Колин (ЛП)

Задумавшись на мгновение, Селена уверенно кивнула.

- Посмотри на меня, пожалуйста.

Она держала влажное полотенце так, будто хотела протереть платье прямо под подбородком девушки, но как только их глаза встретились - золото с синевой, Селена удержала ее.

- Вот так, милая, давай-ка посмотрим...

Она тихо сидела, держа Эльзу за руку. Женщины, время от времени входившие в уборную, думали, что она утешает девушку после плохого расставания. Битси выбралась из сумочки Селены и ткнулась носом в обмякшую руку Эльзы. Селена чувствовала, как с присутствием питомца их связь усилилась. Она нашла воспоминания, которые хотела стереть, и все они были связаны со страхом и злостью. Эльзе понадобится злость, но страх ей определенно ни к чему.

Совсем как с Ясмин, она сгладила ее страхи, притупляя эмоции и приуменьшая их значимость. Детали все равно оставались на месте, они все еще были важны, но теперь они стали резче и сильнее.

Проделав свою деликатную работу, Селена осознала нечто странное. Ей никогда не давалось все так просто. Однако теперь она яснее видела нужные воспоминания и проще могла убрать страх. Более того, она чувствовала, что начинает прибавлять Эльзе храбрости. Селена чувствовала, как подбадривает ее настрой. Эльза поступала правильно, и она будет храбро и стойко держаться на допросе адвокатов. Она боялась свидетельствовать, когда выносила файлы из офиса, но теперь была абсолютно уверена.

Когда Селена отстранилась, Эльза обмякла на диване с умиротворенной улыбкой. Селена помогла ей прилечь на подушки, чувствуя себя истощенной, но в то же время обрадованной. Ее работодателям это не понравится, но она и раньше бросала работу. Ей не придется голодать до следующего заказа. В конце концов, знают ли они кого-то другого, кто способен на подобное?

Селена встала, собираясь позвать к Эльзе ее друзей, но повернувшись, как будто налетела на неподвижную кирпичную стену. Она взвизгнула от неожиданности, а потом ощутила, как кровь застывает в ее венах. Рядом с ней стоял Колин. Он появился как всегда бесшумно, но выражение его лица обещало настоящую бурю.

- Это женская уборная, - выпалила Селена первое, что пришло на ум.

Он усмехнулся, и этот звук больше напоминал злобный лай.

- Ты права, - сказал он обманчиво небрежным тоном, и его рука сильно сжала ее предплечье.

- Погоди! - воскликнула она, оглядываясь на лежащую без сознания Эльзу.

Девушка мирно отдыхала с улыбкой на лице, но она была так уязвима. Однако пока Селена смотрела на нее, в уборную вбежали две девушки, громко дразня Эльзу за побег с вечеринки. Эльза очнулась и с улыбкой присоединилась к подругам.

- Ладно, - тихо сказала Селена. - Пошли.

Взгляд Колина слегка смягчился, но в нем все равно горела дикая ярость. Вместо ответа он лишь напряженно кивнул, и они вместе исчезли.

Глава 13

К удивлению Селены они очутились не в камере для заключенных Корпуса, а в ее собственном уютном жилище. Она моргнула, осматриваясь по сторонам, но Битси, радуясь знакомому окружению, немедленно выбралась из ее сумочки и направилась прямиком к миске с едой. Обнаружив, что там пусто, она издала такой страдальческий звук, что Селена тут же подошла, чтобы наполнить миску.

Колин ее не остановил. Вместо этого он стоял посреди ее гостиной и наблюдал за ней, как тяжелая грозовая туча. Накормив и напоив своего фамильяра, она наконец повернулась к нему.

- Что? - сказала она, и настороженность в ее голосе заставила даже Битси на секундочку оторваться от миски.

- Я здесь по официальному поручению, - сказал Колин так мрачно, что Селена без капли сомнений решила, что сейчас он ее убьет. Это право давал ему Корпус и те клятвы, которые она давным-давно принесла своему ковену. В этом отношении его слово и суждения значили все на свете. Она медленно опустилась на диван, наблюдая за ним широко раскрытыми глазами.

- Я поговорил с комендантом, который принимал показания главы твоего ковена. Я рассказал ему все и попросил его сделать выводы на основании того, что сообщила мне ты, и что нашел я сам. Главу твоего ковена сняли с должности, и как только член Корпуса найдет его, с ним побеседует один из наших лучших детекторов лжи, способных прочесть намерения, память и мысли, как если бы они были напечатанным текстом.

- Что это значит? - дрожащим голосом спросила Селена.

- Это значит, что ты свободная женщина, - сказал Колин, и его голос как будто высекал искры из кремния. - Это значит, что ты свободна идти, куда тебе хочется и поступать, как тебе вздумается. Ты можешь присоединиться к другому ковену или найти работу в Корпусе. Единственное предложение от меня - оставь беспомощных девочек в покое, о каком бы горе или преступлении они ни собирались сообщить.

- О чем ты говоришь, черт подери? - сердито спросила Селена, вскакивая на ноги.

Она не могла осознать, что свободна от охоты после стольких долгих лет одиночества. Вместо этого ее пронзило куда более привычной болью, и она уставилась на Колина.

- Что, по-твоему, я сделала? - спросила Селена. - Почему бы тебе не озвучить свои мысли?

- Эта девушка - Эльза Мэйберри, ключевой свидетель в деле против крупнейшего индустриального комплекса в этой части города. Я не знал, где ты, поэтому пришел сюда. Нашел я только адрес на твоем компьютере, где ты смотрела дорогу к клубу. Я нахожу тебя, и ты уютненько устроилась с женщиной, которой через сорок восемь часов предстоит давать показания. Ты живешь в квартире, которую нельзя себе позволить на зарплату официантки, а когда я нахожу тебя, ты поднимаешься от ее тела как гребаный вампир.

Селена горько усмехнулась, подходя к Колину, и в ее глазах светилось одно презрение. Она надеялась, что злость скроет боль, съедающую ее сердце изнутри.

- Ну конечно, ведь мятежница такими вещами и должна заниматься, верно? Я обязана делать самое худшее, что ты можешь себе представить, потому что все мятежники именно такие. Конечно, я же та, кто ограбит хорошего человека, лишит воспоминаний во имя большого бизнеса и собственного комфорта.

- Тогда скажи мне, что ты делала. Соври, если придется. Скажи мне, что ты сделала с Эльзой Мэйберри в той уборной.

Слова прозвучали как вызов, но Селена испытала шок, увидев в выражении его лица надежду.

- Ты правда хочешь знать, - сказала она, чувствуя, как угасает злость.

- Конечно, - в словах Колина звучала нотка поражения, и у нее не осталось сил бороться.

- Я помогла ей, Колин, - тихо ответила она. - Я не забрала ее воспоминаний. Я не забрала ничего, в чем она нуждалась, клянусь. Я забрала лишь остроту страха, который все это покрывал, как забрала печаль Ясмин. Я убедилась, что она все хорошо помнит, и...

Колин нахмурился.

- И?

- И кажется, я сделала ее сильнее, - Селена покачала головой. - Я не совсем понимаю это. Я знаю, на что способна. Вдохновлять людей - этого я раньше никак не могла совершить. Однако я сделала ее храбрее. Я заставила ее вспомнить, зачем она взяла файлы, и я заставила ее гордиться своим поступком. Думаю, она всегда была храброй, но я заставила ее осознать это. По крайней мере, мне так показалось.

Колин кивнул, как будто этого и ожидал.

- В этом есть смысл. Я заметил, что на меня тоже влияет то, что мы делали вместе.

- Ты упоминал это ранее. Бабушкины сказки.

- Это правда. Я способен совершить больше прыжков с места на место, не нуждаясь в отдыхе. Хоть некоторое время спустя мне становится нехорошо, недомогание намного слабее. Я быстрее восстанавливаюсь. Некоторые говорят, что союз могущественной ведьмы и сильного колдуна приумножает способности обоих.

- Ты думаешь, мы вместе? - прошептала она, и выражение его лица помрачнело.

- Вместе? - выплюнул Колин. - Не знаю, вместе ли мы. Этим утром я проснулся от того, что в дверь ломился мужик, желающий узнать, как я попал в пентхаус. Когда я захотел найти тебя, я обнаружил, что ты украла амулет. Если ты его не уничтожила, то я хочу его вернуть, - резко закончил он. - Мне больше не нужно охотиться на тебя, но этот амулет все равно может помочь мне спасти жизни, особенно когда дело касается тамплиеров.