Маски зверя (СИ)

- Но здесь очередь!

- Где эта ведьма?! - рявкнул высоченный и решительно пошёл вперёд.

Я вжалась между стульями в вешалку, пустую сейчас.

Сердце заколотилось так, что я испугалась, не услышал бы приживала его грохота! Это был тот самый, что запихнул пьяного мальчишку в машину!

- Чего орёте?! - выскочила из комнаты явная хозяйка.

Высоченный остановился, испытующе ввинтил бешеный взгляд в её глаза. Но, кажется, белая ведьма, эта полная женщина, была отнюдь не робкого десятка. Она упёрла руки в бока и вызывающе скомандовала:

- А ну, вышел вон! Полицию вызову!

Из-за её спины выглянули две встревоженные женщины. Одна, постарше, встрёпанная и в старомодном платье, бочком, бочком обошла гадалку и спряталась в кухне, справа от прихожей, откуда и посматривала на всех, наверное, выжидая, когда закончится возможный скандал. Агрессивный мужчина-приживала посмотрел ей вслед с презрительной злобой, потом бросил тяжёлый взгляд на вторую: эта была совсем молоденькая, невысокая, с иссиня-чёрными волосами, скрывающими её глаза, с пудом косметики на лице, в лёгкой летней блузке и в странной юбке, для неё какой-то слишком широкой... Она тоже глянула на него пугливым воробышком и тут же, чуть не бегом, встала рядом с женщинами из очереди. Видимо, была тоже из посетительниц, потому что чувствовала себя рядом с ними гораздо спокойней, как мне показалось...

Пришедшие на приём к гадалке женщины, сообразив, что мужчины вряд ли устроят здесь драку, тут же заголосили, ругая мешающих нахалов на чём свет стоит.

- Я посмотрю, кто у тебя ещё в квартире, - и уйду! - заявил приживала и, легко отодвинув взвизгнувшую Наталью в сторону, шагнул в зал.

Сопровождающие его мужчины быстро подались в стороны - во вторую комнату и в кухню, откуда ахнув, вылетела и встала с остальными первая женщина.

- Господи помилуй! - вдруг запричитала Наталья, ошарашенно глядя приживале вслед. - Да он зверюга какой-то, а не человек! Зверюга!

Женщины хором согласились с нею.

И даже до меня не сразу дошло, что имела в виду гадалка!

Не до того было.

Девушка в широкой юбке, едва мужчины скрылись в комнатах, вдруг пришла в движение. Она резко растолкала всех и, словно проворная коза, выскочила в подъезд.

Я - за нею. Мне хватило одного взгляда на неё, когда она разок обернулась на кричащую Наталью и невероятно чёрные волосы на мгновение скользнули с её глаз. Вот почему на ней широкая юбка!

В коридоре стояли двое растерянных мужчин, кажется, толкуя, не вызвать ли на самом деле полицию.

- Куда побежала девушка? - быстро спросила я.

- Да по лестнице, - кивнул тот "последний" вниз.

Вот дурёха-то! Я кинулась за нею.

Пробежав три лестницы, слушая торопливый перестук тапочек по ступеням, я, сцепив зубы, вспомнила далёкое детство и перемахнула следующую лестницу в три прыжка, придерживаясь на поворотах за перила. А потом слетела и со следующей. На середине четвёртой я поймала черноволосую за руку, чуть не свалилась от рывка, когда она попыталась вырваться, и зашипела ей в лицо:

- Стой! Внизу ещё двое!

Она остановилась, тяжело дыша. Лицо её так подёргивалось от смены эмоций - от страха до готовности быть покорной (надеюсь, последнее мне только показалось!), что я сама теперь дёрнула её за руку и жёстко сказала:

- Помогу! Только не убегай, ладно?

Вот кому предназначалась третья шаль!

Я вытряхнула её из сумки и развернула перед лицом черноволосой. Та замерла, вчитываясь в узор, а потом перевела глаза на меня:

- Ты Зрячая? Настоящая?

Вспомнив Наталью, покивала:

- Настоящая. Давай шаль, надо её спрятать. - Когда вещица снова исчезла в недрах моей сумки, я спросила: - Парик хорошо держится на голове?

- Да! - выдохнула небесная птица.

- Держи мои солнцезащитные очки. Я отвезу тебя в безопасное место. Но для начала поднимемся на последний этаж. Надо бы, кроме чёрных очков, ещё кое-что изменить в твоей внешности.

В общем, мы поднялись на лифте на двенадцатый этаж и на площадке между двумя этажами поменялись блузками: моя длинней и скрыла странные складки широкой юбки на талии черноволосой. Спустились на третий. Из подъезда вышли под ручку, причём я громко болтала про виденный недавно фильм. Болтала за двоих: небесная птица вцепилась в мой локоть и едва дышала от ужаса. Таким образом мы и прошли мимо двоих телохранителей, стоящих возле уже знакомого мне джипа. Я ещё на ходу обернулась, чтобы проверить, тот ли номер машины у джипа, что записал братишка. Тот.

Когда дошли до торца дома, чтобы обогнуть его и выйти к остановке, пальцы на моей руке расслабились.

- Простите, - прошептала черноволосая, - если б их не было так много, я не... - Она запнулась и опустила глаза.

- Всё нормально, - откликнулась я. - Просто иди рядом со мной и не отходи далеко. И не забывай, что косметика на лице делает тебя неузнаваемой. Для всех.

Пальцы снова сомкнулись на моей руке. Но уже не так отчаянно.

Пока шли до остановки, я спросила:

- Давно ты у Натальи?

- Три дня в городе, - прошептала она, - а потом Наталья меня увидела.

- И привела к себе, а потом поняла, что ты умеешь исполнять желания, - закончила я. - Она тебе предложила работу или заставила работать на неё?

- Она называла меня заблудившимся ангелом, - слабо улыбнулась черноволосая. - И мне было достаточно сидеть рядом с ней во время сеансов. У меня большая сила.

- Прежде чем приедем в одно место, мы купим тебе одежду, но сначала зайдём в продуктовый магазин. Наталья знает, что ты любишь фрукты?

- Знает. Но для неё было слишком дорого покупать их только для меня, - призналась черноволосая. - Она давала их мне только перед сеансами.

Немного подумав, определяясь с магазинами, я сказала:

- Выйдем за остановку до моей работы, куда нам и надо. Там магазинов много. Но на место приедем - пока переодеваться не будешь. Вот когда приедем домой - там и станешь собой. Ты как? Договорились?

Она только слабо улыбнулась и пожала плечами.

- Каково твоё земное имя?

- Наталья называла меня всем своей племянницей - тоже Наташей. А так - Лелль.

За остановку до нужной вышли и закупились всем, что было необходимо, а потом, пока шли к моему магазину и я рассказывала всё, что знала, небесная птица лакомилась виноградом, и такое счастье сияло на её лице, что прохожие невольно улыбались в ответ. Я улыбалась, потому что знала, что многие из тех, кто посочувствовал счастью небесной птицы, обеспечили себе исполнение собственного желания. И молилась лишь об одном - чтобы желания всех встреченных были хорошими. И искренне надеялась, что откликнувшиеся небесной птице не могут иметь плохих желаний. Плохой человек не отзовётся радостью на улыбку счастливого человека.

А ещё меня поражало, как легко небесная птица поверила... нет, доверилась мне. Хотя что тут не доверять, если при мне оказался нужный аргумент - шаль Лены?

Когда мы появились на пороге магазина, я почему-то нисколько не удивилась присутствию в нём Регины, которая дружески сидела рядом с довольной Аделией и так же дружески болтала с нею.

- Лида, наконец-то! - с лёгким укором сказала Регина.

- В магазин бегала, - подняла я пакет с продуктами. - Всё равно работы нет - вы нас товаром не обеспечили! - с хитринкой сказала я. - И позвольте представить вам мою подругу - Наташу. Встретились по дороге, и я привела её показать, где работаю. Девушка тоже вяжет, так что знать о моей работе ей пригодится.

Потенциального клиента приняли на ура. То есть дамы вернулись к беседе, а я повела "Наташу" в кладовку - якобы показать, где у нас что.

Время закрытия магазина, и Регина, наконец, вынесла вердикт по "делу Аделии":

- Лидочка, мы тут поговорили весьма плодотворно. Кажется, Аделии можно предложить испытательный срок в твоём магазине. - Она сделала ударение, выделяя последние слова "в твоём", но бывшая-будущая коллега нисколько не возражала, только довольно улыбалась. - Что ты скажешь на это?