Богами становятся (СИ)

Аптекарь не оскорбился на слова, а улыбался в усы и смотрел на неё из-под полуопущенных век.

- Я ничего не вижу, что ты имеешь в виду?

- Дар, сними рубашку!

Остроухий оторопел и продолжал стоять неподвижно, хлопая своими длиннющими ресницами.

- О-о-о-р-р! – простонала Рика и, воткнув в клумбу кинжалы, метнулась к маэлту. Девушка с силой рванула в разные стороны полы его рубашки, открывая грудь с татуировкой, и, обернувшись к старику, поторопила:

– Ну!

Тот медленно сдвинул с плеча своё одеяние и показал похожую картинку, тоже дракона, но другой формы. Окружающие вновь ахнули.

- Так он… – начал Дар и осёкся.

- Старый ящер! – фыркнула Рика.

- Ну не такой уж и старый, – усмехнулся аптекарь. – Так каково Ваше решение, Виэли?

- Ты уже знаешь ответ, – с хищным оскалом мурлыкнула Ри, вынимая из клумбы кинжалы, и крикнула назад: – Принесите полимерный Стихийник Мастеру!

- Что ты задумала? – вновь испугался Дар.

- Не бойся, он не станет убивать меня, даже калечить, – насмешливо ответила госпожа, обходя своего будущего соперника по кругу. Тот не шевелился.

– Можешь познакомиться с Мастером. Это он создал Повелителя Стихий и отдал его мне. Это он следил всё время за нами и подталкивал к помощи других. Он натравил на тебя местных задир, и это он позволил другому неучу воспитывать тебя, вот только я не понимаю... зачем?

- Я умер, не стоило «воскресать» для никчёмного ученика, – не поднимая взгляда, ответил аптекарь.

- Никчёмного? Не убедил. Ты слишком умён и проницателен, чтобы не видеть того, что заметно невооружённым глазом даже мне. Ты ЗНАЛ, что, если я обнаружу обман, Вам несдобровать, и всё равно пошёл на это. Ведь так? – утверждала девушка.

- Да.

- Чего ты ждал?

- Я всего лишь следовал Вашим правилам, позволяя маэлту самому догадаться.

- Ты и об этом знаешь? – усмехнулась Рика, дальше голос стал приказным: – Значит, принимаешь условия! И оповести остальных об этом. В гневе я страшна, надеюсь, это ясно?

Принесли Стихийник, и аптекарь с поклоном взял его. Дарниэль ошарашенно молчал. Происходящее казалось сном. Все расступились, освобождая площадку возле зала, где была плитка, а не гравий. И понеслось. Мелькали стальные ножи и полимер катаны, противники смотрели друг другу в глаза и наносили удары. Отражали тоже. Бой затягивался, Рика изредка издавала свой коронный рык, а аптекарь – нечто напоминающее свист выдыхаемого воздуха. Внезапно девушка отпрыгнула и капризно сказала, выставляя вперёд руку:

- Довольно! Я устала.

Аптекарь молча поклонился.

- Вы могли уже семь раз меня убить, почему не сделали это?

- Девять, – поправил её усатый.

- Значит, я уже дважды мертва! – улыбаясь во все зубы, мурлыкнула Рика. Она подошла к мужчине и, сцепив руки в замок, кокетливо заметила: – Итак, я Вам не доверяю.

- Согласен, – улыбался в ответ старый ящер.

- Я даю отсрочку на месяц, по его окончании я вновь проверю результат и тогда уже не изменю своего мнения, даже если боги будут умолять на коленях.

- Принимаю, – бросив взгляд в сторону маэлта, согласился аптекарь.

- Я буду присутствовать на тренировках, когда захочу.

- Ваше право.

- Я обижена на Вас и в качестве компенсации потребую уделять мне не менее часа Вашего драгоценного времени, Мастер, дабы Вы не смогли в будущем «убить» меня ни разу.

- Почту за честь.

- Я считаю недостаточным обучение только боевым искусствам. Они оторваны от жизни, и я рассчитываю, что полученные маэлтом знания пригодятся ему и в повседневной жизни, – продолжала диктовать условия Рика.

- Как пожелаете, – соглашался усатый.

Дар слушал молча, но в душе поднимался гнев. Последнее замечание показалось ему перебором, чаша терпения переполнилась, и он взорвался:

- Да как вы, двое, смеете решать за меня?! Это моя жизнь, и я не буду слепо исполнять чью-то волю!

Раздался смех. Рика хохотала, ей вторил аптекарь. Обернувшись к пышущему гневом рабу, она забрала из руки Мастера катану на свой манер – на локоть и тыльную часть ладони – и пошла к Дару. Опустившись перед ним на колени, подавая оружие, насмешливо сказала:

- Урок первый: не позволяй никому командовать собой! Главное правило жизни: принимай решения сам! Твоя судьба лишь в твоих руках, маэлт. Дерзай!

Он забрал клинок, а Рика встала с колен и забубнила себе под нос:

- Я побегаю, проветрюсь. Скоро вернусь, надо бы осветить «фонарями» светлое будущее кое-кому. – И скрылась на крышах.

Остальные стали расходиться, а новый Мастер с поклоном предложил Дару пройти в зал. Юноша настороженно пошёл внутрь. Там они схлестнулись вдвоём, и впервые за всё время синеглазому стало страшно: он ощущал свою беспомощность столь остро, что спустя час просто рухнул на колени перед новым наставником. Тот подошёл и протяну юноше руку.

- Я научу тебя всему, что знаю и умею. Хочешь ли ты этого?

- Да, – обречённо согласился Дарниэль.

- Отдохни, теперь начнётся новая жизнь, – поднимая юношу с колен, серьёзно пообещал Аэтан.

Выйдя из зала, они разошлись по своим «отдушинам»: Дар – в кухню, Мастер – в аптеку. Вскоре примчалась Рика, она довольно мурлыкала и нарезала круги вокруг стойки бара в ожидании еды.

- Может, сядешь? – не выдержал Дар.

- Не могу, очень есть хочется, а ты копаешься!

- Перекуси чем-нибудь!

- Э нет! Уж лучше голодать и поесть по-королевски, чем жевать всякую гадость, просто чтобы набить живот!

- Ты можешь хоть ненадолго перестать воспитывать меня? – начал заводиться Дар.

- Это ты воспринимаешь мои слова как воспитание, я лишь говорю тебе о своих взглядах на жизнь, – пристально вглядываясь в его глаза, всерьёз сказала Ри. – Тебе тяжело? Не можешь проглотить обиду?

- Как они могли? Ведь я им доверял! – с болью во взгляде сорвался маэлт, в сердцах стукнув кулаками о столешницу.

- Это жизнь. Всё, что нас не убивает, то закаляет, – пожимая плечами, хмыкнула Рика.

- Ты так легко говоришь об этом!

- Нет. Мне больно. И тебе тоже. Но надо отпустить прошлое, чтобы идти в будущее.

- Это трудно, – выдохнул Дар.

- Я помогу, – протягивая к нему руки, заверила Элен.

Он поднял на неё взгляд и шагнул в объятия. Стоя в обнимку у плиты, они молчали. Прошло немного времени, и шкварчание на плите привлекло их внимание. Дар вернулся к готовке, а Рика встала у него за спиной.

- Обними меня, – тихо попросил маэлт.

Руки девушки обвили его сзади, даря покой и умиротворение. Когда всё было готово, Дарниэль и Элен перешли за стол, молча расставляя еду в тарелках. Слишком голодная Рика торопилась, поглощая вкусную стряпню, за что и поплатилась: набив полный рот, пытаясь прожевать, она подавилась. Закашлявшись настолько, что выступили слёзы, Ри согнулась пополам.

- Ну зачем так торопиться, никто же не отбирает, – хлопая её по спине, успокаивал Дар.

- Твоя школа, – выдавила девушка между приступами кашля.

- А ты когда-нибудь начнёшь учиться хорошему? – улыбался маэлт.

- Когда захочешь научить, – ввернула она.

- И почему у нас всё так сложно? – притягивая девушку к себе и гладя по голове, пробормотал Дар.

- Пытаемся быть героями, – буркнула Рика, вытирая слёзы и цепляясь за ворот его рубахи.

- Да, источник нашей мудрости — наш опыт. Источник нашего опыта — наша глупость.

- Золотые слова, – согласилась Рика.

До вечера они сидели, потихоньку доедая остатки обеда и слушая болтовню Лекса. После поехали домой, и новая неделя вновь началась.

====== Глава 72 Первые победы ======

После тренировки посреди недели Дар приехал из Этноса жутко уставший и, не говоря ни слова, рухнул на диван в гостиной, сил дойти до комнаты не было. Он так и заснул там, не обращая ни на что внимания. Присев рядом с ним, Рика гладила непокорные мягкие волосы и тихо шептала:

-Amin melli lle, эльф.

Последнее время Лекс часто молчал. Он чувствовал напряжение в отношениях близких ему людей и страдал вместе с ними, но запрещающие блоки на психике и электронной части не позволяли вмешиваться напрямую. По дороге на работу Рика поинтересовалась у БЭСа: