Танцуя во тьме (СИ)

- Посмертный?.. Подождите-подождите, то есть Озера эти… это что вообще такое?

Я растерянно хлопал глазами, забыв про терзаемую кружку.

- Священные Озёра? Это Врата.

- Врата? Куда?..

- К Госпоже разумеется.

Арист отставил чашку, видать и у него уже таир из ушей лезет, и серьезно так уставился на меня.

- Врата к Госпоже? То есть нырнул и уже у нее в чертогах?

Он фыркнул.

- Ну конечно нет, Алис. Врата – это не дверь в буквальном смысле. Священные Воды – это и проход, и место Силы Госпожи, и место молитвы, медитации, где Её присутствие ощущается сильнее всего, и место упокоения… Когда кто-то не мог больше жить, они приходили к Водам, и если Госпожа давала разрешение, те поглощали их, ведя души прямиком к Колыбели.

- Души? А тела?

- Тела растворялись в Озере, питая Силу.

Ужас какой-то… А я имел неосторожность купаться в этой водичке, и пить ее. И кстати не только я.

- А госпожа Лиюнэ приносила нам с Императором воду из этого Озера.

- И что?

- Ну как же, если она такая…

- Какая, Алис? Не привязывай Священные Воды к химической формуле. Она – то, в чём возникла необходимость, о чем просила жрица.

- А если не жрица?

Арист помялся. Вздохнул.

- Нежелательно. Священные Озера – не проходной двор, и предсказать реакцию Силы на вмешательство в потоки невозможно. Поэтому они и скрыты в глубине Храма.

Угу, то есть опять непонятно, как так получилось, что я влез и не помер.

- Инициация лидиса в том и заключалась. Совместное влияние Священных Вод и присутствия Силы Госпожи активировали его энергетическую связь с Миром. Точной рецептуры нет, у каждого лидиса вырисовывалась своя тропа. Знаю только, что ощущения весьма болезненные, особенно в области горла. А соприкосновению с Силой Госпожи сопутствуют некоторые необычные явления, вроде оплавленного камня и всякого такого… Вот кстати, я спросить хотел. Куда у Вас рисунки с рук делись?

Син стоял у окна, задумчиво выписывая вензеля на стекле. Мысли, равномерно кружась, вились вокруг одного и того же, и никак не могли прийти к четкому решению. Стратегия вырисовывалась неоднозначная, но по сути выбора у него и не было. Слишком хорошо он знал, что ему, Сину, нужно. Возможно, для младшего принца это и не было лучшим решением, но в их роду четко знали: лишь обретя внутренне счастье, можно добиться чего-то в жизни. Поэтому, Син принял решение необходимое для него самого, а не для представителя императорской династии. В конце концов, именно этому учила их Госпожа. Не терять действительно важное за блеском царственного венца.

Хлопнула дверь, и мягкие стелящиеся шаги невесомо прошуршали по драгоценному ковру. Даже вернув себе свободу, трудно отучиться быть незаметным. Небрежным мазком ладони стирая свои каллиграфические упражнения, Син кивнул вошедшему.

- Как все прошло?

Рилл не спеша подошел к принцу, непривычный в строгом темном костюме, вместо летящих одежд Одаренных. Волосы стянуты в тугую косу, лицо как обычно невозмутимо, но в самой глубине глаз прячется усмешка.

- Нормально. Император всегда был справедлив. Тем более, Хранители больше не нужны принцам. Проклятие СанГорра пало, и нет нужды в их постоянной стабилизации. Дар наш благополучно вернулся в стазис, так что…

- Рилл, если я могу как-то…

- Нет. – Рилл слегка нахмурился. – Император был более чем щедр. Ни я, ни мои внуки, буде таковые появятся, ни в чем не будут нуждаться. Так что, нет. Спасибо, Син. И удачи тебе.

- Уже уходишь?

Син придержал друга за рукав.

- Да. Вещи я собрал еще вчера. Аудиенции удостоился. Медлить ни к чему.

- А с ним… ты попрощался?..

- Нет.

- Рилл…

- Нет. И не хочу. Надеюсь, в этом мне не откажет сиятельный принц? – Губы Рилла скривила злая усмешка.

- Не юродствуй. Мы столько лет вместе, я знаю тебя, как себя. – Син сильнее сжал руку бывшего Хранителя. – Я… понимаю. Такое трудно простить.

- Да. Не простил. Но зла не держу. – Рилл аккуратно высвободился. Но не отошел. Так и стоял рядом, глядя другу в глаза. – Уже нет. Но и видеть его в своей новой жизни я не хочу.

- Конечно, Рилл. Но пойми, он – мой брат. И я знаю, он до сих пор переживает. А если ты вот так уйдёшь…

- Син, после всех тех лет, когда мной пользовались словно куклой, наименьшее что меня волнует в этой жизни, так это душевное состояние наследного принца Тарина. – Подбородок Рилла буквально закаменел, четко очерченные ноздри гневно трепетали. – И я прекрасно понимаю, что если бы не твоя пси-коррекция, это продолжалось и дальше. Так что не надо мне рассказывать про его раскаяние и нервы. Мне как-то свои дороже.

- Хорошо… Куда ты сейчас?

- К Учителю. А потом будет видно.

Син приобнял друга, утыкаясь ему в плечо. Тот тепло обнял его в ответ. Они минутку постояли.

- Не теряй меня... брат.

- Ни за что, малыш. Мне очень хочется узнать, чем закончится твоя охота.

Вот теперь в его взгляд вновь вернулись смешинки. И Син радостно им улыбнулся.

- Это я тебе могу сказать и сейчас.

Рилл взлохматил ежик его коротких волос.

- Не жалеешь?

Син провел ладонью по удивительно легкой голове.

- Волосы – не голова, отрастут. Сейчас надо, чтобы меня научились воспринимать всерьёз.

- Серьёзный аргумент.

Улыбнувшись еще раз, Рилл зашагал к двери. На пороге, он ехидно улыбнулся и кивнул в сторону окна.

- Вензель «Г» уже хорошо получается, но тренировки не бросай. Удачи тебе, охотник.

Еще одна радостная улыбка. Дверь захлопнулась.

- И тебе…

Я с удивлением рассматривал свои руки.

- Какие рисунки, господин Арист? Где?

Руки были чистые, даже ссадины прошли, спасибо медотсеку.

- Вот и я не пойму, где? В Святилище они, пусть и под слоем грязи определенно были, даже Лиюнэ заметила, а теперь их нет.

- Не знаю, что она там видела. Я ничего такого не замечал вообще. В Святилище руки были все в крови да в грязи, что там в принципе можно было рассмотреть, не знаю…

Арист обошел стол и присел рядом со мной на соседнее кресло.

- Дайте руку.

Вот чувствую, навысматривает он сейчас чего-нибудь, тапками потом не отмашешься. Нет, оно конечно интересно, что за рисунки такие мигрирующие у меня нарисовались, и что они значат? Вот у Лиюнэ такие рисунки есть на обеих руках, я сам видел. И у Ариста на обеих. Я вообще думал, это типа такая маркировка служащих Храма, а оказывается, нет? Интересно, если у меня такое найдут, что мне за это будет? Словно в капкан, сунул Аристу правую руку. Чего уж теперь, все равно ведь не отвяжется. Да и мне уже любопытно.

Арист уже разве что ногтем кожу мою не скрёб, пытаясь отыскать что-то, ведомое лишь ему одному. Теперь вот нюхает… Может мне того, уже пора бежать?

- Странно. Кружевная метка определенно была. Даже запах еще чувствуется, но сейчас ее нет. Опять-таки совершенно определенно. Даже слышать о таком не приходилось. И ведь сходится все… В Туманном Озере был, в присутствии Силы Госпожи хоть и косвенно, но находился, отпечатки в камне оставлял, Венец его не выжег… ну тут как раз метка Госпожи сработала…

Арист бормотал все тише и тише, вертя уже обе мои руки, а я тоскливо размышлял, что надо было драпать раньше. Если у дядечки научный приход, то мне трындец. Он пока не поймёт, что происходит, меня из своих загребущих ручек не выпустит. А у меня там не все костюмы перемерены и вообще, Мэль придёт, а меня нет… Расслабился тут, блин, распустил язык, теперь вот не разгрести. Даже Рив вот говорил, если не хочу в Храм загреметь на постоянное место жительство, то надо молчать… молчать… так это я даже про Эхо Колыбели не рассказал. Страшно представить, чтобы со мной сделали в этом случае. Ууу… Хорошо хоть про Мышу не разболтал. О! кстати, Мыша, мы же Эхо слышим! Ха! Так. Пока Арист при деле, надо подумать про этих уродов. Про Рамуса например. А вдруг нам повезет, и он сдох, а, Мыша? Рамус… Рамус… это имя или фамилия? Ну не важно, правда, Мыша?