Связанные (СИ)

- Ну и что будем делать, лидер? – вяло поинтересовался Флэш, который все еще дулся за вчерашний проигрыш в картах.

- Направим их на путь истинный, конечно же, – усмехнулся мастер иллюзий, провожая взглядом группу проблемных детишек.

- И как мы это сделаем? Пойдешь им мозги промывать?

- Нет, мне еще пару дней необходимо воздержаться от использования своих сил. Всю грязную работу придется делать тебе.

- Э?! Мне?! – возмутился карточный бог. – А как же Делик? Чем он хуже-то?

- Делик тебе поможет, если не будешь справляться.

- Ну как всегда, – пробурчал себе под нос Флэш, косясь на ненавистного мальчишку, на лице которого вновь красовалась фирменная улыбочка.

На этот раз их дорога снова уходила в горы. Пейзаж был очень красивым: повсюду были благоухающие деревья с множеством свисающих с них сочных плодов, разнообразные причудливые цветы, которые испускали дурманящий аромат, в воздухе летали крохотные птички, напевая изумительные трели. Ребятам казалось, будто они попали в рай. Чуть дальше им даже попался небольшой водопад, вода в котором весело искрилась в лучах трех солнц. Но пока ничего неподозревающие друзья неспешно продвигались вперед, любуясь природой, трое богов уже прибыли на длинный каменный мост, который проходил над огромной пропастью. Все, что им сейчас нужно было сделать: уничтожить этот мост, тогда у детишек не останется выбора, как идти по нужной Като тропе. Хотя задача эта была не из легких, ведь с ними был этот недомаг! Но если уничтожить переправу полностью, то даже он уже не сможет помочь своим друзьям. Мост был слишком крепким, поэтому для его уничтожения требовалось много рабочей силы.

Флэш достал из колоды шестерку пик. Солдаты королевской армии – самые подходящие люди для такой грязной работы. Только вот карточный бог одного не учел: у его подчиненных не было с собой подходящих инструментов. Армия людей в легких доспехах принялась бить крепкие камни своими длинными мечами. Это выглядело так глупо, что Флэш чуть не взревел от негодования.

- Арр! Лидер! И что теперь?

- Делик, сможешь сделать пару кирок? – поинтересовался Като, наблюдая за чудным спектаклем.

- Без проблем, Като-чан, – улыбнулся мальчишка, и мечи в руках доблестных воинов сменились увесистыми кирками.

- Все равно это слишком медленно, – продолжил ворчать Флэш. – Мы так до утра проковыряемся.

- Если твои войны настолько бесполезны, тогда помоги им сам, – усмехнулся мастер иллюзий и кинул парню еще одну кирку.

- Чего?! – опешил карточный бог. – Пусть тогда и Делик работает!

Пока бедный Флэш трудился в поте лица, размахивая киркой и проклиная все на свете, Делик бегал вокруг, создавая совершенно бесполезных и нелепых монстриков. Как же парню хотелось запустить в него эту самую кирку, особенно когда одна из мерзких слизких гусениц подползла сзади и отвратительным чавканьем принялась жевать его штанину.

- Делик! Твою мать! Создай уже что-нибудь полезное! – нервы карточного бога не выдержали, он со всей силы пнул несчастную гусеницу, которая вылетела далеко за пределы моста и исчезла в темном ущелье.

- Ммм? Не могу, моей фантазии сегодня больше ни на что не хватает, – мальчишка пожал плечами и продолжил свое “благое” дело.

- Арр! Лучше б ты тогда ничего не делал!

- Флэш, определись уже, – хихикнул Делик. – То ты ворчишь, что я не работаю, то орешь, чтобы я сидел в стороне и ничего не делал.

- Лидер, можно я его расчленю? Ну, или с моста выкину хотя бы? – Флэш бросил на Като умоляющий взгляд.

- Нет, – отрезал иллюзионист, и плечи карточного бога тут же поникли.

Как ни странно, но они все же успели уничтожить переправу до прихода ребят, которые такому раскладу явно не обрадовались. Теру попытался вновь создать мост из деревьев, как в тот раз, но у него ничего не вышло, слишком уж большим было расстояние. Но так просто Тана сдаваться не хотела. Хватит с нее этих жутких городов, заполненных психопатами, старикашками и монстрами. Рей что-то говорил про обходные пути, и ребята направились туда. В очередной раз помянув парня в маске “добрым” словом, Като со своими последователями отправился перекрывать очередную дорогу. На этот раз ему пришлось устроить обвал, а потом прорвать плотину, а после устроить целую полосу с препятствиями. Эти детишки ни в какую не хотели сворачивать со своего пути. Эта упорная борьба продолжалась в течение двух дней. За это время боги успели переломать пару мостов, устроить два наводнения, четыре обвала, пару раз пригнать кучу монстров и один раз даже устроить песчаную бурю. Конечно, больше всех досталось бедному Флэшу, который к концу этого безумного марафона уже еле дышал. Однако план Като удался, ребята сошли со своего первоначального маршрута. Последний штрих, и они попадут в нужный ему город. Хоть там и нет артефакта, но единственный выход оттуда приведет детишек к отмеченному на карте красному кружочку.

- Вам не кажется, будто кто-то нам яростно мешает? – обратилась к друзьям порядком рассерженная Тана. – Рей говорил, что путь будет тихим и спокойным, без всяких происшествий, а на деле получается совсем иначе.

- Тут я вынужден с тобой согласится, – Натан постоянно оглядывался по сторонам, надеясь вычислить вредителей. – Только вот кому это нужно? Происходящее мне напоминает те случаи, когда нам кто-то помогал, только сейчас этот кто-то мешает. У кого-нибудь есть догадки?

Остальные ребята покачали головами. Кей качал особенно усердно, пытаясь скрыть свое волнение. Он прекрасно знал этих таинственных невидимок, но никак не мог понять, почему Като не посвятил его в свои планы. Нужно будет спросить его при встрече.

Лес вокруг больше не был благоухающим райским садом. Молчаливые исполинские деревья почти не пропускали солнечный свет, от этого под ними совсем не росла трава, а о цветах можно было вообще забыть. Пройдя еще немного вперед, ребята увидели вдалеке что-то странное. Это была какая-то темно-зеленая непонятная куча. Растения? Но стоило только друзьям оказаться в досягаемости, как “куча” быстро оживилась. Растения-людоеды! Огромные цветы разинули свои зубастые пасти, норовя схватить добычу и полакомиться. Их головы держались на прочном длинном стебле, что позволяло значительно увеличивать радиус атаки. Цветов было слишком много, поэтому ребята решили отступить. Но вскоре оказалось, что это не все сюрпризы, что приготовил им мрачный лес. Некоторые из “милых” растений спали под землей и, заслышав шаги, вырывались на поверхность, жадно клацая своими острыми зубами. Пару раз друзей чуть не схватили, благо Натан с Клодом взяли на себя обязанности защитников и следили за безопасностью каждого члена своего небольшого отряда.

Единственным выходом была узкая расщелина между двух огромных скал. Туда и побежали перепуганные ребята. Но как только они вылезли наружу с другой стороны, яркий солнечный свет тут же ударил в глаза, лишая возможности что-либо разглядеть, а ледяной воздух мигом ворвался в легкие, предупреждая незваных гостей о резком изменении климата. Холод, как же холодно! Друзья сощурили глаза, все вокруг было ослепительно белым. Ветер одиноко завывал, гоняя по белоснежному полю легкую метель. Что это?! Куда они, черт возьми, попали?!

====== Глава 48. Съевший лед. ======

Ветер завывал, пронося вихри белоснежных снежинок прямо перед носом опешивших парней. Вот так сюрприз! Из теплого города у моря попасть в снежное царство.

- Апчхи! Брр! Как же холодно! – стуча зубами, воскликнул Джеффри и принялся растирать замерзающие конечности.

- Ребята, давайте-ка назад, а? – занервничала Тана.

- Я бы с удовольствием, но... – усмехнулся Натан, кивком головы показывая на образовавшуюся проблему.

Позади них, с той стороны расщелины уже собралось немалое количество оголодавших цветочков. Они клацали зубами, шипели и облизывались, но лезть дальше желания не изъявляли. Даже таким монстрам страшен холод. И угораздило же их так вляпаться! И что теперь делать? Бессмысленно выступать против такой армии плотоядных растений, но и вперед идти тоже полное безумие. Может быть, если они пойдут вдоль этой высокой скалы, смогут отыскать другой проход на теплую сторону? Натан накинул свою куртку на плечи дрожащего от холода Юса, а сам принял облик зверя. Ему так хотелось передать своему хозяину хоть немного того тепла, что давал его звериный мех, но увы...