Whispers in the Dark (СИ)

– Возможно, – согласился брюнет. – Я не помню всего, что там случилось. Лишь обрывки.

– В том-то и дело! – негромко вскрикнул Макс. – У тебя не то что нет припадков, ты вообще мало помнишь из того, что там было.

– Действительно, – кивнул Алек.

– Может, Магнус тебе давал какое-нибудь лекарство? – предположила Изабель.

– Не в открытую, возможно, с едой, – ответил Алек, а потом задумался.

Если его также накачивали наркотиками, то в первые ночи у него всё равно должны были случаться припадки. Но он их не помнил. Точнее… Алек даже резко сел.

– Ты что-то вспомнил? – насторожилась Изабель и села рядом.

– Я думал, что мне это видится ночами. Ну, знаешь, когда не понимаешь, сон это или явь. И списываешь всё на сонное состояние. Но теперь я понимаю. Каждую ночь я замечал в комнате кошачьи глаза, а на утро Магнус выглядел так, словно не спал ночами.

– Хочешь сказать, что он проводил рядом с тобой ночи напролёт, чтобы излечить?

Алек повернулся к сестре и медленно кивнул. Иззи сначала смотрела немного недоверчиво, а потом слабо улыбнулась.

– Он, и правда, влюблён в тебя.

Макс уселся следом за сестрой и улыбнулся старшему брату.

– А мне он нравится, – сказал он. – Он яркий и может пускать искры. И ещё он смешной.

– Смотри, – улыбнулась охотница, – он подбивает к тебе клинья через младшего брата. По законам жанра ты не можешь устоять.

– Да, мне перед ним не устоять, – согласился Алек. – А теперь давайте спать. Нам рано утром вставать.

***

Рагнор стоял, упираясь ладонями в стол, и внимательным взглядом обводил четырех охотников перед ним. Он смотрел на то, как они расселись: Джейс и Клэри на одном кресле, а Иззи и Алек заняли диван, но рядом друг с другом.

– Итак, – начал он, – освобождение Нью-Йорка. – Вы, нефилимы, больше всех заинтересованы в этой операции, поэтому будете занимать лидирующие позиции.

– Например? – нахмурился Джейс.

Блондин выглядел ужасно: осунувшееся лицо, тёмные круги под глазами, бледная кожа. Алеку нестерпимо хотелось проткнуть Стефана клинком – сомнений в его причастности к этому у охотника не было.

– Нам поступили сведения из Нью-Йорка о численности армии Алексея и месте расположения его армии, – Рагнор выпрямился.

– От Магнуса? – Алек дёрнулся, и Изабель хмыкнула.

– Да, – улыбнулся маг. – Бейн и тот светоч разработали план…

– Саймон?! – воскликнула Клэри.

– Да, он.

– Что он делает с Магнусом? – возмутилась Иззи. – Разве он не гончий пёс вампиров?

Джейс повернулся к ней и схватил за руку.

– Не надо, Из.

– Ты его защищаешь? – удивилась брюнетка. – Видимо, мир сошёл с ума.

– Что они придумали? – спросил блондин у Рагнора, отворачиваясь от сестры.

– Смотри, – он поманил охотников ближе к столу, и они выстроились вокруг карты-плана, на которой красным и синим цветами были выделены пути подхода к отелю, место сосредоточения вампиров, количество пленников отеля. На соседней бумаге была выведена схема канализационных тоннелей под Манхэттеном.

– Ого, – протянул Алек. – Это очень кропотливая работа.

– Это сделал Саймон, – выдохнула Клэри. – Знаете, он прошёл достаточно игр-стратегий, и я узнаю ход его мыслей.

– Сколько людей будет у нас? – спросил Джейс.

– Не больше сотни. Может, меньше.

– Сколько из них обученных охотников? – осторожно поинтересовался Алек.

– Четверть из них. И вам не следует забывать о клане Сантьяго и оборотнях Скотта. Вы справитесь.

– Конечно, – хмыкнула Иззи. – У нас нет выбора.

– Вы уже знаете, что нападение будет на двадцать крупных городов по всему миру, – напомнил Рагнор. – За вами Нью-Йорк, и он очень важен для нас.

– Это всё хорошо, – вмешался Джейс, – но у меня есть небольшая идея, как улучшить план Льюиса.

– Говори.

– Смотрите…

========== Глава 13 ==========

Магнус ещё раз выглянул в зал, подмечая взглядом место нахождения Алексея и Сулы и проверяя, следит ли кто за ним, и закрыл за собой дверь. Тёмная лестница вела в подсобное помещение, где, по догадкам колдуна, могли располагаться запасы алкоголя и крови. Она была скользкой от чего-то, и Магнус внимательно вглядывался во все открывающиеся ему углы комнаты, осторожно шагая по ступеням. Кошачьи глаза светились в темноте, разрезая её жёлто-зелёным блеском.

Бейн не ошибся. Здесь, и правда, были всего лишь запасы необходимых для вечеринки напитков, закрученные в металлические бочки, множество бутылок и целые холодильники с пакетами крови. Его даже передернуло от мысли, что «источники» этой крови находились в этом же здании, но на несколько этажей ниже.

Дверь в углу помещения он приметил не сразу – она была загромождена целой кучей коробок и оказалась заперта на ключ, но разве такая мелочь могла остановить Верховного Мага Нью-Йорка? Щелчок пальцами, и вот он уже стоит возле следующей лестницы, теперь более светлой, ведущей в узкий, длинный коридор, сопровождаемый толстыми трубами, покрытыми слоем пыли. Здесь было довольно раскатистое эхо, которое гулким звуком, отражающимся от стен, катилось по коридору вдаль, унося с собой стук лакированных туфлей Магнуса о бетонный пол. Где-то капала вода, тусклые неоновые лампы давно перегорели, и лишь некоторые из них до сих пор выполняли свою работу.

Саймон должен был ждать его на другом конце, и маг ускорил шаг, стараясь не обращать на шуршание мышей за спиной. Ржавая металлическая дверь была приоткрыта и поскрипывала на лёгком сквозняке. Зелёная краска уже давно сошла с неё, но кое-где ещё напоминала о своём былом присутствии.

Как и договорились, вампир стоял здесь, спрятавшись в углу комнаты, в которую привёл колдуна коридор, и подозрительно озирался по сторонам.

– За тобой нет хвоста? – спросил он.

Магнус скривил губы и покачал головой.

– Тогда идём, – парень кивнул в сторону двери, по-видимому, ведущей в следующую комнату. – Тебя будут искать. У нас не больше двадцати минут. В лучшем случае.

Он оттолкнулся от стены и зашагал в направлении двери, за которой обнаружилась небольшая комнатка – некогда служившая чуланом для хозяйственных тряпок, швабр и прочей ерунды. Далее они прошли через несколько коридоров и большого гардероба, ранее принадлежавшая прислуге отеля.

– Вот здесь, – прошептал Саймон, когда они, свернув, упёрлись в закуток. – Людей охраняют поочередно, и смена происходит каждые четыре часа. Одновременно вампиров в подвале двое. Сейчас мы не сможем туда пройти, да тебе и не нужно видеть такое лишний раз.

– Тогда как мы с тобой проверим путь отступления? – вспылил Магнус.

– Пойдём, – вампир потянул его за рукав в другую сторону. – Завтра ты придёшь к Алексею по якобы срочному делу и так же попадёшь сюда. Запомнил дорогу? – маг кивнул. – Дверь тебе открою я. С вампирами я попробую договориться.

– Либо нам придётся с ними расправиться.

– Либо так, – согласился Саймон и открыл дверь, к которой они подошли.

За ней находилась небольшая комнатка, распускающая проходы в четыре разных направления.

– Из подвала будет вести лестница, её ты увидишь сразу, – сказал Саймон. – Она приведёт тебя сюда. Нужный коридор этот, – показал он в темноту и подошёл к стене, выуживая из-за пояса джинсов небольшой ножичек. – Я сделаю отметину здесь, – он прислонил лезвие к бетонной стене и, надавив, вывел галочку. – Идём дальше.

Коридор постепенно сужался, и вскоре начало тянуть затхлым и гниющим запахом. По левую сторону обнаружился люк, возле которого и остановился вампир.

– Здесь начинается канализация.

– Да, – Магнус потёр нос, – я чувствую.

– Этот тоннель пролегает через половину Манхэттена, поэтому выведешь людей через первый же люк. Там вас встретят.

– Я до сих пор не понимаю, почему это не можешь сделать ты.

Саймон вздохнул.

– Я вампир, Магнус. Они не доверяют мне. Тем более, что я должен потом впустить охотников через другой тоннель.

– Ты уже знаешь, кто эти охотники? – спросил Магнус.