Охотница для оборотня (СИ)

Но помощь сама пришла, откуда я никак её не ожидала. Ко мне спешила пожилая женщина, одетая в тёмно-коричневые лохмотья, когда-то бывшие зимним плащом. Она была высокой, худой и слегка сгорбленной, будто прожитые годы давили ей на плечи. Из-под такой же старой коричневой шляпы торчали седые космы волос.

- Пойдём, милая, я помогу тебе. Эта проклятая кошка совсем отбилась от рук. – Старуха схватила меня под руку и потащила в дом. Попутно замахиваясь на удовлетворённо жмурящуюся скотину. – А ну брысь отсюда! Всех клиентов мне перепугала!

Клиентов? Что ж это за заведение такое? И в таком месте? Мне здесь уже не нравилось, но нужно было промыть рану и расспросить старуху об Ароне, возможно, она что-то слышала или знает.

- Меня зовут Гела, - женщина усадила меня на старый скрипучий табурет и начала развоплощаться. Под драным плащом на ней оказалось на удивление добротное тёмно-синее платье. Но главное потрясение ожидало меня, когда она сняла шляпу… вместе с седыми космами. Её собственные волосы оказались тёмно-каштанового цвета, они были собраны в строгий пучок, чтобы не выбиваться из-под парика. На вид Гела была вряд ли старше меня, к тому же очень привлекательной. Сняв экипировку, её фигура как-то разом распрямилась

- А меня Дара. – Всё-таки сумела выговорить я, несмотря на то, нижняя челюсть стремилась упасть на пол.

Увидев ошалевшее выражение на моём лице, женщина рассмеялась.

- А ты как думала, легко выжить в трущобах Вердена? – Она закончила смывать старческие морщины с лица, вымыла руки и подошла ко мне, протягивая пузырёк с прозрачной жидкостью. – На, подержи пока.

Я взяла пузырёк и принюхалась, пахло чем-то резким, щекотавшим ноздри. Геля принесла чистую тряпицу, щедро полила на неё из пузырька и приложила к моей руке. Теперь мои глаза вылезали наружу от адской боли, раны жгло так, что, казалось, сейчас вот-вот появится дымок и запах жареного мяса.

- Потерпи немного, - уговаривала меня женщина, удерживая руку, которую я попыталась выдернуть. – Сейчас жжение утихнет, зато никакая зараза из-под когтей Черри не попадёт.

- Это так кошку зовут? – Слабым голосом поинтересовалась я.

- Ага. Я её ещё котёнком в подворотне подобрала и выходила. Злой ведьме без чёрного кота никак. А что там у кота под хвостом никто и не смотрит. – Гела снова засмеялась. Я никак не могла понять, кто такая эта женщина. Она была слишком странной, необычной, я таких раньше не встречала.

- Это ты злая ведьма? – Удивлённо спросила у неё.

- Ну не совсем я, скорее, та, кого ты встретила на улице. – Ещё у неё был удивительный смех, будто сотни маленьких колокольчиков вызванивали красивую мелодию.

- Ты живёшь здесь одна?

- Почему одна? – Удивилась она. – С Черри.

Я поняла, что если она не захочет рассказать свою тайну, то я ничего не узнаю и так и буду смотреть на неё, раскрыв рот. Руку уже не щипало, и я приподняла тряпицу. Царапины покрылись корочкой и больше не кровили.

- Спасибо за помощь, Гела. Пожалуй, мне пора идти, я разыскиваю одного человека…

Я поднялась, и она вскочила вслед за мной.

- Подожди… - Она сказала это так быстро, что я догадалась, Гела почему-то не хочет, чтобы я уходила. – Я могу посмотреть в своём шаре. Твоего человека… - Пояснила она в ответ на мой непонимающий взгляд.

- В каком шаре?

- В магическом, - теперь, заинтересовав меня и тем самым задержав ещё на какое-то время, она снова смеялась, и вместе с нею звенели колокольчики. – Я же ведьма, помнишь?

Сейчас мне показалось, что она гораздо моложе меня, совсем ещё девчонка.

Гела куда-то умчалась, что-то двигала за стеной, чем-то гремела и появилась снова с тяжёлым пыльным шаром в руках. Бухнула его на стол и начала вытирать рукавом пыль. Шар оказался прозрачным, а внутри будто танцевал язычок пламени. Я засмотрелась на него и, когда подняла взгляд, отпрянула. Рядом стояла Гела с ножом в руках.

- Прости, но без крови он ничего не скажет. – Она проговорила это, опустив глаза, будто ей было неловко, или… она что-то скрывала…

- Много нужно?

- Нет, что ты, совсем капельку!..

Я подошла к столу и протянула руку, решив уже идти до конца, Гела резанула меня по подушечке пальца, держа его прямо над шаром. Капля крови упала на прозрачную поверхность и с лёгким шипением исчезла.

- Спрашивай! – Сказала Гела.

- Что?

- То, что хочешь узнать…

- Как мне найти Арона? – Я склонилась над шаром, ожидая услышать голос, повествующий о том, куда мне идти. Но прозрачная поверхность вдруг подёрнулась лёгкой дымкой и преобразилась в движущуюся картинку.

Я пробиралась по заснеженному лесу, сугробы доходили мне до колена, а кое-где и до середины бедра. Я была усталой, осунувшейся, и какой-то поникшей, волосы выбивались из-под капюшона, закрывавшего половину лица, но я почему-то их не поправляла, как обычно это делала. Напротив, я низко склонила голову, совсем не глядя вперёд, будто мне было всё равно, куда идти. Я споткнулась обо что-то и упала в рыхлый снег, когда я поднялась, передо мной стоял красивый бревенчатый домик с двускатной крышей, из которой торчала труба с весело вьющимся дымком. Я поднялась на крыльцо, о ступени которого и споткнулась чуть ранее, и постучала в невысокую дверцу, выкрашенную в яро-зелёный цвет… Я моргнула, и картинка пропала, опять была только прозрачная поверхность шара…

- Что это было? – Я недоумённо посмотрела на Гелу.

- А что ты видела? – Поинтересовалась она с таким видом, будто и не смотрела в шар вместе со мной. И тут же, видя, что я и правда не понимаю, пояснила. – У каждого своя дорога, мне неведом твой путь.

- Я была в лесу перед какой-то избушкой с зелёной дверью…

- Значит, там ты и найдёшь своего человека или что-то о нём узнаешь… - Она развела руками.

- Но он сейчас здесь, в Вердене… Я думала, что мы сможем вместе уйти… - Как-то не на такой ответ я рассчитывала.

- Мой шар никогда не врёт! – Завила Гела. – Если он говорит, что в городе ты его не встретишь, значит, искать здесь бессмысленно.

Она обиженно подхватила свой шар в охапку и понесла его в соседнюю комнату.

И что мне теперь делать? Куда идти? Где искать этот домик с зелёной дверью? Столько вопросов. И ни одного ответа! Что же мне делать?!

Гела будто услышала мои мысли.

- Я тут вспомнила кое-что, - она присела рядом со мной и взяла меня за руку. – Где-то в лесу, на востоке, живёт ещё одна ведьма, она моя дальняя родственница, но мы уже давно не общаемся… Так вот, если я правильно помню, у неё в доме как раз зелёная дверь. Ну или ты можешь пойти к ней и спросить про того, кого ищешь. Она намного старше меня и гораздо больше знает. Там ты наверняка найдёшь свои ответы…

Из рук Гелы к моим передавалось какое-то тепло, мне хотелось смотреть на неё и делать то, что она говорит. Девушка (почему-то теперь она выглядела ещё моложе, лет на восемнадцать, не больше) казалась мне достойной доверия, ведь она так искренне желала мне помочь... Тем более в её совете было разумное зерно – ну где в Вердене я буду искать Арона? Зачем мне бегать по грязным улицам, рискуя угодить в лапы стражников, или аже Охотников. Здесь у меня практически нет шансов его отыскать. А Гелина бабушка, или кто она там, наверняка поможет мне его найти. Решено, я отправляюсь искать домик с зелёной дверью...

- Ну я пойду тогда искать твою бабушку, - я не то что бы спрашивала её разрешения, но почему-то в этот момент мне казалось правильным узнать, не возражает ли она против моего ухода.

- Конечно, иди, - ласково сказала Гела. – Но сначала дай мне ещё немного своей крови…

20

Если в первый раз, когда Гела просила моей крови, у меня и возникли какие-то сомнения, то сейчас я, ни минуты не раздумывая, протянула ей палец.

- Немного больше, - промурлыкала она и потянулась к запястью.

Я равнодушно смотрела, как вытекает тонкая красная струйка и наполняет глубокую миску.