От любви до войны... (СИ)

- Могу, - пожал плечами Смерть. – В конце концов, это же я его и наложил. А цена… мне нужна ты.

- Ты же знаешь законы, - ощерилась демонесса. – Аристократа нельзя надолго взять в рабство. Особенно меня.

- Ты не нужна мне в качестве раба, - снова улыбнулся мужчина. – Переспи со мной. И я сниму проклятье с него. По-моему, выгодное предложение. Для тебя так это точно. Всего несколько часов и…

- Лучше развеяться в вечности, - выплюнула Лотос, разворачиваясь.

- Будешь любить безумца дальше? Он может убить тебя в любой момент, - заметно холоднее процедил сквозь зубы Смерть.

- Я рискну. И да, я буду любить безумца. Я буду любить его любым.

- Он тебя недостоин, - прошептал Смерть. – Недостоин твоей любви, - громче сказал мужчина. – Стань моей! Я серьезно, Лотос. Я сложу мир к твоим ногам. Я сделаю тебя королевой.

Лотос стояла спиной к Смерти. Легкая улыбка коснулась пухлых губ демонессы. Неожиданно девушка обернулась.

- Я – не королева. Я – демонический палач, - улыбнулась Лотос. – А мир, в котором не будет Безликого, это не мир для меня. Катись в Тартар со своими предложениями!

- Но он даст тебе только бесконечные войны! – Смерть снова принял облик скелета в плаще.

- Значит, я стану его лучшим мечом и щитом в этих войнах, - Лотос с хлопком исчезла с территории парка.

***

Безликий телепортировался в назначенное место за час до рассвета пятого дня. Небо еще было разрисовано тьмой, но кое-где проступали фиолетовые кляксы. Звезды святили необычайно ярко, а Луна была полной и желтой, словно червонное золото. Демон вдохнул свежий воздух, наслаждаясь запахом еще спящих садов вокруг. Затем Безликий бесшумно прошел по тропинке вниз к озеру. Прекрасно видя в темноте, демон глянул на свое отражение в воде, чувствуя, что робкое сердце пропускает удар от испуга и ожидания.

В прозрачной глади стоял высокий рельефный молодой парень, одетый в черные штаны, высокие шнурованные ботинки и черный плащ поверх белой рубахи. Черные брови были нахмурены, а разноцветные глаза смотрели подозрительно и немного удивленно. Полные губы были плотно сжаты, а мужественный подбородок слегка подрагивал. Ветер трепал чернильные волосы, откидывая отросшую челку с высокого лба.

Демон словно испуганно поднял одну руку, недоверчиво трогая свою бледную щеку, затем скулу и лоб. Без маски было так непривычно. Отняв пальцы, демон шепнул пару слов призыва, и белая маска на пол-лица появилась в его ладони. Безликий не только восстановил силы в озере демонов за несколько дней, он на всякий случай восстановил и разбитую маску, снова помещая в нее какую-то часть своей магии. Демон уже было хотел одеть ее, как увидел в отражении нерешительного себя, и огромный букет белых лотосов, что держал в другой руке.

Безликий повернулся спиной к озеру и посмотрел на белую маску в левой руке и на прекрасные только что сорванные белые лотосы, перетянутые черной лентой, в правой. Карий и зеленый глаза демона смотрели почти испуганно на предметы в руках, а собственное сердце сжималось в тисках страха и надежды. Такая необычная новая гамма чувств была впервые в голове и всей сущности демона, что последний совсем растерялся, все еще глядя на лотосы и маску.

***

Лотос телепортировалась в назначенное место в тот момент, как яркие лучи рассвета выступили из-за гряды гор, освещая озеро. В первое же мгновение демонесса и в самом деле потеряла дар речи и просто замерла на месте, смотря вперед. Огромное горное озеро было усыпано цветущими розовыми лотосами, а вокруг него разрослись прекрасные сады с распустившимися сакурами. На полянах небольшой равнины среди вишневых деревьев росли дикие белые лилии и всевозможные розы. Лучи Солнца с каждым мгновением ярче освещали волшебное место, окрашивая все в алый, а небо было настолько чистым, что у простого человека заболели бы глаза. Горный воздух, наполненный ароматом цветов, пьянил, и даже присутствие магии, которая поддерживала здесь необычный климат для всех этих растений, совсем не ощущалась.

- Здесь и вправду даже у демона перехватит дыхание от красоты, - прошептала Лотос в восхищении.

- Странно, но цветы больше не восхищают меня так, как раньше, - послышалось хрипло за спиной. – Рад, что тебе здесь нравится, хотя это место больше не перехватывает мне дыхание.

- Почему? – тихо спросила демонесса, боясь обернуться.

- Я нашел нечто прекраснее, чем цветы, - едва слышно промолвили за спиной девушки. – Кого-то, кто забрал мое дыхание навсегда.

Лотос резко обернулась, понимая, что даже у демонов могут гореть щеки от смущения и стыда. Сердце дрогнуло и забилось сильнее от страха.

- Безликий, ты…ТЫ СОРВАЛ ЦВЕТЫ?! – Лотос широко распахнула свои глаза нежно-голубого цвета. Все мысли вышибло из головы. Перед ней стоял демон, веками ценивший растения выше жизней смертных и бессмертных, с огромным букетом белых лотосов. Девушка чуть не окаменела от шока, забывая, что ее имя и букет – это одни и те же цветы. Даже отсутствие маски на лице аристократа поразило ее не столь сильно.

Демон на секунду забыл о волнении и улыбнулся ей, протягивая букет, который Лотос взяла в руки скорее машинально, все еще шокированная.

- Чем ты слушаешь, палач? - усмехнулся застенчиво демон. – Я же сказал, цветы меня больше не восхищают.

- Безликий, ты хорошо себя чувствуешь? – испуганно спросила Лотос, становясь уже пунцовой.

- Садись, я должен тебе кое-что рассказать, - демон нетерпеливо уселся на траву под раскидистой сакурой.

Лотос осторожно присела рядом, смотря на букет в руках, на озеро с лотосами, на цветы и вишни вокруг, на что угодно, только не на Безликого. Было ужасно стыдно, что ее сердце бьется так быстро и громко, что этот звук слышен, наверно, даже в Преисподней, не то что в ушах демона напротив нее.

- Ты была права, когда назвала меня трусом. Тогда я этого не понял, - начал демон чуть дрогнувшим голосом.

- Безликий, я…

- Дай мне сказать, пока я не потерял остатки храбрости, - тут же выпалил демон.

Лотос чуть язык клыками не прикусила. Подобные слова и страхи как-то не вязались с этим демоном. Совсем не вязались.

- Много веков назад, - продолжил Безликий. – На празднике у греков я встретил девушку, которая танцевала прекраснее, чем все суккубы Преисподней. Я… я смотрел на нее и думал, что это самая красивая смертная, что не найти и не вырастить мне цветка лучше и прекраснее ее. А потом эта девушка перестала танцевать и посмотрела на меня. Я был очарован и удивлен. Никто и никогда не видел меня без маски. А она… она не испугалась. На мгновение мне показалось, что и она мной восхищена. Но девушка вдруг стала убегать, и я не мог не последовать за ней. Я не мог не посмотреть на нее еще хотя бы секунду. Я не знал и не понимал, что со мной происходит, и почему я готов пасть на колени, лишь бы узнать ее имя. Я был молод, проклят, безумен, жаждал крови, ненавидел свое лицо, упивался разрушениями, но в тот момент, я забыл про все. Забыл, что я – демон. Я уже был влюблен. А потом…потом эта ночь. Я был счастлив, я не знал, что демоны могут испытывать такие эмоции. Но потом, эти проклятые руны и аура. Твоя аура!

- Я помню, что было дальше, - тихо прошептала Лотос, пряча лицо и старую боль за букетом цветов.

- Я думал, что это была ловушка. Я проклинал себя за то, что не узнал тебя. Я думал, что ты смеешься надо мной. Я был в ярости. Ведь я влюбился, а чувствовал себя обманутым и осмеянным. Я хотел тебя убить за ту слабость, что испытал. Я возненавидел тебя. А тут ты объявила мне войну. Я был ослеплен ненавистью. Отрицая чувства, я пошел к Кейси за пророчеством. Я принес ей много душ рабов, но эта лживая тварь каким-то образом обошла сделку и наврала мне. В глубине своей сущности, я надеялся, что она даст мне надежду на будущее с тобой. Но она сказала, что ты лгунья. Предсказала, что если сближусь с тобой, то полюблю, а ты меня убьешь. Развеешь в вечности. Добила, сказав, что ты шлюха и спишь со всеми демонами. Я возненавидел тебя еще сильнее. Сходил с ума от того, что ты видела мое настоящее лицо без маски. Я сам стал искать встречи с тобой и войны.