Будь моим небом (СИ)

Амина легла и уткнулась носом в грудь Торину, чувствуя на душе неприятный осадок…

Наутро гномы, не теряя времени, сразу начали распределять между собой вещи и запасы продовольствия - теперь всё придётся тащить на себе. Все пони были отпущены, и только Гендальф, переговариваясь с Торином, держал за поводья свою лошадку. У Амины возникло тревожное подозрение. Волшебник напоследок кивнул Торину и подошёл к ней.

- Гендальф, разве ты не пойдёшь дальше с нами? - встревоженно спросила она.

- Нет, я вынужден на время покинуть вас, - добродушно улыбнувшись, ответил он, как всегда не выдавая причины своих поступков. - Не волнуйся, в моё отсутствие Бильбо присмотрит за вами.

- Ага, кто бы присмотрел за самим Бильбо, - беззлобно съязвила Амина.

Гендальф снисходительно улыбнулся, давая понять, что знает то, что недоступно простым смертным.

- И запомни, - многозначительно проговорил он, положив руку на плечо девушки, - твоя судьба зависит только от тебя. Не позволяй страху овладеть тобой.

- Хорошо, - пообещала Амина, не особо вникая в глубокий смысл его слов.

Гендальф взобрался на коня и поскакал к юго-западу. Амина проводила его унылым взглядом и повернулась к Лихолесью.

“Без волшебника нам придётся совсем туго”, - вздохнула она.

Спустя несколько минут отряд был готов продолжить путь. Плохое предчувствие охватило всех, но гномы старались не показывать виду, что чем-то удручены. Вблизи Лихолесье выглядело ещё более мрачным и неприветливым. Амина вошла в него следом за Торином. На всякий случай она держалась настороже, готовая в любую минуту выхватить Щербец.

“Так, не будем поддаваться страху, как велел Гендальф”, - пыталась подбодрить себя девушка, но беспокойство всё равно закрадывалось в сердце.

Пройдя несколько шагов, не стало видно солнечного света. Полумрак окутывал Лихолесье, а по земле стелился сизый туман. Вокруг стояла подозрительная тишина: не было слышно ни пения птиц, ни шелеста листьев. Даже воздух в лесу был тяжёлым, пропитанным сыростью. Тропинка была узкой и запутанной, на ней то и дело попадались камни и ямки. Амина шла, периодически спотыкаясь, и лелеяла в сердце надежду, что этот кошмар скоро кончится.

========== Глава 20 ==========

Уже целую неделю отряд плутал в Лихолесье. И не было этому видно ни конца, ни края. Казалось, им никогда не выбраться из этого мрачного лабиринта. Запасы еды стремительно истощались, а вместе с ними угасала и надежда. Торин с каждым днём всё больше мрачнел. Они с Аминой за всю неделю почти не перемолвились и словом, хотя каждую ночь гном ложился с ней рядом и обнимал.

В один из таких дней отряд остановился отдохнуть на небольшой полянке, такой же безжизненной, как и всё в Лихолесье. Обессиленная девушка прислонилась спиной к дереву и медленно сползла по нему на землю. От недостатка свежего воздуха часто болела голова.

“Идти неизвестно сколько до тех пор, пока не упадёшь на дороге без сил, к чему?” - вяло подумала Амина.

Захотелось просто лечь на холодную, сырую землю и умереть. Безвольные слёзы отчаяния подступили к горлу, и Амина из последних сил сдерживала их.

Она подняла взгляд и посмотрела в ту сторону, где стоял Торин. Сквозь пелену горьких слёз, выступивших на глазах, она увидела, как за спиной короля шевельнулось что-то большое и чёрное.

- Торин, осторожно! - выкрикнула Амина, мгновенно вскочив.

Гном резко обернулся и как раз вовремя! Гигантский чёрный паук, страшный, как сама смерть, уже нацелился на него своим жалом. Торин ловко отскочил в сторону и, обнажив меч, отрубил чудовищу обе передние лапы. Паук, издавая противные пищащие звуки, рухнул к его ногам. Не теряя времени, Торин занёс меч и пронзил его череп, из которого сразу же потекла вязкая тёмная кровь.

- Надо уходить, пока сюда не подоспели другие твари! Скорей! - скомандовал предводитель.

На исходе своих сил отряд кинулся бежать. Сначала всё было тихо, но вскоре сзади стали доноситься режущие слух звуки. Стая пауков гналась за ними. Они быстро передвигались и спустя пару минут непременно догнали бы отряд. Торин остановился, чтобы принять неизбежный бой, но в темноте внезапно раздался оклик Бомбура:

- Смотрите, там свет!

Произнеся это, воодушевившийся Бомбур первый помчался на мерцающие огоньки. Амина, а с ней и остальные, побежали следом. Огоньки всё приближались и внезапно вспыхнули ярким белым светом! Это было последнее из того, что Амина увидела перед тем, как упасть в обморок…

Внизу чувствовалась твёрдая, холодная земля, а руки оказались связаны толстой и жёсткой верёвкой. Амина приоткрыла глаза и огляделась. Голова ещё слегка кружилась, а в теле чувствовалась предательская слабость. Но, к счастью, рядом с ней лежали так же связанные гномы.

“Они здесь!” - обрадовалась она и, повернувшись к рядом лежащему Фили, хрипловатым шёпотом спросила:

- Фили, что случилось?

- Ты разве не видишь? Эльфы взяли нас в плен.

В самом деле, вокруг них стояло не менее дюжины эльфов. Все они были серьёзны, нахмурены и вооружены. После Ривенделла у Амины сохранилось приятное впечатление, которое сейчас никак не вязалось по отношению к эльфам Лихолесья, один взгляд которых не предвещал ничего хорошего.

- Отпустите нас. Мы простые торговцы из Синих гор, идём повидать родню в Железных холмах, - простым, добродушным тоном пытался увещевать их Балин.

- Тринадцать гномов и человеческая девушка путешествуют вместе? - недоверчиво хмыкнул эльф. - В любом случае мы не можем отпустить вас. Вы находитесь во владениях короля Трандуила и не можете продолжать путь без его на то согласия.

Дождавшись пока все пленники придут в себя, эльфы подняли их и повели. Лес вскоре поредел и впереди показался дворец, напоминавший собой пещеру, уходящую вглубь крутого холма. Отряд провели через мост, переброшенный над бурной рекой, и каменные ворота.

Изнутри дворец впечатлял своей величественной и таинственной красотой! Многочисленные коридоры и широкие залы освещались факелами, отчего на стенах играли причудливые тени.

В самом просторном зале с резными колоннами на высоком троне, украшенном оленьими рогами, вальяжно полусидел-полулежал король лесных эльфов Трандуил. Его белоснежные волосы разметались по плечам, глаза были полуприкрыты, а пальцы в драгоценных перстнях нетерпеливо постукивали по подлокотникам трона. Король казался погружённым в свои мысли, но стоило страже привести пленников, как он тут же вышел из задумчивости.

Трандуил поднялся и с гордо поднятой головой, заложив руки за спину, подошёл к пленникам. Его холодный взгляд скользнул по каждому и задержался на Торине.

- Оставьте его здесь, остальных - в темницы! - громко приказал он страже. - А девчонку заприте в комнате.

Не успела Амина опомниться, как её за руки крепко схватили двое эльфов. Она успела только бросить прощальный, полный растерянности и мольбы взгляд на Торина.

Комната, куда приволокли её эльфы, не представляла собой ничего необычного: небольшое помещение со стандартным набором мебели. Единственной роскошью была смежная ванная комнатка. Вполне вероятно, эти покои предназначались для каких-то не очень важных гостей.

Спустя некоторое время в комнату вошёл один из стражников и велел Амине следовать за ним. Он повёл её в тронный зал, в котором всё так же восседал Трандуил. Амина предстала перед ним и приопустила голову, предчувствуя унизительный допрос.

- Твои друзья гномы никак не хотят рассказать мне, куда вы направляетесь, - медленно, как бы скучающе начал король. - Может быть, ты ответишь мне, а взамен я обещаю тебе свободу.

Он подошёл к девушке и властно приподнял её подбородок, вынуждая посмотреть ему в глаза. Под его пристальным, изучающим взглядом Амине стало очень неуютно. Она неуверенно заговорила, стараясь придать голосу привычную твёрдость: