За Маской (СИ)

   Огонь? Но я хорошо помнила, что накрыло поляну не огнём, а чем-то вроде силовой волны, как будто меня просто желали оттолкнуть. Повернула коня к тому месту, где я упала, но была остановлена.

   - Туда не стоит ходить, - сказал один из магов. - Воздух дрожит от магии.

   - Видимо тут был эпицентр, - кивнул второй. - Ещё не один день будет излучать остатки проклятья.

   - Но кроме заклятейников там никого не было, а они не могли наслать на нас проклятье третьего уровня, - уверенно сказала я, всматриваясь в пространство. Но, увы, ничего не видела. Лорд прав, во мне нет ни капли магии и, соответственно, видеть её я не могла, а интуиция молчала.

   - Не могли, - согласились со мной.

   - Я видела его, проклятье. И видела золотые всполохи.

   - Светлые! - в один голос выкрикнули мои сопровождающие.

   - Не знаю, не уверена. Магия Светлых белая, пронизанная золотом, а тогда волна была алой, - покачала я головой. - Идём, посмотрим откуда пришли заклятейники, может следы обряда остались.

   - Если и остались, то отряд лорда Росена всё подчистил. Говорят, он со своими воинами тут каждую травинку осмотрели.

   - В том, что лорд Росен гораздо сильнее меня и воины его лучшие, я не сомневаюсь, - резко ответила я, - Даже подозреваю, что вы счастливы, что он станет вашим правителем, но пока этот край мой и с его проблемами я предпочитаю разбираться сама!

   - Да мы совсем не то имели в виду... - пробубнил кто-то, но я даже не обернулась. Спорить я не собиралась, а то, что все, кому повезло узнать о моём будущем муже, счастливы невероятно - очевидно. И можно было бы злиться и называть их неблагодарными тварями, но я понимала, что какой бы я не была хорошей правительницей и сколько благ краю не принесла, все жители Капины традиционны до мозга костей.

   Тем временем мы приближались к кладбищу, откуда и пришли умертвения. Причём по вытоптанной земле и подпалённым деревьям видно, где их встретили сначала местные жители, а потом уже и мои воины. Я обернулась, посмотрела на стену огня, просвечивающуюся сквозь деревья. Далеко ушли...

   - Что-нибудь видите? - поинтересовалась я у своих магов, когда мы въехали на территорию кладбища, могилы которого были аккуратно выкопаны.

   - Магический фон чистый. Ни следа обряда, - ответили мне.

   Я задумчиво кивнула, осматривая странные следы, как будто от телеги или кареты, не понятно. Но оно точно было на четырёх колёсах и тяжёлое. Надо будет вернуться во дворец и почитать про обряд поднятия заклятейников, а то ж не знаю даже что искать. Наверно должны какие-то руны использоваться и артефакты. Ведь это не просто ходячие умертвение, на которое дунь и упадёт, заклятейник снабжался энергией, достаточной для колдовства. Интересно, а маг делился своей силой с этой кучей трупов, или... Додумать мысль я не успела, за спиной раздался предсмертный крик одного из моих сопровождающих. А следом ещё один, на этот раз животный рёв.

   В следующую секунду в моей руке уже был меч и "Бич Тьмы" на его конце.

   - Отступаем, Зарган, - очень тихо произнёс ближайший ко мне маг. Уже без коня, тот лежал рядом с перебитым хребтом. Он, прикрывая спиной, медленно отходил ко мне. Впереди стоял его товарищ с двумя короткими кинжалами в руках. Это могло бы показаться странным для боевого мага, если бы не тварь перед ним. Шигр, как его называли в народе. Абсолютный иммунитет к любой магии, невероятная сила, ловкость и когти длинной с мой меч. Убийца магов, практически истреблённая в Тёмном мире и никогда не появлявшаяся в Капине.

   Я медленно, не делая резких движений, спешилась с коня.

   - Уходим, - прошипел тот, кто меня прикрывал.

   - Нет, он за секунду сожрёт его, - показала я на отчаянного шаи, собравшегося противостоять шигру примитивным оружием, - а затем и нас. Лучше вместе.

   - Ты сможешь уйти...

   - Нет. Догонит, - коротко ответила я и первая кинулась на тварь. Она не ожидала такого поворота событий, а может быть это её тактика боя, встала на задние лапы, заорала, а потом уже захрипела, так как получила кинжалом мага в живот. Это он зря с таким коротким оружием так близко подошёл, шигру понадобилось всего мгновение, чтобы отправить его в Бездну. Но его смерть позволила мне приблизиться и одним движением лишить тварь лапы. Следом раздался ещё один крик, второй шаи встретил когти, предназначавшиеся мне. Но в отличие от меня, на нём был доспех и, надеюсь, это его спасло.

   Тварь ревёт, кажется у неё даже есть зачатки ума, так как кидается она на меня, а не мага с маленьким клинком. Я же своим мечом имею больше шансов нанести смертельный удар. Хотя, возможно это лишь домыслы. Бесполезные по своей сути.

   Пригибаюсь от очередного удара, наношу свой почти в слепую. Кажется, попала, но она продолжает наступать. Острая боль в боку, в ноге, но я отчаянно отбиваюсь, уже не представляя что происходит. Всё смешалось, крики, рёв, блеск чёрного метала меча. Падаю, снова боль и опять в голове, вижу морду твари, бью наотмашь... чернота, не могу дышать.

   - Зарган? Зарган, вы живы? - слышу я сдавленный крик и вдруг тяжесть пропала и лёгкие наполнились живительным кислородом. Маг, он жив и стащил с меня тушу мёртвого шигра. Наклонился ко мне.

   - Жива, - просипела я, не слишком веря в свои слова.

   - Слава Тьме, - выдохнул он. - Я не могу открыть портал в Капину и позвать помощь, эта тварь ранила меня, а у неё яд в когтях. Я приведу вашу лошадь...

   - Да давай скорее! - выкрикнула я и скривилась от боли. Маг кивнул и убежал, хорошо, что ненадолго. Спасибо моему коню, с которым мы успели подружиться, покидать место происшествия он не стал.

   - Я подниму вас и посажу на коня, - сказал мой доблестный воин и аккуратно меня приподнял. Я зашипела от боли. - Держитесь за поводья и ложитесь на его шею, - говорил он дрожащим голосом и с удивительной силой поднимая меня. А горный конь не маленький!

   Ухватилась за поводья, подтянулась, перекинула ногу и вскрикнула, когда та отозвалась болью.

   - Всё, уже всё, - сказал маг, запрыгнул следом, прижал меня своим телом к холке коня и ударил его в бока, пуская в галоп.

   Кажется, так быстро я ещё никогда не скакала. Мы летели над дорогой! Может быть это я несколько раз теряла сознание, а может быть и правда дорога домой заняла несколько минут, но стены родного замка показались очень скоро, а вслед за этим гневное:

   - Зарган!!!

   Мы остановились, мой спаситель слез с коня, а я буквально свалилась в его руки. В сознании, но глаза открыть сил не было. Всё тело ломило от боли, не позволяя понять даже примерные повреждения. Кажется, на мне не было живого места.

   - Зарган? - услышала я испуганный шёпот лорда Росена и его руки вслед за этим. Хотелось ответить что-то и даже попыталась, но закашлялась кровью. - Молчи, малышка, ничего не говори. Найдите лекаря! - крикнул он и, судя по ощущениям, понёс в замок.

   - Ох ты чёрт! Какого хрена?! - послышался крик... Марка... его тут не хватало.

   - В этом захолустье лекаря искать будут до следующего утра, а в портал её сейчас нельзя, - прорычал лорд Росен и опустил меня на что-то твёрдое. - Проклятье, я могу поднять мёртвого, а что делать с ранами от когтей не знаю!

   - Давай сюда твою бабу и тащи горячую воду и тряпок чистых, - спокойно ответил Марк. - И куда ты попёрлась, девка дурная, - добавил он спустя некоторое время. Видимо лорд Росен ушёл, и он позволил себе больше. - Нельзя было сказать нормально, без своего выпендрежа? Отказался бы я? И попробуй мне тут сдохнуть...

   - Давай, говори, что надо делать, - услышала я голос своего будущего мужа.

   - Сначала разрезать всю одежду, не переворачивая с боку на бок, - начал раздавать указания Марк, но дослушать я не успела, как меня накрыла Бездна. Тяжёлая, вязкая, безмолвная... Она окутала меня тёплым одеялом и расползлась по всему телу, пропитывая его покоем и негой.

   Я так хочу спать... но: