Магические ночи (ЛП)

Сера фыркнула.

- Мне просто придётся проследить и не давать плохим парням наносить удары.

- Ты хороша, Сера. С тобой все будет хорошо. Я больше беспокоюсь о твоей одежде, - Наоми усмехнулась. - Твоему бойфренду, кажется, очень нравится эта маечка, - она подмигнула.

Сера покраснела.

Наоми продолжала безжалостно дразниться.

- Если эти вампиры не проломили окно, вы все ещё пялились друг на друга через столик.

- Кай не согласился бы с твоими словами. Согласно ему, драконы не пялятся.

- О, ещё как пялятся, как и все мы, - медленная лукавая улыбка расползлась по блестящим розовым губам Наоми. - А теперь скажи мне, когда ты встретишься с Симмонсом и получишь доступ к работе.

- Я встречаюсь с ним позднее на этой неделе, чтобы заново обсудить мой контракт.

- Это будет весело.

- Пытаться выбить больше денег из скряги вроде Симмонса? Ага, просто потрясающе, - сухо сказала Сера.

- Симмонсу нравятся кексики.

Сера кивнула.

- Яблочный с корицей - его любимый вкус.

- Серьёзно? Нужно будет запомнить, - сказала Наоми. - Ты должна вернуться, Сера. Скоро. Я скучаю по своей напарнице. Последние несколько заданий мне приходится работать с Хэдли, а она просто задирает нос. Никакого веселья.

- Она не так уж плоха.

Наоми бросила на неё взгляд, полный чистого ужаса.

- Эта женщина развлекается, делая жим лёжа динозавром.

- Сан-Франциско предлагает много сверхъестественных чудес, - ответила Сера. - Динозавров в их числе нет.

- Хэдли попыталась заставить меня подстраховывать её, пока она поднимала детёныша слонёнка. Ну, или его эквивалент на штанге.

- О? И как все прошло?

- Никак не прошло. А потом она насмехалась надо мной, когда я предложила вместо этого заняться йогой. Очевидно, гибкость «переоценивают».

- Интересно, со своими любовниками она тоже эту отговорку использует? - сказала Сера.

Магия Наоми заплясала от веселья.

- О, нет, - Сера разинула рот, уставившись на подругу. - Ты же не сказала этого ей, нет?

- Что-то типа того.

- И как она отреагировала?

Наоми пожала плечами.

- Как и ожидалось. Все, что я могу сказать - хорошо, что у неё нет иммунитета к Пыльце Фейри.

Вау.

- Возможно, мне удастся назначить встречу с Симмонсом пораньше, - произнесла Сера. - Ты без меня явно встреваешь в проблемы.

- Да, сделай это, - Наоми широко улыбнулась. - Встревать в проблемы вместе с тобой куда интереснее.

- Воистину, - сказала Сера. - И к слову о проблемах, как прошли твои семейные выходные?

Наоми вся приобрела зеленоватый оттенок - и это не из-за её магии изменения внешности.

- Настолько плохо? - спросила у неё Сера. - Твоя мама опять жаловалась на твою работу?

- Конечно. Она всегда так делает. Я её просто игнорирую, - слова Наоми звучали спокойно, но её магия била копытом как взъярённый бык.

- Что случилось?

Наоми из зелёной сделалась белоснежно-белой.

- Наоми?

- Она попыталась свести меня кое с кем, - она выдавливала эти слова с натужным терпением. - С владельцем магического магазина в городе. Моя мама пригласила его на Фейри Остров на выходные. За каждым приёмом пищи она сажала меня вместе с ним. И все два дня она совершенно-не-деликатно оставляла нас наедине. «О, Наоми, вы с Клаудом можете порезать овощи?» «Было бы так здорово, если бы вы с Клаудом собрали немного хвороста». Бла, бла, бла. И так целых два дня.

- Его зовут Клауд? - спросила Сера, усиленно стараясь сохранять нейтральное лицо. Какое забавное имя². - Хозяин магического магазина «Седьмое Небо»?

Бледные брови Наоми приподнялись.

- Ты его знаешь?

- Нет, но я была в его магазине. Это там мы с Райли узнали о демонической метке.

- Как тесен мир.

- Знаю, - Сера улыбнулась. - Так вот, расскажи мне о Клауде.

Наоми вздохнула.

- Он родом из другой коммуны с побережья. Он говорит, что она очень похожа на Фейри Остров. Мирная жизнь, естественная пища, наркотики.

- Звучит очень умиротворённо.

- В маленьких дозах - так и есть, но через какое-то время становится очень скучно, - сказала Наоми. - Клауд тоже наполовину фейри, наполовину маг. Конечно, моя мама одобряет. Она думает, что я стану более нормальной, если мы с ним «образуем пару».

- Её слова?

- Дословно.

- И как тебе Клауд?

- Тю-ю-ю. Не пойми меня неправильно. Он хороший парень, и его тело... - по её губам скользнула мечтательная улыбка. - ...ну, тоже хорошее.

- Но?

- Но он вечно под кайфом.

Сера фыркнула.

- Он настолько пропитался Фейри Лилией, что всякий раз, когда он приближается ко мне на расстояние метра, я ловлю кайф.

Фейри Лилия была любимым баловством магов и фейри - особенно молодого и привилегированного поколения элитных магических династий Сан-Франциско. Она не только даровала им кайф; она также придавала их магии временное усиление. Что приводило к совершению реально глупых поступков. Например, к нападениям на случайных людей на улицах. Или же решению, что захватить весь город - это отличная идея. Сера достаточно сражалась со сверхъестественными существами, которые опьянели от магии из-за веществ вроде Фейри Лилии, чтобы пламенно ненавидеть эту штуку. Кай с ума сошёл, раз хотел улучшить то, что природа создала по такой дурости.

- Так он курит наркотики или продаёт их? - спросила она у Наоми.

- И то, и другое.

- Что ж, по крайней мере, он живёт в городе. Тебе даже не придётся переезжать после свадьбы, - сказала Сера, усмехаясь.

- Мило, Сера. Очень мило, - она раздражённо вздохнула. - Почему я не могу встретить кого-нибудь потрясающего? - она повернулась к Сере, уставившись на неё глазами, полными надежды. - У Кая случайно нет брата?

Сера снова подумала о своём разговоре с Каем в ресторане. Наоми, должно быть, не слышала, как он говорил об умершей сестре. И это к лучшему. Кай - очень скрытная личность. Он не позволял кому попало заглядывать за свою жёсткую и непоколебимую драконью наружность. Но он впустил Серу за эти щиты. Это кое-что значило. Он ей доверял.

- Нет, - ответила Сера, чувствуя, как в животе порхают бабочки. - У него нет брата.

- Жалко, - протянула Наоми. - А кузен?

- Кузенов у него много, но я встречала только одного. И он попытался сбросить Магический Совет и захватить Сан-Франциско со своей армией зомби-магов. Полагаю, эти качества можно отнести к «потрясающим».

Наоми покачала головой.

- Неа, слишком безумно на мой вкус, - она остановилась и указала на огромный дом по ту сторону улицу. - Мы на месте. Замок.

Здание с его белыми стенами и высокими сторожевыми башнями определённо больше напоминало замок, нежели дом. Мало что осталось от бывшей батареи. Когда сверхъестественные существа въехали в Пресидио, владевшая участком семья провела обширные реновации. Вскоре после того, как строители закончили ремонт, владельцы все погибли от странного инцидента. Следующие хозяева не прожили и года. Как и ни одни из последующих владельцев. Вскоре люди решили, что место проклято. В нынешнее время вокруг дома лишь призраки бродили вокруг дома - или долго задерживались на Петле Призраков. Что бы ни убило тех магов, оно явно не питалось Иномирными.

И все же теперь в Замке пряталась банда вампиров-преступников. Они были либо храбрыми, либо чокнутыми. Вероятно, и то, и другое. Судя по навороченной системе безопасности, защищавшей территорию, в деньгах и квалификации они тоже недостатка не испытывали. Деньги, безумие, храбрость и навыки. Добавьте к этому несокрушимую крепость и по меньшей мере две дюжины вампиров - и это только те, которых почувствовала Сера. Она не чувствовала мальчика, которого искала Наоми, но замок огромен - и крупные секции были изготовлены из железа, от которого магия отскакивала как в эхо-камере. Это будет... интересно.

- Где же дракон, когда он так нужен, - пробормотала Сера.

«Ты звала?»

«Я говорила о Кае, - сказала она драконице внутри себя. - Но ты как думаешь, ты можешь здесь помочь?»