Драгоценный подарок (СИ)

— Платье для лиэль Марины и теплую шаль! — скомандовал он.

Служанки тотчас сорвались с места, а лорд закрыл дверь и обернулся:

— Платье сейчас принесут, вы можете пока искупаться, лиэль.

Марина только вздохнула:

— Не сейчас, милорд, я лучше сделаю это в своих покоях.

— Как вам угодно, — изящный поклон в данном состоянии был невозможен, но легкий кивок головы вполне удался. Тут лорд поколебался. Его зверь ушел и теперь он в отличие от собратьев не чувствовал свою «пару», но эта девушка уже сделала для него больше, чем любая другая, исключая его собственную мать. — Меня зовут Адарис, лиэль, мне будет приятно, если иногда вы будете звать меня по имени.

— Спасибо за доверие, милорд.

Из уроков истории Марина помнила, что средневековье имени придавали большое значение, и многие знатные люди имели длинный ряд имен специально для защиты от порчи и злых сил. Наверняка и тут имя имело сакральное значение и называя его лорд Грей переходил на новый уровень отношений.

Они молчали, но в этом молчании не было дискомфорта. Они словно заново знакомились — не лорд и пленница, а мужчина и женщина готовые сделать шаг навстречу друг другу. Марина отмечала, как красиво лежат волосы лорда на его плечах, как они блестят в слабом свете масляной лампы. Оборотень все еще ощущал на себе ее запах, и с удивлением заметил, что то, что прежде казалось ему слабостью, теперь стало выглядеть изяществом. Да, Марина не так высока и сильна, как женщины с которыми он общался прежде, но в ней горит сила духа, которую она сможет передать своим детям, а телесной мощи достанет и у него.

Размышления были прерваны деликатным стуком в дверь. Служанки принесли платье и накидку, а еще попытались сунуть свои любопытные носы в дверь и втянуть запах — обоняние позволяло оборотням узнавать о соитии буквально в один миг. Граф вытолкал нахалок, и протянул Марине сухую одежду:

— Переоденьтесь, я отвернусь, в моем замке слишком холодно для такого нежного цветка.

Марина молча взяла пакет, а когда развернула его, с трудом сдержала возмущенный вопль. Служанки принесли едва ли не единственное закрытое платье из шкафа! Как только откопали! Вся сложность была в том, что застежка у этого туалета располагалась на спине! С тяжелым вздохом девушка стянула мокрое и переоделась в сухое, потом кашлянула и попросила:

— Милорд, прошу прощения, помогите мне.

Адарис повернулся, сразу понял проблему и мягко упрекнул:

— Лиэль, вы недавно ворчали на меня, за то что я попытался сам натянуть брюки, а теперь стесняетесь обнаженной спины и пытаетесь сами стянуть застежки.

Пока граф говорил, его пальцы неожиданно ловко застегнули все и даже слегка одернули. Марина повернулась с пунцовым лицом:

— Благодарю вас, милорд. Вам пора отдыхать, а мне надо проследить, чтобы вам подали мясо.

— Мне лучше бульон, — вздохнул Адарис, — моя регенерация лишь немного отличается от человеческой, так что меня ждет пара очень скучных дней, — жалобно сказал он.

— Хорошо, я пришлю вам бульон и собеседника, — улыбнулась Марина, старательно не замечая намеков.

По ее мнению ей еще рано было забираться в логово волка. Грей вздохнул, вежливо открыл перед ней дверь, выпуская в холодный коридор и, они разошлись в разные концы замка.

На следующее утро Марина занялась обычными делами, проверила готовность завтрака, заглянул к швеям, изучила список товаров, за которыми должен был отправиться Дилан и, вписала в него дополнительное количество ниток и пуговиц. При этом она чувствовала, что в замке нарастает напряжение. Раздраженные оборотни пробегали мимо нее, прячась в своих комнатах или убегая на плац, заниматься военной подготовкой. Наконец Марина не выдержала, отловила молоденькую оборотницу и попыталась выяснить, что происходит.

— Лорд ругается, — шепотом пробормотала та, — говорят плохие вести с границы.

Покрутив новость в голове, девушка решила, что на Грея напали обычные мужские капризы — лежать не хочу, скучно, а делать что-либо с усилием лекарь запрещает. Чем бы развлечь лежачего больного? Интересно, а какие у них здесь есть настольные игры? Карты вроде бы известны уже давно, а еще что есть? Шахматы или их аналог?

Размышляя, что бы придумать в мире, где нет картона, фломастеров и даже качественная бумага редкость, Марина добрела до покоев лорда. И остановилась, не решаясь войти. Дверь отворилась сама, оттуда выскочила служанка и по стеночке кинулась вниз, потом вышел хмурый Жером, бросил на Марину странный взгляд и отступил в сторону, давая ей пройти. Пришлось сделать несколько шагов.

Даааа, не зря она представляла себе покои графа как некое волчье логово! Мрачные серые стены здесь были закрыты коврами, собранными из разнообразных звериных шкур. Пол устилали такие же ковры, но из более прочных шкур. Даже в ногах постели валялось одеяло, отороченное пушистым черным мехом.

Лорд Грей лежал в кровати, а над его спиной колдовал лекарь и сурово выговаривал графу:

— Милорд, вам нужно лежать еще сутки, чтобы раны затянулись не оставив грубых рубцов! Они будут мешать вам двигаться, если вы прервете сейчас лечение!

— Холмквист! — шипел оборотень, — эти твари посмели напасть на моих людей!

— Лорд Жером в состоянии провести отряд, лорд, а вам надо лежать! Вот мазь, лиэль, ею нужно смазывать раны лорда каждый час, — с этими словами лекарь накрыл спину Грея вощеной тканью и был таков.

Марина чинно присела на стульчик рядом с огромной постелью, заваленной мехами. Адарис бросил на девушку хмурый взгляд. Ему было неприятно, что она видит его в таком состоянии, но Марина совершенно не смотрела на его спину, зато с интересом рассматривала лицо:

— Вы считаете, что нападение повториться? — расшифровала она его беспокойство.

— Несомненно. Необходимо отправить туда еще один отряд, а лекарь не дает мне даже встать!

— Думаю, лиэр Холмквист знает свое дело, милорд, и если вы доверяете ему свое здоровье, стоит выполнять его рекомендации. Скажите мне у вас есть настольные игры, которые помогут вам не скучать до вечера?

— Башни и крепости, — пожал плечами лорд, — но это мужская игра.

— Предлагаю вам сыграть со мной, — улыбнулась девушка, — а что бы вам было интересно, будем играть на один рассказ из собственной жизни. Проигравший рассказывает, а выигравший выбирает тему.

— Хорошо, — Грей медленно кивнул. Сначала он испугался, что девушка может узнать его стыдные тайны, которых хватает в памяти любого взрослого человека, но потом сообразил, что это просто доступный способ узнать друг друга получше. — Доска и фишки лежат в шкафу.

Марина встала, и под указания лорда достала тяжеленную резную доску и пригоршню фишек. Игра оказалась чем-то вроде бродилки на военную тему. Кидались кости, стучали фишки, наконец Грей испытавший что-то вроде азарта загнал алую фишку в «башню» и улыбаясь заявил:

— Я выиграл!

Марина поощрительно улыбнулась. Ее затея удалась! Уже час в замке было тихо — не хлопали двери, не бегали нервно слуги, на короткий вой под окнами лорд лишь нахмурил брови, стуча синей фишкой по легкой ряби изображавшей в игре воду.

— Что вы хотите узнать, милорд?

— Расскажите мне о самом счастливом дне в вашем детстве, — решил он.

Марина задумалась:

— Трудно вспомнить, — призналась она, — в раннем детстве они все были какие-то одинаковые, а вот когда я жила у бабушки, она водила меня в лес. Однажды мы набрели на огромный круг из крепеньких таких боровиков. Было прохладно, а они такие крепкие, ладные, с вишневыми шляпками стояли, словно хоровод заводили, — девушка рассказывала с такой радостью и удовольствием, что на мужчину пахнуло грибным духом, прохладной свежестью и лесными ароматами.

— Красиво, — оценил он и тут же встряхнулся: — еще партию?

Они сыграли еще и на этот раз, в упорной борьбе, Марина вырвала победу, загнав зеленую фишку в «изумрудную крепость».

— Что желает узнать победительница? — чуть насмешливо спросил лорд.