Сестры по крови и духу (ЛП)

Дерьмо. Мое горло сжалось так крепко, что мое дыхание пискнуло. Мои глаза горели. Я пыталась остановить слезы, но не могла. Я не плакала с... Что ж, я не помнила последний раз, когда чувствовала знакомое соленое жжение на моих щеках. Следующее, что я знала: моя бабушка стояла рядом со мной, держа мою голову лицом к своему животу, когда я рыдала, прижимаясь к ней так, будто бы она была всем, что у меня осталось в мире.

Она отличалась от Рен.

После того как я закончила плакать в её жилетку и оправилась от смущения, Нэн и я закончили завтракать. Рен еще не было, поэтому я решила пойти "повеселиться", как говорила Нэн. Я пошла в гараж, нашла свой старый каяк, который лежал там с тех пор, как мы переехали в Мэсс, и привязала его к крыше моего старого Жука. После я совершила короткую поездку к ближайшему озеру Марл. Я завязывала свой спасательный жилет, когда другой каяк нарушил мое девичье уединение, спустившись на воду.

— Никогда не представлял тебя в розовом, — прозвучал знакомый голос.

За своими солнцезащитными очками я закрыла глаза и тихо выругалась. Затем посмотрела через плечо на ухмыляющееся лицо Мейса. Он стоял позади меня в футболке, пляжных шортах и сандалиях.

— Я полна сюрпризов, — ответила я. — Ты же, с другой стороны, именно тот сорт парней, которых я представляю только в черном. Нет черепов и скрещенных костей?

— Посчитал, что будет слишком чересчур.

Он оглянулся вокруг, будто бы искал кого-то. Я тоже осмотрелась. Была ли Сара с ним? Я не знала, обрадуюсь ли или разочаруюсь, если бы она была.

— Привет, Рен, — сказал он. — Если ты здесь.

Я почти улыбнулась его застенчивому тону голоса.

— Ее нет.

И я действительно не знала быть впечатлённой или обозлиться на то, что он сказал "привет" ей. Я имела в виду, он должен был все же сказать "привет" мне.

Мейс выглядел удивлённым:

— Мы одни?

— Снова, — напомнила я ему. — Осторожнее: люди могут начать болтать о том, что ты проводишь время с сумасшедшей девушкой.

Он встретил мой пристальный взгляд, или, по крайней мере, я подумала, что он так сделал. Я не могла видеть его глаза за его солнцезащитными очками.

— Думаю, я справлюсь с этим.

Он кивнул в сторону озера.

— Хочешь, чтобы я подтолкнул тебя?

Я скривила лицо.

— Нет.

И затем, так как я поняла как это прозвучало, я добавила:

— В любом случае, спасибо.

Он усмехнулся и слегка покачал головой. Ого, не надо было быть гением, чтобы понять это. Он, очевидно, только что понял, насколько мне было неприятно.

— Ага, хорошо.

Я вздохнула и развернулась обратно к воде. Уготовила ли его для меня судьба? Почему она так настойчиво толкала мне в лицо Мейса каждый раз, как выпадал случай?

Я толкнула свой каяк в воду и прыгнула в него, едва намочив свои ноги. Подняв весло, я опустила сначала один конец в воду, затем другой, находя свой ритм. Мне нравилось на озере. Обычно Рен была со мной, взгромоздившись на носу, тащила свои ноги сквозь воду или воду сквозь ноги, думаю. Я не скучала по ее крикам: "Я — король мира! ", при том она так делала практически каждый проклятый раз.

Лодка Мейса скользила рядом со мной.

— Так ты не собираешься разговаривать со мной?

Я не смотрела на него, но сосредоточила свой пристальный взгляд на дальнем берегу.

— Ты хочешь поговорить?

— А ты нет?

— Конечно, Мейс. О чём хочешь поговорить? О том, как ты нашёл меня порезанную, словно форель, лежащую в собственной крови? Или о том, что злая призрачная задница порезала тебя?

Временами я нажимала на кнопку "сука", прежде чем могла остановиться.

— Это и есть весь мой выбор? — Если бы сарказм был водой, то он бы уже утонул. — Потому что я думаю, нам смерти на всю жизнь хватит.

Я усмехнулась из-за его выбора слов.

— Ладно, тогда ты выбирай.

Я гребла в лёгком темпе, рассекая воду.

— Очевидно, что я отстойный собеседник.

— Ты?

Мне не пришлось смотреть на него, чтобы знать, что он снова ухмылялся.

— Но ты такая дружелюбная и открытая.

При нормальных обстоятельствах я бы сказала ему отвалить и грести куда подальше, но я этого не сделала. Вообще-то, я улыбнулась.

— Да, да. Ты тоже не можешь придумать тему, да?

Насколько скучно нам было?

— Не совсем так, лютик. — Лютик? — До смерти хочу узнать твои планы на будущее. Рок-звезда? Президент? Посол доброй воли?

Я рассмеялась. Ничего не могла с собой поделать.

— Терапевт. Я действительно просто хочу помогать людям, знаешь?

Он улыбнулся, его зубы засияли на солнце. Боже, он был великолепен. Так сказать, несправедливо великолепен. И чем больше времени я проводила с ним, тем меньше меня пугал этот факт.

— Ну, ты такая заботливая и отдающая.

— А ты?

Я сменила свой темп, чтобы соответствовать его, и мы вместе дрейфовали бок о бок.

— Пойдёшь по стопам отца?

Он фыркнул.

— Вряд ли.

Когда он ничего больше не сказал, я подтолкнула его:

— И?

— Серьёзно хочешь знать?

Казалось, его удивила эта мысль. Честно говоря, меня она тоже немного удивила. Я на самом деле хотела знать, хотя обычно я не заботилась о других настолько. Не тогда, когда могла сосчитать тех, кто заботился обо мне на одной руке, на первых двух пальцах руки.

— Да. Хочу.

— Профессор истории.

Я бы за миллион лет никогда не догадалась. Забавно, но я с лёгкостью могла представить его в комнате с людьми, удерживающим их внимание.

— Здорово. Какой-то конкретный период или цивилизация?

— По большей части Европа: Вторая Мировая Война.

Я кивнула.

— Думаю, ты в этом преуспеешь.

Мейс перестал грести, что пришлось сделать и мне, чтобы не потерять его.

— Ты только что сделала мне комплимент?

Жар устремился к моему лицу. Слава богу, что светило солнце.

— Не бери в голову.

— Моё сердце, Лютик. Я впущу это прямо в своё сердце.

Мне не нравилось, когда меня дразнили, это было очень похоже на издевательство, но я не чувствовала, будто Мейс насмехался надо мной. Что я действительно чувствовала, так это взаимную честность.

— Я хочу быть дизайнером обуви.

Он снова начал грести.

— Я вижу.

— Я никогда никому не говорила этого, — выпалила я. Так какого чёрта я сделала это сейчас? — Даже Рен.

Хотя я была уверена, что она знала. Она видела, как я всё время рисовала обувь.

— Как и я.

Мы гребли в тишине некоторое время, комфортной тишине. Это было... странно. Приятно.

— Я подумала, — начала я, когда мы достигли противоположного берега и стали разворачиваться, — что мы найдем ответы быстрее, если все вместе пойдём и исследуем Хейвен Крест.

— Хорошая идея. Я сегодня днём свободен.

Я моргнула.

— Хорошо.

— Я позвоню Кевину и остальным. Встретимся в Другой Чаше?

Я лучше наемся стекла, чем буду находиться рядом с Кевином. Это не потому что он придурок, хотя он мог бы дать мне форы в несносной гонке, всё было потому, что я не доверяла ему свою сестру.

— При условии, что никто снова не натравит на меня копов, тогда все будет хорошо.

— Не волнуйся. У меня есть доступ к местным правоохранительным органам.

Я закатила глаза.

К тому времени, как мы подплыли к берегу, был почти полдень. Мейс помог мне привязать мой каяк к Жуку, хотя я и сказала, что мне не нужна помощь. Я чувствовала, что вынуждена помочь ему поднять его лодку на крышу грузовика его отца.

— Дай мне свой телефон, — сказал он, протягивая руку.

— Зачем?

Я не знала, почему была такой подозрительной. Что он собирался делать? Менять мой рингтон? Критиковать мой выбор приложений?

Он бросил на меня хмурый взгляд.

— Отдай его, Лютик.

Я вытащила телефон из кармана шорт и со шлепком положила в его ладонь.

— Что это еще за фигня с "лютиком"?

— Тебе не нравится?