Дурманящий запах мяты Егер Ольга

- Не думала, что у вас такой дурной вкус! - пыталась пошутить я, и он улыбнулся.

- Сам не ожидал! - согласился мужчина. - Последнее, что помню - лицо Эли…

Его голос надломился, а я продолжила вместо него.

- Элины?

Ольгерд удивился моей осведомлённости. Пришлось объяснить.

- Тай… - сдала я, и постаралась исправиться. - То есть господин советник рассказал. Не злитесь на него… Просто…

- Ничего! И не смущайся так, я давно заметил, что вы общаетесь не по уставу! - примирительно заговорил он. - Но обидеться на него стоило бы. Хотя… А как ты во всё это вмешалась?

- Скучно было. Услышала шум за дверью и…

Тут меня осенило! А ведь упырица вышла из дома старухи… Значит, она и та ведьма как-то связаны. Может быть о нашей хозяйке не с проста слухи ходили о её сговоре с потусторонним миром. Стоит, наверное, проверить. Если в доме нет, значит…

Мы дошли до пригорка, поднялись по склону. В лесу завыл волк. Я обернулась. Услышав голос зверя, с моей груди будто сняли что-то тяжёлое. Видимо, вот каково оно оно - чувствовать ответственность за того, кого приручил!

- Вот… блин! - выругался над моим ухом командующий, и я повернулась, чтобы рассмотреть, что его так расстроило.

В поле зрения попала крепкая мужская фигура. Ссутулившийся, сжимающий кулаки мужчина при ближайшем рассмотрении оказался Тайреллом, советником Каррским. Он был чем-то серьёзно озабочен. Глядел на нас. Увиденное так его расстроило, что плюнув в сторону Тай очень быстрым шагом вернулся в харчевню.

- Чего это он? - не понимала я.

- Я разберусь с ним, не волнуйся! - заверил командующий и попытался избавиться от моей поддержки. Я остановила его, не позволив уйти.

- Чего мне волноваться?

Он как-то странно на меня посмотрел, поджал нижнюю губу в попытке сказать нечто, но удержал, рвущиеся звуки. Ольгерд раздирался между другом и помощью. Рассудив, что в таком виде являться в харчевню плохая идея: начнётся суматоха, будут расспрашивать о произошедшем, но отвечать на какие-либо вопросы не готов ни один из нас, он выдохнул и решил обождать.

- Вам, между прочим, нужно раны обработать. Идёмте!

*

В доме было тихо и пустынно. Ничего пока не объясняя командующему, я занялась обработкой его ран. Не глубокие отметины рассекающие кожу на груди особого вреда здоровью мужчины не нанесли. Были, конечно, и более серьёзные - пять дыр от когтей на рёбрах. Слава Богине, они не гноились.

- А где хозяйка? - осмотрелся по сторонам командующий.

- В лесу. Или вы уже всё забыли?

Судя по округлившимся глазам, до него только сейчас дошло, что та страшная тётка и моя ведьма-хозяйка - одно лицо.

- Вы ещё не поняли? Я как раз хотела об этом рассказать, когда на горизонте явился наш драгоценный господин советник.

- Наш? - рассмеялся, поддразнивая меня, он.

- Хорошо, ваш!

От смеха командующий схватился за больные рёбра.

- Почему ты так сразу смущаешься? - высмеял меня он, я туже затянула повязку, намеренно сделав ему больно.

- Надеюсь, до завтра её тело не найдут, а советник никому не расскажет, что видел нас выходящими из леса. А то грозит нам с вами за убийство, знаете что? Пусть она даже и ведьмой оказалась - ничего не сможем доказать.

- Почему ты считаешь, что она мертва?

- А вы считаете, после всего этого она жива? - возмутилась я. - Заметили, как она не хотела идти туда? Она боялась. Кого или чего может бояться такая, как она? Только смерти, собственной!

Слова мои прозвучали очень убедительно и эхом пронеслись по пустой комнате, однако у командующего возникли новые вопросы.

- Почему нас должны казнить? Мы же не смогли даже толком дать ей отпор?

- Сомневаюсь, что кроме наших следов, там обнаружатся ещё чьи-то. Смерть, наверняка, не оставляет отпечатков. Хотя…

Там могли оказаться следы зверя, и вполне возможно, что если и обнаружат изуродованное тело, то: во-первых, не узнают в нём именно нашей хозяйки; во-вторых, могут посчитать, что растерзал её дикий зверь. Теоретически, мы будем чисты. Собственные умозаключения сняли тяжкий груз с моих плеч. Но посвящать в мысли командующего я не стала. О волке лучше никому не знать!

- Фух, - мой вздох заинтриговал мужчину. - Если что, завтра я скажу, будто видела, как она уходила за травами в лес, и не вернулась. Вам придётся хорошенько скрывать раны, чтобы никто их не видел!

- А моё отсутствие объяснить тем, что мы были вместе? Тай меня убьёт! - в сторону шепнул он, схватившись за голову.

- Вряд ли! - грубо оборвала его терзания я. - Вы же лучшие друзья! Пусть спасибо скажет!

Успокаивала я командующего, а сама всё думала, что завтра мне припишут соблазнение ещё и этого хладнокровного мужчины. Причём сама же буду подыгрывать и нагло врать, мол, действительно всю ночь валялись в койке. Вот до чего я докатилась в своём стремлении помочь уважаемому человеку.

- Ори, - позвал он и у меня мурашки пробежали по коже. - Что именно тебе рассказал Тай?

Лицо командира мрачное, бледное, усталое, в дополнение ко всему осунулось. Он почему-то сам решил поднять болезненную тему разговора.

Опасаясь за его душевное состояние, я постаралась как можно мягче пересказать ему услышанную историю любви, и чуть не подавилась глотком воздуха услышав в конце:

- Она носила моего ребёнка… - побледнев произнёс он, и опустил голову.

Дополнение к и без того трагической повести сразило меня наповал. Я потеряла дар речи. Подумать только, он был заложником собственного прошлого. Не знаю почему, но я представила себя сначала на месте несчастной погибшей девушки, а потом перепрыгнула в шкуру командующего. Это было очень неприятно. И возможно, всё случившееся со мной до настоящего дня теперь можно назвать “весёленьким спокойным прошлым”, по сравнению с жизнью Ольгерда.

- А сегодня вы увидели её… - промямлила я, догадываясь, что он мог испытать при виде призрака.

- Да. Там в лесу… - Такой сильный и всегда спокойный воитель, сейчас содрогался от слов, вырывающихся наружу. - Я хотел умереть. Давно хотел…

Командующий не знал, как спрятаться от моего взгляда, поэтому отвернулся, но продолжал говорить, уже без остановок. С хрипом и дрожью ему давались тяжкие речи.

- Что бы ни говорил Тайрелл… Я не слушал и не верил ему. Стыдно признаться, но я делал вид, что всё хорошо. Разве можно жить и стремиться к чему-то, если твой смысл существования убит, жестоко, твоим же родичем? Столько раз по ночам, когда меня никто не донимал, в темноте, я молился богам, чтобы они забрали мою душу. Позорно примерялся к ядам. Пару раз даже действительно чуть не отравился. Но выжил. Тайрелл убедил меня, что я ещё здесь нужен, раз боги не позволяют мне распрощаться с миром. Я спрашивал, в чём же тогда моё предназначение? А он сказал: “Ты же не оставишь друга одного в беде!” Я понял, что ему не кому довериться кроме меня. Я не мог предать его. Вот и держался. Теперь появилась ты. Второй человек, которому он доверился. Значит, разглядел в тебе что-то такое, что заставило его сбросить маску. Я принял его выбор, но не понимал почему. А сегодня… Я видел тебя, отчаянно сражающуюся за ещё один глоток воздуха, не понимающую… Ты лежала там в лесу, в твоих глазах было столько злости, желания жить, веры, что всё можно изменить даже в такой безвыходной ситуации. Тай тоже такой. Я не мог так просто сдаться и отдать тебя ей. Я понял, что должен защитить тебя. Хотя бы ради него!

В моих ушах его голос звенел на фоне тишины. Ни петухов, ни лая собак я не слышала. Только осипший шепот, позорно признающийся в слабости.

- Вы бы хоть разок подумали о себе! - отвернулась я, когда серые глаза уставились мне прямо в душу. - Смерть - значит сдаться. Значит трусость!

- Ты разочарована во мне?

Я присела рядом, рассматривая алые цвета горизонта в окне напротив. Соврать, сказав “нет” - как-то язык не повернулся. Не знаю, смогла бы ли продолжать существовать не будь у меня бабушки, Фаи, и ещё некоторых личностей. Наверное, очень тяжело быть пустым изнутри и одиноким.