Связанные (СИ)

- Вполне.

После этого Натана будто подменили, он уже намного увереннее стоял на коньках и продолжал делать успехи. Вскоре Н-21 уже катался не хуже остальных ребят. Может, следовало пообещать ему награду еще в самом начале? Юс не смог сдержать улыбки. Было бы здорово, если бы они смогли остаться на катке только вдвоем. К тому же Джим сказал, что вечером здесь безумно красиво и романтично. Когда три солнца скрываются за горизонтом, из своих укрытий вылетают ледовые светлячки. Влюбленные часто приходят сюда именно в это время. Как жаль, что они с Натаном не смогут сделать так же.

Ребята не могли сказать, сколько времени провели на катке, но каждый остался доволен. Все-таки зима не так уж и плоха. После Джим отвел друзей в Долину Мокрого Снега. Только здесь можно было лепить снежные скульптуры и играть в войны снежками. Это оказалось еще веселее, чем катание на льду. Когда они лепили снеговиков под руководством Джима, Натан решил немного отойти от задуманного сценария. Он сделал своему снежному человечку сердитое лицо и воткнул в руку длинную палку. Повернувшись к ребятам, Н-21 с гордостью сообщил, что его снежная скульптура называется “Кей в ярости”. Мечник просто не мог пропустить такое оскорбление мимо ушей и начал в ответ делать из своего снеговика пародию на ненавистного оппонента. Эти двое восторжествовали еще больше, когда ребята перешли к войне снежками. Как только защитные крепости были построены, друзья разбились на команды. Кей с Натаном тут же оказались в противоположных и долго не могли поделить Юса, который все же в конце выбрал сторону Натана. Хоть они играли командами, но Кей с Натаном бросали снежки исключительно друг в друга, это была их маленькая негласная война один на один. Остальным пришлось лишь с этим смириться.

Уставшие и раскрасневшиеся от веселой игры, но все же жутко довольные, ребята направились к дому Джима и его дедушки. Тана согласилась провести здесь еще один день, чему мальчик был несказанно рад. Завтра он обещал показать им горки, лыжи и их скромный музей фигур изо льда. Все было спокойно и ничего не предвещало беды, но стоило только ребятам зайти в город, как они поняли, что здесь что-то не так. Встревоженные жители бежали, хватая вилы и лопаты на южную сторону города.

- В чем дело? – обеспокоенно спросила Тана.

- Опять Тальви пришел, – Джим тут же помрачнел. – Надо помочь отбить его атаку.

Ребята тут же бросились следом за жителями и остановились на городской площади, где происходило сражение. На людей яростно нападали ожившие скульптуры изо льда. Они были повсюду. Рыча и щелкая ледяными зубами, звери теснили обороняющихся жителей к северной части площади. Одна из скульптур заметила новоприбывшую группу из нескольких ребят и бросилась в атаку. Натан скинул с себя теплую одежду, которую дал им Джим, и принял облик зверя. Он бросился на противника и вонзил ему в шею острые клыки. Кусать лед было плохой затеей. Холодная судорога в одно мгновение пробежалась от клыков в мозг, заставляя Натана выпустить из пасти шею ледяного зверя. От места укуса по телу скульптуры побежали трещины, и она рассыпалась в одно мгновение.

- Не кусай их! – воскликнул Джим. – Достаточно просто чем-нибудь их проткнуть или повредить. Я ведь говорил, что Тальви еще никого не убил в деревне и даже серьезных ран не нанес, поэтому не стоит слишком об этом волноваться. Уверен, он скоро уйдет, ледяная армия редеет.

И правда, сейчас на площади уже почти не осталось оживших скульптур, все было усыпано ледяными осколками. Подняв глаза наверх, Натан увидел виновника переполоха. Тальви стоял на крыше одного из домов и с едва различимой грустью смотрел куда-то вниз. Грустью?! Так ведь у них же нет ни чувств, ни эмоций! Натан проследил за его взглядом и увидел среди толпы темноволосого паренька с вилами в руке. Его взгляд тоже был направлен на Тальви, взгляд, в котором читалось неприкрытое чувство вины. Но никто этого не замечал, все были слишком заняты расправой над остатками ледяной армии.

Когда последний зверь был повержен, Тальви развернулся и направился прочь, буря замела его следы. Парень с вилами опустил глаза и что-то прошептал одними губами. Тут его окликнула девчонка в шапке с пушистым бубончиком, и они вместе неспешно направились к выходу с площади.

- Кто это? – резко спросил Натан, указывая кивком головы в сторону заинтересовавшей его парочки.

- М? Это? – удивился Джим, но все же ответил. – Это Хару и его сестра Анни. Их дом находится недалеко от нашего. А что такое?

- Этот Хару... Он общался с Тальви?

- Ну, они раньше были лучшими друзьями, – неуверенно произнес Джим, не понимая, куда клонит Н-21.

- Интересно... Кажется, я знаю, кто может рассказать нам причину, по которой этот мальчишка стал съевшим лед, – победно ухмыльнулся Натан, принимая человеческую форму.

- Ты думаешь, что они дурно повлияли на Тальви? – ужаснулся Джим. – Когда мы их спрашивали, они ответили, что ничего не знают. Думаешь, что они солгали? Думаешь, что они на самом деле плохие люди?

- Тише, тише. Я такого не говорил. У меня всего лишь появилась пара догадок.

- Но почему именно Хару? Тальви здесь со многими общался, – мальчик все никак не мог успокоиться.

- Вот завтра мы об этом и узнаем, – ушел от ответа Н-21, накидывая обратно на себя теплый плащ.

====== Глава 50. Ледяной вальс. ======

Тальви неспешно шел вперед, оставляя бывший для него когда-то родным домом городок. Где-то в самой глубине его промерзшей души отчаянно плескалась боль, перемешанная с бесконечной печалью. Парень ощущал лишь сотую часть этого чувства. Было страшно подумать, что бы произошло, не будь он съевшим лед. Скорее всего, это бы его убило или свело с ума. Тальви на мгновение прикрыл глаза, ему жутко не нравился такой расклад. И так было каждый раз, когда он приходил в деревню, чтобы исполнить задуманное, но рука отказывалась подниматься. Почему? Этого съевший лед понять не мог. Тальви остановился и, присев на корточки, коснулся пальцами мягкого снега, который тут же начал превращаться в лед, постепенно преобразовываясь в фигуру волка. Именно такие скульптуры всего пару минут назад атаковали Снежный городок. Оживший зверь посмотрел на хозяина, ожидая указаний, но их не последовало, Тальви просто поднялся на ноги и продолжил свой путь. Ледяному волку ничего не оставалось, как покорно последовать за создателем. На самом деле Тальви очень не любил оставаться в одиночестве, даже когда еще был человеком. Его пугал этот одинокий безжизненный дом, эта гробовая тишина, нарушаемая лишь звуком его шагов, поэтому парень всячески старался от этого избавиться. Он почти целый день проводил на улице, помогая соседям, играл с другими ребятами в деревне и собирал снежные ягоды в лесу. Но вечером все равно приходилось возвращаться в этот мертвый дом. Тальви даже однажды принес с собой бельчонка, чтобы тот скрасил его одиночество и страх перед царящей в доме постоянной тишиной. И ровно до того момента, как парень стал съевшим лед, он ни на минуту не расставался с этой зверушкой. Хоть теперь он больше не мог испытывать чувств и совсем позабыл о своем маленьком компаньоне, привычка все равно осталась.

Впереди виднелся еле заметный пик остроконечной башни изо льда. Все эти три года Тальви обитал именно там. Ледяные стены, ледяной пол, ледяной потолок, ледяная кровать... Для того, кто не чувствует, это было вполне нормально. Парень уже не помнил, каково это было, жить жизнью обычного человека и спать на нормальной мягкой кровати.

Люди из города боялись приближаться к ледяной башне, они верили в легенду о том, что каждый, кто осмелится туда войти, превратится в ледяную скульптуру. Хотя отчасти это было правдой. Тальви действительно был на такое способен, но навряд ли он бы стал это делать. Зачем засорять свой замок ненужными скульптурами?

Оказавшись перед тяжелыми заледеневшими дверями, Тальви остановился и оглянулся назад. Он и сам не понимал, почему так делает каждый раз, перед тем как войти. Со стороны могло показаться, будто парень надеется, что кто-то идет за ним, чтобы остановить. Но позади лишь снежная пустыня и созданный им ледяной волк. Тальви отвернулся и приложил ладонь к дверям, которые тут же пришли в движение. Угрожающе заскрипев, они раскрылись, пропуская внутрь съевшего лед. В башне не было той ненавистной мертвой тишины, гуляющий по комнатам ветер постоянно пел какую-то тихую успокаивающую мелодию, которая дарила чувство умиротворения. Жаль, что съевший лед его ощущать на себе не мог.