Дом для изгоев (СИ)

- Я немного по-другому представлял этот мир, - выдавил я и удивился. Раньше у меня не особо получалось говорить в драконьей ипостаси.

- Не удивляйся, - мурлыкнула кошка. – Волею Хаоса и Порядка все попавшие сюда обретают речь. Но ты ведь появился здесь не просто так, да, юноша, сумевший стать драконом?

- Вы правы, уважаемая, - согласился я. – Мне нужно поговорить с одним из творцов этого мира – с Хаосом.

- Ты взволнован, я чувствую это, - заметил олень. – Значит, дело кажется тебе важным. Не бойся. Любой, кто смог попасть в этот мир, сможет поговорить с его творцами. И даже попросить их… об одной вещи. Правда, не факт, что эта просьба будет исполнена… Но поговорить ты сможешь.

- Благодарю вас… - склонил я голову. – Не будете ли вы столь добры, подсказав мне путь?

- Конечно, - ответила кошка, - конечно. Мы знаем обычаи. Ты пришёл с миром и был вежлив, с чего нам тебе отказывать? Эй, мелочь! – крикнула она, повернув голову.

Местные «феечки» тут же оторвались от цветов и окружили нас сверкающим разноцветным облачком.

- Проводите дракона к обители Порядка и Хаоса. Да не надоедайте ему своей праздной болтовнёй, а то знаю я вас!

Десятка полтора «феечек» тут же взвились вверх и замахали мне крошечными ручками – лети, дескать, за нами. Остальные же, всё так же весело щебеча, вернулись к своим цветам.

Я вежливо поблагодарил мудрых животных, расправил крылья и взлетел. Сначала я думал, что лететь придётся медленно, учитывая крошечные размеры моих провожатых, но «феечки» перемещались просто с немыслимой скоростью, так что я еле поспевал за ними. Поэтому пейзаж внизу я толком разглядеть не успел, все мысли были об одном – не отстать бы… Поэтому огромная серая скала, на которой высился белоснежный, словно сахарный замок, возникла передо мной совершенно неожиданно.

«Феечки» снова замахали ручками – снижайся, мол, и я опустился на ровную, засыпанную сверкающим серебряным песком площадку перед воротами замка. «Феечки» снизились тоже, облепили массивное серебряное кольцо, вделанное в огромную сверкающую львиную морду, украшавшую ворота и попробовали его раскачать. У крох не получилось, и они возмущённо защебетали.

- Ничего, я понял, - сказал я «феечкам». – Нужно постучать, чтобы открыли. Спасибо вам, вы такие милые…

Крохи радостно защебетали, чмокнули меня по очереди в нос и быстренько взлетели, мгновенно исчезнув из виду. Я помахал им крылом, а потом подцепил когтем кольцо, оказавшееся действительно тяжёлым, немного приподнял и отпустил.

Кольцо ударило в ворота, и раздался громкий мелодичный звон. Я замер, думая, не стоит ли повторить этот процесс, но тут ворота начали медленно распахиваться, и передо мной возникла дорожка, вымощенная шоколадно-коричневым камнем, ведущая прямо к воротам дворца.

- С-спасибо… - выдавил я. И тут львиная морда на воротах ожила и сердито произнесла:

- Да, пожалуйста. Ходят тут всякие, тревожат… тысячи лет не пройдёт, а кто-нибудь, да нарисуется. Никакого покоя…

- Извините, - растерялся я.

- Да ничего, - отозвалась львиная морда. – Ты не обижайся, это я так, брюзжу по-стариковски… И давай, прими своё истинное обличье уже – а то большой ты слишком… и мрамор можешь когтями поцарапать.

Я перекинулся, и лев заржал. Во всяком случае, отрывистые лающие звуки, которые он издавал, я интерпретировал именно так. К чему такое веселье? Я не учёл одного – на момент превращения я был абсолютно голым, таинственную йупу… или как её там… которую мне Гелин принесла, не успел даже примерить. Так что получилось то, что получилось.

- Ой, не могу, - зафыркал от смеха лев. – А ты оригинал, человечек. Так к Хаосу ещё никто не являлся…

- А ты бы помог лучше, чем над гостем смеяться, - стараясь говорить спокойно, отозвался я. – Мало ли, какие у меня обстоятельства.

- Обстоятельства – это да, - солидно согласился лев. – Это порой вещь почти непреодолимая. Ладно, что с тобой делать… А то Хаос и Порядок ещё подумают, что ты их соблазнять явился…

Лев коротко рыкнул, и прямо передо мной на дорожке возникло аккуратно свёрнутое белоснежное одеяние и пара сандалий наподобие древнегреческих. Одеяние тоже оказалось чем-то вроде хитона, я его нацепил, подпоясался прилагающимся шнурком и обулся, изрядно помучившись с ремешками. Но дело того стоило, одевшись, я почувствовал себя намного увереннее.

- О! – прокомментировал лев. – Красавец! Ну что, ступай теперь.

- Куда? – растерялся я.

- Вперёд, - зевнул лев. – Прямо по дорожке. На крыльцо поднимешься, дверь откроешь – а там тебя встретят.

И перестал подавать признаки жизни. Я пожал плечами, пробормотал «спасибо» и отправился по красивой гладкой дорожке к воротам дворца. Сад, окружавший меня, тоже был немного странноват – то изящно подстриженные деревья, клумбы и фонтаны, то весьма живописные развалины и рощицы деревьев, выглядевшие неухожено и немного диковато, словно там никогда не ступала ничья нога. Видимо, Хаос и Порядок никак не могли прийти к единому мнению в дизайне собственного сада… а может, им так нравилось. В саду царила полная тишина, но пустынным он не был – во всех направлениях мимо меня скользили полупрозрачные тени – самые настоящие привидения, только вот дневной свет им не мешал нисколечко. Вот юная красавица в платье странного фасона кружится в танце с таким же юным кавалером, вот пробегает большая собака, а за ней несколько свирепого вида мужиков, одетых в шкуры с копьями в руках, вот задумчиво прислонился к дереву зеленоглазый светловолосый парень, поразительно смахивающий на эльфа с луком за плечами, вот прошла старушка в странном головном уборе, на плече у неё примостился пушистый шарик с огромными глазами и полным отсутствием каких-либо конечностей. Рыцарь на коне, знатная дама в колясочке, запряжённой огромными круглоухими фиолетовыми кошками, парнишка и девчонка на полосатом коврике с кисточками… Во всех образах было что-то знакомое, но, тем не менее, ни один из них не был мне знаком до конца. Странные привидения не обращали на меня ни малейшего внимания – просто перемещались туда-сюда по своим привиденческим делам… Я с любопытством вертел головой туда-сюда и сам не заметил, как чуть носом не ткнулся в дворцовую дверь, и тряхнул головой, отгоняя наваждение. Вот же… Засмотрелся…

Дверь распахнулась, казалось, раньше, чем я до неё дотронулся, и я оказался в большом пустом холле, с полом, выложенным чёрно-белыми плитами – прямо, как шахматная доска. Холл был пустынен, если не считать украшавших его белоснежных статуй пастушков и пастушек, сотворённых с большим искусством. Каждая из статуй либо сжимала в руке длинный изогнутый посох, либо прижимала к себе какую-нибудь миленькую маленькую животинку – то овечку, то козочку… При этом неведомый скульптор наделил свои статуи минимумом одежды, и если девушки ещё как-то обходились, прикрывая стратегически важные места длинными волосами либо пучками трав, которые они сжимали в другой руке, не в той, что посох, то у парней дело обстояло хуже. Волосы у них были короткие, на траву скульптор поскупился, овечек-козочек они прижимали к груди, так что вся остальная мужская красота была налицо, и смотрелась… вполне себе ничего так. Натурально. Но Шоусси всё равно красивее.

Кстати, заметив моё внимание, каменные парни стали мне вполне игриво подмигивать, чему я даже не особо удивился. Я лишь вежливо покачал головой, и статуи вновь замерли.

- Здравствуй, человек, сумевший стать драконом, - раздался голос откуда-то сверху, и я увидел, как по белоснежной, с золотом лестнице спускаются двое мужчин в пышных парадных одеяниях. – К кому из нас ты пожаловал? Или сразу к обоим?

Я вежливо поклонился и сказал:

- Думаю, что моё дело относится к вам обоим. Но помочь мне может Хаос.

Мужчины переглянулись, и я поразился. Ровно минуту назад оба казались зеркальными отражениями друг друга, а сейчас… Правый остался таким, как был, безупречно красивый «ледяной» блондин с белоснежной кожей и неожиданно яркими голубыми глазами. А вот второй… Второй стал неуловимо менять обличья, становясь то невысоким смуглым парнишкой с яркими рыжими волосами и жёлтыми глазами, то высоким темнокожим крепышом с бритой головой и серьгой в ухе, то худощавым сероглазым шатеном, то… Короче, обличья его менялись с калейдоскопической быстротой, и я пробормотал: