должна делать? — спросила она охрипшим голосом.

— Прежде всего — поберечь себя ради меня, — ответил он, обнимая её, пока двери лифта закрывались. Во время короткой поездки он крепко прижимал её к себе. — Возможно, мне понадобится помощь с управлением. Будет сложно пытаться контролировать маневровые и удерживать корабль на курсе.

— Это я смогу, — обнадёживающе улыбнулась Джордан. — Я была геймером. Когда дело доходит до таких вещей, с контролем у меня всё отлично.

Даггер усмехнулся и покачал головой.

— Не знаю, что такое «геймер», но что-то подсказывает мне, что ты в этом лучшая, — сказал он, разворачиваясь к открывающимся дверям лифта.

Он провёл её по коридору и остановился у входа на небольшой мостик, так чтобы они могли рассмотреть планету, к которой приближались. С экрана перед ними открывался вид на маленькую красно-зелёную с белым планету. Шагая вперёд, Даггер направил Джордан к правому сидению, а сам занял левое.

— Компьютер, показать спроецированный рельеф траектории, — отдал он указание, набирая команды для перехода на ручное управление.

Взглянув на экран, Даггер нашёл то, что искал. Огромную пещеру, расположенную на несколько метров выше джунглей. Сложно, но вполне возможно посадить туда Лексамус IV. Пещера обеспечит убежище от животных снизу, от жары и от любого вида сканирования.

— Это наша цель, — указал он на голографическое изображение. — Трудно, но возможно.

Его взгляд метнулся к Джордан, когда та тихонько фыркнула и закатила глаза. Неожиданная улыбка изогнула его губы. Снова на её лице появился тот взгляд. Который говорил, что она уже взялась за задание.

— Я займусь, — ответила она, улыбаясь. — Мы это сделаем.

Даггер кивнул и снова сфокусировался на приближающейся планете. Он перенаправил часть мощности на передние щиты, когда корабль начал входить во внешние слои атмосферы. Бросая быстрые взгляды на Джордан, Даггер видел, что она сосредоточилась на карте перед собой.

— Когда вернёмся на Ратон, я хочу, чтобы ты носила мою метку, — выговорил Даггер низким голосом.

Джордан не повернула головы, но он увидел её улыбку.

— Ничего другого я и не ожидала, — легко отозвалась она. — Думаю, сейчас станет немного горячее.

Даггер снова посмотрел вперёд, решительно сжав челюсти. На передних щитах вспыхивало красное пламя, но они держались. Он послал серию импульсов на маневровые двигатели, когда корабль начало жестоко трясти и опасно кренить влево.

На мостике стояла тишина. Даггер управлял кораблём, сосредоточившись на данных перед собой. Температура во втором двигателе росла. Джордан отлично справлялась с работой, направляя маневровые, и позволяя ему сфокусироваться на том, чтобы удерживать Лексамус IV на курсе и следить за показаниями приборов.

Корабль трясло и раскачивало. Звук тревоги прорвался через грохот техники и рёв перегруженного двигателя. Даггер дотянулся и приглушил его.

— Внимание, температура во втором двигателе превысила допустимый уровень, — объявил компьютер. — Щиты перегружены на тридцать четыре процента. Левый двигатель на четырнадцать процентов.

— Йо-хо-хо, мамочка, скажи, чего мы не знаем, — пробормотала Джордан себе под нос.

— Мы прорвёмся, — прокричал Даггер, быстро взглянув на побледневшее лицо Джордан.

Джордан не посмотрела на него, просто коротко напряжённо улыбнулась. Его глаза опустились к её рукам, сжимающим рычаги управления. И судя по тому как она их держала, Джордан приходилось прилагать усилия, чтобы удержать контроль. Он приглушил компьютер и выключил сигнал тревоги, когда корабль снова закачало, прежде чем вернуться к управлению двигателями.

— Направление шестьдесят четыре градуса девять минут, — скомандовал Даггер.

— Принято, — отозвался компьютер. — Маневровые двигатели задействованы на девять процентов.

— Даггер! — вскрикнула Джордан, когда Лексамус IV безумно накренился и начал бесконтрольно вращаться.

— Я отключаю левый двигатель, — прокричал Даггер.

В тот же момент Лексамус IV начал падать. Используя только маневровые, Даггер откорректировал вращение, послав серию импульсов поочерёдно то от правого, то от левого стабилизатора. Его глаза следили за показателями мощности. На левом двигателе они упали на четыре процента.

— Вот оно, — воскликнула Джордан дрожащим голосом.

Даггер отлично видел пещеру. Приземлиться именно туда будет невозможно. Его глаза метнулись к экрану, к разрыву между деревьями, который представлял собой длинный узкий отрезок посреди густых джунглей. Корабль спускался слишком стремительно, чтобы попасть в пещеру. Если не получится найти другого места для приземления, они могут врезаться, в красного цвета, горный склон.

— Возьми контроль над маневровыми, — приказал Даггер. — Держи нас на курсе столько, сколько сможешь.

Ждать ответа Джордан он не стал: не было времени. Переключив на неё управление маневровыми, он взял на себя пилотирование корабля.

— Спокойно, — бормотал он больше для себя, чем для Джордан, которая посылала короткие импульсы в каждый двигатель. — Спокойно.

Корабль срезал верхушки гигантских деревьев прежде, чем провалиться ещё ниже. Даггер задрал нос Лексамуса IV и крикнул Джордан дать полную тягу, пока выпускал посадочные опоры.

— Даггер, — вскрикнула Джордан, когда левый маневровый сдох буквально в футе от земли, и Лексамус IV повело.

Корабль качнулся, и Джордан изменила направление оставшегося двигателя, чтобы компенсировать крен. Лексамус IV жёстко приземлился недалеко от широкой реки, скрытой высокими зарослями красной травы и густым лесом. Прошло несколько долгих минут прежде, чем кто-то из них двинулся, оба всё ещё были слишком потрясены тем, что остались целы и невредимы.

— Мы это сделали, — тихий, изумлённый шёпот Джордан, словно эхо, разнёсся по кабине. — Я... Мы сделали это.

Даггер повернулся, чтобы взглянуть на Джордан. Она широко распахнутыми глазами смотрела в экран. Его гордость ею взлетела до небес, когда она дрожащей рукой откинула волосы с лица. Не имело значения, какой сложной была проблема, она не отступала и не сдавалась.

Расстегнув ремень безопасности, он поднялся с кресла. Подойдя к Джордан, развернул её кресло и расстегнул ремень. Взяв за дрожащие руки, он притянул её к себе.

— Да, мы сделали это. Вместе, — прошептал Даггер, осознавая, что Джордан была не единственной, кого тут трясло.