Договор с демоном (СИ)

Мы начали подъем, демон пыхтел где-то внизу. Добравшись до балкона, я легко перемахнула через невысокие перила и быстро скользнула к стене. Окно в комнату с артефактом защиты было как раз надо мной. Демон замер рядом. Я сделала глубокий вдох и посмотрела сквозь Тьму. Как и в прошлый раз, опутывающая особняк сеть заклинаний мерцала красным светом, но нити казались тоньше, а кое-где и совсем поблекли. Может быть, мой артефакт-обманка успел так их проредить. Я достала из сумки четки с серебряными бусинами, каждая бусина содержала заклинание-отмычку. На руку лег сигнальный браслет из красных деревянных бусин, он был настроен на артефакты, которые я успела разбросать по дому. Так, проверим. В комнате с охранным артефактом никого, коридор тоже пуст, а вот в спальне, которую разгромил Тейн, похоже, кто-то есть. Но, прежде чем я успела снять с браслета красную бусину и заглянуть через артефакт в комнату, движение в спальне прекратилось. Может быть, слуги припозднились с уборкой?

       — Дейн, на третьем этаже кто-то не спит, нужно быть осторожней, — я сняла с браслета одну бусину, быстро просунула в нее проволоку, свернутую в пружину и протянула получившийся браслет демону. — Одень. Это артефакт-передатчик, он собирает информацию с датчиков движения.

       Демон послушно надел браслет, и мы полезли дальше. У окна я на секунду задержалась, срывая с четок очередной артефакт. Створки слегка скрипнули и открылись. Мы оказались в комнате с охранным артефактом. В центре комнаты чернело пятно копоти – все, что осталось от защищавшего дом ларца. От натянутых по полу сигнальных нитей и ловчей сети остались только обрывки, но заклинание оплетающее дом уцелело. Значит, уничтожена лишь часть охранной системы, причем оставшаяся часть не взбунтовалась и продолжает функционировать. Тем временем, Дейн пристально изучал черное пятно в центре.

       — Странно, — он провел пальцем по пятну, — я бы сказал, что его уничтожили не более пяти минут назад, но подобный всплеск силы я должен был почувствовать, тем более, что мы были в паре десятков метров, когда это произошло. Я думаю, нам стоит вернуться.

       — Нет! — я достала обманку из-за рамы. — Нужно понять, что тут происходит. Тем более, я уже столько натерпелась из-за этой работы, что просто так не уйду. Как только мой дед прочтет хоть одну из тех пакостных статей, он тут же окажется у порога дома Тейна с ритуальным кинжалом и самыми серьезными намерениями, — я расставила по углам артефакты-ликвидаторы, после нашего ухода они уничтожат все следы чужого присутствия. — А с теми, кто предоставил газетам те фотографии, я разберусь сама. И Норги одни из них. - Артефакты установлены, пошли.

       Мы вышли из комнаты. Дейн пошел направо, но я дернула его за руку и потянула в противоположную сторону.

       — Кабинет Норга там, — он махнул рукой направо.

       — Нам не в кабинет.

       — А куда?

       — В спальню хозяев, — я достала из поясной сумки еще один браслет с бусинами ярко-синего цвета и пакет с сонным порошком. — Норг на четверть гном. И я не знаю ни одного гнома, который хранит свои бесценные сокровища в своем кабинете.

       — Да, для золота у них обычно есть сейф в подвале, — не стал спорить Дейн.

       — Самое ценное для гнома — это его чертежи, закладные, долговые расписки, ну и договора. То есть бумаги. И обычно, они хранятся тоже в сейфе, но сейф не в подвале, а в спальне. Доверься моему опыту, — я уверенно свернула налево.

Мы остановились у дверей спальни и прислушались. Охранных заклинаний на двери не было, только магический замок, но с ним благополучно справились серебряные четки.

       — Жди здесь, — шепнула я демону и прежде, чем он успел возразить, скользнула внутрь. Огромная комната, в которой можно потеряться, исполинская кровать занимала почти все свободное пространство у правой стены. Бордовый балдахин, с золотыми кистями надежно оберегал сон хозяев дома. Я мысленно вознесла хвалу Духам Леса - балдахин не даст сонному порошку разлететься по комнате и не придется зажимать нос и закрывать глаза, ожидая пока зеленая пыль осядет. Я опустилась на колени и на четвереньках поползла к кровати. Если кому-то из хозяев дома вдруг вздумается проснуться, то заметят они меня не сразу, и мне хватит времени швырнуть в них горсть порошка.

       Я была уже у самой кровати, когда балдахин откинулся и с кровати поднялся лорд Норг. Он был совершенно обнажен, волосы рассыпались по мускулистым плечам, кубики пресса так и манили к ним прикоснуться. Обнаженный хозяин дома удивленно уставился на меня и тут же получил горсть порошка в лицо. Дав себе пару мгновений полюбоваться этим сногсшибательным мужчиной, я вернулась к работе и сыпанула порошок под балдахин, с другой стороны кровати послышался характерный стук, похоже леди Стелла как раз собралась вставать. Убедившись, что хозяева дома спят, я воспользовалась моментом и таки провела рукой по животу лорда. Хм, интересно, у Дейна под рубашкой тоже такая же красота? Тряхнула головой, собирая мысли в кучу, и пошла забирать из коридора демона.

       Дейн осторожно просочился в комнату, сделал несколько шагов и наткнулся на мирно посапывающего лорда. Он возмущенно уставился на меня.

       — Он проснулся. Не ждать же было, пока обратно ляжет. Поспит ночь на коврике, ничего с ним не случится, — отрапортовала я.

       Дейн подошел к кровати, сдернул с нее одно одеяло и накрыл Норга. Заботливый.

       — Ага, вот и оно, — я торжественно указала на выдвижную деревянную панель над кроватью. За панелью был сейф. — Последи за коридором. - Я сняла с руки браслет с красными бусинами и протянула его демону.

Замок был сложный, добротной гномьей работы, мне потребовалось больше часа, чтобы заставить дверцу сейфа открыться. Успела сломать две отмычки и истратить демонову дюжину артефактов, но все же замок щелкнул. В хранилище был только небольшой ларец, к нему я и потянулась. Серебряная бусина отомкнула замок на крышке. В ларце лежал небольшой флакон, до краев наполненный вязкой черной жидкостью.

       — Дейн, ты знаешь что это? — я протянула открытую шкатулку демону. Его пальцы осторожно коснулись флакон, демон что-то прошептал и жидкость полыхнула темно-багровым светом. Глаза Дейна затопила грозовая синева.

       — Да, я знаю, что это! Мы возвращаемся. Нужно немедленно показать это Тейну.

Он закрыл шкатулку и направился к выходу из комнаты. Он уже протянул руку, к ручке, когда дверь распахнулась и с силой ударила его по лицу. Брызнула кровь, демон отшатнулся. На пороге возник мужчина в точно такой же скрывающей лицо маске, как и та, что сейчас была на мне. С пальцев Дейна сорвалась ледяная ловчая сеть, но незваный гость легким жестом погасил ее и бросился в атаку. Демон бросил мне шкатулку и встретил врага с ножами в руках.

По комнате метался размытый клубок из тел. Я едва могла различить кто где. Дейн успел принять боевую форму и сейчас пытался зацепить противника когтями, но тот все время ускользал. И в момент, когда Дейн достал незнакомца кончиками когтей, враг извернулся и послал в мою сторону сгусток пламени.

И время замедлилось. Я оцепенела, жуткое осознание того, что увернуться я не успеваю и сейчас умру пришло одновременно со спасением. Между мной и огнем возникла огромная крылатая тень. Дейн чуть пошатнулся, противник тут же оказался рядом и вонзил нож в левый бок демона, поднырнул под пытавшуюся его достать лапу и оказался рядом со мной. Он вырвал из моих рук шкатулки и скрылся в синей вспышке портала.

Дейн начал оседать на ковер, последним усилием он вырвал меч из раны, заливая ковер кровью. Надо было срочно уходить отсюда. На шум уже бежала прислуга, и я слышала ее уже и без красных бусин.

       — Дейн! – я бросилась к демону.

Он сделал попытку подняться, но пошатнулся и упал. Не слушая возражений, я подставила плечо, подпорка из меня вышла хлипкая, но демону хватило.

       — Открою портал. Готовься, — прохрипел он. Я быстро сорвала с браслета синие бусины, и комнату заволокло черным дымом, надежно скрыв нас от взгляда слуг.