Саята. Заря иных Богов (СИ)

- Глупая! - улыбнулся Ярослав и притянул её к себе, - я всё равно всегда буду заботиться о тебе!

***

- А что потом? - прошептала Вира, пальцами вцепившись в траву.

Я прикрыла глаза.

- А потом, как-то раз, Ярослав уехал с деревенскими в другую деревню. В то время ещё была налажена торговля.... И меня посетили наши старые знакомые...

- Пятеро Неизвестных? - испугалась Липа, мороз до сих пор бежал по её коже, когда она вспоминала прикосновение ледяных пальцев. Я могла её понять. У самой от них мурашки:

- Да. В тот день я почувствовала чьё-то присутствие. И услышала голоса. Их голоса - теперь я знаю точно. Они шептали мне, что я должна развивать свою силу, что если я не стану могущественной хранительницей силы, как мои предки, то я не смогу спасти его.

- Ярослава? - удивился Михай, - от чего?

- В тот момент я не думала. Я просто дала застоявшейся силе выход. Я не помню точно, что произошло, - только лица крестьян, собравшихся вокруг моего дома. Кто-то из них крикнул, что Род меня избрал в служение...

- И что дальше? - не выдержала Липа.

- А потом вернулся Ярослав и увидел всеобщее преклонение перед новой Жрицей и меня, дуру счастливую. Вот только он не знал, что счастьем я оттого светилась, что он невредимый вернулся.

- Но ты ведь ему объяснила? - прошептала Вира.

- Что за него переживала? Что в силы его не верила? - я покачала головой; гордыня - наш общий грех, - Он уехал с первым караваном. А я за ним не последовала. Гордячкой была и предпочла играть в великую жрицу... целых восемь лет.

- Ты любила его? - едва слышно спросила Липа, в понимании которой это чувство было чем-то невозможным, даже нереальным - так сказывалось воспитание сестры... Вира шикнула на неё.

А я улыбнулась, глядя на них.

- Кроме нас двоих больше не было никого, понимаете?

Они помолчали.

- Откуда ты, Саята? - тихонечко спросила Вира, - что это за город Мастеров? И почему ты так много знаешь о хранителях силы, но о своих способностях умалчиваешь?

- Наш город стоял особняком среди остальных. Чужим в него ходу не было, а внутри его стен происходили вещи воистину великие.

- А каким Богам вы молились, что они наградили вас такими талантами? - глаза у Девы Зеленогорья загорелись азартным огнём.

- Мы не молились Богам. Рассчитывали всегда только на себя, - я пожала плечами.

А что? Сейчас, наверное, можно об этом рассказывать. Судить-то некому.

- Как так? - едва слышно, с суеверным страхом косясь на небо, прошептала Липа, - разве можно не верить в Богов?

- Отчего ж? Мы верили. Просто не поклонялись. Мы не нуждались в их покровительстве, но и гнев их нас не страшил.

- И что с этим городом случилось? - Вира поёжилась, - Раз теперь о нём практически забыли?

- Он был сожжён.  Нам с Ярославом чудом удалось выжить, и мы сразу бросились в бега. Прошло уже восемь лет, но я до сих пор живу в страхе, что нас могут найти, а потому никому не говорю, откуда я родом. Я не знаю причин, по которым может быть уничтожен целый город с многотысячным населением, но я знаю причину, по которой нас всегда будут искать - мы свидетели чудовищного предательства! Ведь город был сожжён руками тех единственных, что должны были его защитить. Ты слышала что-нибудь о школах Подражания?

- Я слышала! - Липа подползла со своей лежанкой поближе, - сестра часто ругалась на этих выходцев.

И как только сказала это, так испуганно на меня глянула, что я не смогла сдержать улыбки. Видать, Ядвига и не такие слова использовала...

Михай нервно заёрзал на своём месте.

- Все школы подражания брали своё начало в Городе Мастеров, - я поудобнее легла и украдкой глянула на Михая, тот замер, - Было три основные школы - Медведей, Волков и Барсов. Нынче эти учения почти забылись, изредка можно увидеть истинных Мастеров Подражания, в основном это перешло в детские забавы.

- Ничего не детские забавы! - воскликнул Михай, вскакивая на ноги.

- Ты чего? - испугалась Липа.

- Зачем так кричать? - поморщилась Вира.

- Мама? - понятливо улыбнулась я.

Михай отвернулся, насупился.

- Она о тебе заботилась. С детства самоконтроль развивала - знала, что тебя ждёт, - я мягко улыбнулась, - Возможно, она и сама была родом из Города Мастеров. Ты ведь знаешь, откуда перевёртыши пошли?

- Ну конечно же оттуда! Откуда же ещё? - издеваясь, воскликнул Михай.

- Оттуда, оттуда, - продолжая тихонько улыбаться, покивала я.

Мне не впервой сталкиваться с такой реакцией - людям вообще не нравится, что где-то кто-то может быть умнее их.

Типичная реакция, особенно для жителей глубинки. Знаем, проходили.

- А причём тут Михай? - Липа вопросительно посмотрела на своего друга.

- Покинуть город могли только те, кто достиг уровня Мастера. Это был непреложный закон, поскольку Мастер защитит своё знание даже ценой своей смерти, и оно не сможет попасть не в те руки.  Видать, твоя мама и впрямь была Мастером. А она хорошо маскировалась!

Я удивлённо цокнула языком - на одну маленькую деревушку двое жителей Города Мастеров! Интересно, а мать Михая раскусила меня? Или она также полагала, что скрылась в такой глуши, где встретить земляка почти невозможно?

- Десять лет назад наш славный Город покинули все Мастера Подражания, решив, наконец, что нужно нести учение и в другие города, оставив на защиту сильнейшую из всех школ - школу убийц Барсов... - тут я замолчала и закрыла глаза. Боль от предательства до сих пор не зажила.

- Твоя мама - Мастер школы подражания? - прошептала Вира, подойдя к Михаю, - я думала, она сама перевёртыш.

- Я не знал ничего про Мастеров, я не знал ничего про перевёртышей, - он с какой-то болью посмотрел на меня, - почему?

- Михай, я... - и мне впервые нечего было сказать!

Оправдываться?

Ну, впрямь, откуда мне было знать, что Михай перевёртышем станет? Если б доучилась в своё время - может, и смогла бы определить. А так, я только сейчас смогла всё сопоставить!

Михай не стал дожидаться моей исповеди, развернулся и ушёл вглубь леса.

- Саята, - Вира тихонько подошла, глядя на меня своими большими наивными глазами, - а почему ты не знала о матери Михая? Ты же Жрицей в деревне была?

Я долго молчала, пытаясь верно подобрать слова. Чтоб и себя сильно не обелить, и её веру в меня не разрушить.

- Видишь ли, Вира, мне некогда было интересоваться семейными обстоятельствами всех жителей нашей деревеньки, - я замолчала, когда увидела открывшую от удивления рот Виринею.

- Ты сколько лет там прослужила? - почти прошептала та.

- Восемь, - я так же опустилась до шепота, потом попыталась оправдаться, - но ты должна понимать! Меня занимали несколько иные вещи - защита населения, например, освобождение от налогов, попытка изучения Родовых знаний за счёт книг в Храме, вечный контроль над собой, своими словами...

Я вконец замолчала, когда Дева Зеленогорья медленно отвернулась.

- Кажется, я понимаю, почему тебя та ведунья с места согнала, - сказала она и пошла за Михаем. Остановилась, - так, кого ты там защищала, Саята? Селян? Или себя?

И она ушла, оставив меня с красным от стыда лицом.

Липа вертела головой с нечеловеческой скоростью, она явно не могла понять, что так смутило бывшую Жрицу Бога Рода.

Ха. Ха-ха. Если б я сама могла себе признаться...

- Ты была плохой Жрицей? - наконец, тихонечко спросила она.

- Нет, - ответила ей честно. Я действительно так не считала.

- Ты не любила своих селян? - ещё тише спросила девочка.

- Любила, наверное, - я и сама не понимала, зачем ей отвечала, - просто не допускала близкого общения.

- Где нет любви - там нет заботы, а если так - считай, чужие тебе люди, - она упрямо мотнула головой, словно отгоняя неприятные воспоминания.

Мы помолчали.

- Ты ведь справишься с этими пятью неизвестными, правда? - и в одно мгновение на лице Липы появился испуг и затаённая надежда.