Свидетельница (СИ)

- Тогда зачем?

Но ведь Том и так прекрасно это знает. Пытается развести её на чистосердечное признание?

- Я не буду отвечать на этот вопрос, - спокойно сказала Франк после некоторой паузы.

Ева стояла и ждала, что сейчас произойдёт. Казалось, что Том готов был убить её на месте, но перед этим хорошенько испытать на ней несколько проклятий. Но он лишь сказал:

- Я уж думал, что из тебя всегда будет легко выпытать информацию человеку, не знающему легилеменцию.

Брови когтевранки удивлённо поднялись. Честное слово, она никогда не сможет понять то, что на самом деле творится у него в голове!

А потом он ушёл. Молча повернулся, ничего не сказав.

- Ты глухая? - грубо спросил Реддл, вырвав девушку из воспоминаний.

Когтевранка растерянно посмотрела сквозь слизеринца и просто прошла мимо, оставив позади разгневанного Реддла.

- О, мисс Франк, я давно хотел с вами поговорить, - Слизнорт положил стопку тетрадей на край стола.

“Интересно, о чём?” - с опаской подумала Ева.

Профессор словно угадал её мысли:

- Нет-нет, не волнуйтесь, ничего криминального. Я стал замечать, что у вас, Ева, довольно неплохие успехи зельеварения в этом году…

С чего бы это вдруг? Она всегда училась хорошо, но лично сама этого не заметила… Франк не особо привлекала эта сфера науки. Уж лучше заклинания и защита от тёмных искусств.

- … и хотел бы предложить вам вступить в мой клуб “Слизней”, это большая честь для вас, милая, - профессор лукаво улыбнулся и незаметно посмотрел на Тома, который до сих пор был в классе и делал вид, что дописывает определения.

- О, мне всё ясно, - действительно, это было так, - я принимаю ваше предложение, Сэр.

Фальшивая улыбка - и дело сделано.

- Прекрасно! - Гораций всплеснул руками. - Тогда приходите на первый ужин в пятницу, часов в шесть. Там будет мистер Реддл, - Слизнорт усмехнулся.

Ну вот, теперь и догадки никакие не нужны! Слизнорт, считайте, сами во всём признался! Профессор никогда не интересовался Евой, у неё не было знаменитых родителей, она была полукровкой, в зельеварение училась на “превосходно” и “выше ожидаемого”, но активность проявляла мало, в отличие от Тома. Он-то всё подстроил. Именно он подговорил Горация взять Еву в его нелепый клуб слизней.

Остаётся один вопрос: зачем?

***

До начала ужина оставалось пятнадцать минут. Вне школы всё было усыпано золотыми и багряными листьями клёнов. На самом деле, сентябрь - самый любимый месяц у Евы в такое время изредка бывает гроза, и жара оставила за собой лишь слабый след. Да и разве не прекрасна природа осенью? Повсюду тебя окружают тёплые цвета… пока всё не сметёт ледяным ветром.

Размышляя об этом, девушка стояла у зеркала, разглядывая свой наряд для вечера. Обычное, но со вкусом. Платье цвета тёплого шоколада, которое подчёркивало каштановые волосы, уложенные плавными волнами.

Часы пробили ровно шесть часов. Неужели уже?..

Ева встрепенулась и подошла к своей кровати, вынув из тумбочки волшебную палочку. На всякий случай.

- О, ты тоже к Слизнорту? - из ванной вышла Натали, расправляя складки на своей лиловой мантии.

- Да… - Ева запнулась. - Неплохо выглядишь.

Остин мягко улыбнулась и подошла к подруге:

- Спасибо, Ева, но ты намного лучше. Это платье словно сшито на тебе.

Ох, ну не любит Франк этого! Не любит, когда кто-то ей льстит, делает комплименты или подлизывается!

Ничего не оставалось, как мучительно кивнуть, стараясь скрыть раздражение на лице.

- Что же, пойдём.

Натали первая прошла сквозь дверной проём, подождав на лестнице Еву.

В гостиной было немного народа. Большинство учеников тоже состояли в клубе слизней. Поэтому, в креслах сидели младшекурссники, пытаясь сделать домашнее задание, как превратить спичку в иголку. Для них это сложно, а для Евы сейчас это легче лёгкого. Почему старшекурссникам учителя не могут дать тоже такие лёгкие задания? Глупый вопрос, конечно.

Проходя мимо камина, Ева вспомнила, как она сидела там вместе с Крис, но больно уже не было. Почему? Девушка объясняла это тем, что уже привыкла к плохим новостям.

- Ты впервые посетишь ужин у Слизнорта? - Ева была благодарна Натали, которая отвлекла её от этих странных рассуждений.

- Да, он только в этом году обратил на меня внимание. Интересно в клубе слизней?

Они стали подниматься по широкой лестнице, держась за перила.

- Знаешь, это всегда по-разному. Иногда бывает интересно, на вечеринках, например. А на ужинах можно только наесться вдоволь, и, если ты любишь нудные беседы о родственниках, то тебе всегда будет весело.

Кто угодно, а Ева не особо разговорчивая. Не любит она тратить время впустую на беседы ни о чём. Когтевранка предпочитает этому познавательные книги.

Идти оставалось недолго, гостиная их факультета была рядом с кабинетом Слизнорта, который располагался на самой последнем этаже. За окном сгущались сумерки, на опушке леса были видны яркие огоньки, светлячки. Ева всегда восхищалась этими насекомыми, ведь всех остальных существ этого вида она не переносила, кроме, разумеется, бабочек.

Дверь из красного дерева была приоткрыта, полоска света падала на каменный пол. Натали подтолкнула смущённую девушку и вошла в кабинет следом.

- А-а, мисс Остин! И мисс Франк… Ева, я рад, что вы почтили нас своим присутствием, - Гораций Слизнорт восседал во главе длинного стола, на нём была мантия цвета летней травы, резавшей глаза, по бокам сидели юноши и девушки. Многих когтевранка знала. Часть дружков Реддла, сам Том, сидевший по правую руку от профессора зельеварения, когтевранцы, парочка гриффиндорцев и пуффендуйцев.

- Добрый вечер, профессор Слизнорт! - Натали заметила замешательство Евы.

- О, добрый, это вы правы, Натали, - Слизнорт хитро погрозил коротким пальцем. - Что же вы стоите?

Ева поморщилась от всеобщего внимания, прикованного к ней. К Натали привыкли, а вот новичков всегда тщательно изучали на протяжение всего вечера, и никого не волнует, что Еву все знают и вне клуба слизней.

- О, нет, Ева, садитесь сюда, рядом с Мистером Реддлом! - Гораций встал, со скрипом отодвинув стул, показывая своё гостеприимство.

“Как же всё наигранно…”

Франк села на указанное место, ненароком коснувшись рукой плеча слизеринца.

- Здравствуй, Ева, - официальным тоном поприветствовал Том её. Он вёл себя так, будто бы был мало знаком с девушкой.

- Здравствуй, - под пристальным взглядом Горация ответила Ева. Том даже не взглянул на когтевранку.

Натали села напротив Франк, бодро улыбнувшись подруге.

- Итак, друзья мои… Рассказывайте, я хочу знать всё! Абрахас, как ваш отец? - Гораций оставил Еву в покое на некоторое время.

Пока Малфой просвещал всех о том, какой его отец великий, на столе появились тарелки из настоящего горного хрусталя, а затем и сам ужин, состоящий из винограда с сыром.

Девушке ещё не доводилось пробовать такое необычное блюда. Но оказалось, что такое сочетание было подходящим. Виноград отлично сластил дорогой сыр.

- … А что у вас, мисс Франк? Чем занимались ваши родители, когда были живы? - Слизнорт переключил своё внимание снова на Еву.

- Эм-м… - девушка впала в ступор, что за вопрос? - моя мама не была волшебницей…

Слизеринцы скорчили лица, кроме невозмутимого Тома, который изучал гобелен на стене.

Ева продолжала:

- Отец работал в министерстве, контролировал магических животных, - когтевранка смотрела на свои пальцы, державшие вилку.

- Как интересно! - через чур эмоционально воскликнул профессор. - Ева, скажи, а как ваши дела в личной жизни?

Что?! Франк чуть не задохнулась от возмущения. Какое он имеет право задавать такие вопросы?!

- Конечно, вы можете не говорить, если хотите, Ева, - очевидно, Гораций прочитал мысли по выражению её лица.

“А вы ожидали другого ответа?” - хотела было ляпнуть она, но сдержалась, лишь коротко кивнув.

Больше Слизнорт ничего не говорил ей, весь остаток ужина учитель расспрашивал Тома о выборе его будущей профессии. Слизеринец отвечал вежливо, но сдержанно, не собираясь посвящать всех в свои планы. Гораций уверял юношу, что он может много добиться, а, особенно, если профессор замолвит за слизеринца кое-кому словечко.