Реквием: Вечный свет (СИ)

   − Это точно Дракон, − Ева широко распахнула глаза. − Нам конец.

  − Не надо истерик. Пока мы живы, шанс всегда есть, − сказал Алекс, отшвырнув стакан.

  Стакан разбился о стену. Осколки блестящими каплями разлетелись по полу. Ева следила за их полетом сквозь навернувшиеся на глаза слезы. Она ошибалась, думая, что готова к смерти. К ней нельзя подготовиться. Можно только стиснуть зубы и постараться не вопить, когда тебя будут убивать. Так она и намеривалась поступить, не желая упасть в грязь лицом перед Алексом, который в отличие от нее прекрасно держался.

   − Что с тобой? − он заглянул ей в лицо.

   − Все отлично, − она улыбнулась сквозь слезы. − Пусть приходит. Мы еще посмотрим, кто кого.

   Они затаились, ожидая визита Самаэля в образе Дракона. Периодами он давал о себе знать: слуха достигали отголоски взрывов – это Дракон извергал пламя. В такие минуты Ева скукоживалась, мечтая стать незаметной. Она, не отдавая себе отчета, прижалась спиной к Алексу, ища у него защиты. Каким бы противным типом он ни был, как бы ни раздражал ее, в смелости ему нельзя было отказать. Если бы Еве дали возможность выбрать, с кем угодить в переделку, она бы ничего не поменяла.

  Чтобы не происходило на складе, оно добралось и до верхнего этажа. В коридоре послышался топот ног. Кто-то не единожды пробегал мимо двери. Происходящее смахивало на панику, словно люди и демоны носились туда-сюда без разбора. Видимо, сменив личину Самаэль в очередной раз набросился на своих. Ева приободрилась. Если повезет, уничтожение собственных приверженцев займет Самаэля на некоторое время, и он забудет о них.

  К несчастью, с памятью у Самаэля был полный порядок. Сам он посчитал выше своего достоинства явиться за ними, зато прислал Максима в сопровождении десятка демонов.

Лицо у Макса, когда он открыл дверь в их конуру, было перекошено. Ева терялась в догадках то ли причина в кровожадности, то ли в страхе. Она бы не удивилась, если бы Макс испугался своего хозяина. Самаэль кого угодно мог сделать заикой.

  − На выход, − Макс озирался по сторонам, словно за ним с минуты на минуты должен был явиться сам дьявол из преисподней. − Пошевеливайтесь.

    Они были вынуждены подчиниться. Алекс при всем желании не мог тягаться с младшим братом, пока у того был амулет, дарующий всаднику силу.

   Демоны вывели их в коридор, взяв в плотное кольцо. Чем ближе они подходили к лестнице в цех, тем хуже Еву слушались ноги. Мышцы размякли, она ощущала себя выброшенной на берег медузой. Не толкай демон ее в спину, она давно бы встала.

   Алекс ничем не выдавал страха. Он был спокоен, как всегда. Казалось, он идет не на верную смерть, а на прогулку. Ева от досады кусала губы. Неужели он совсем не боится? Или смирился со своей участью? Второе совсем не похоже на Алекса. Он привык бороться до конца, и Ева всем сердцем надеялась, что у него есть план, как спастись от Дракона. Только благодаря этой надежде она еще не грохнулась в обморок.

   По лестнице спускались по одному. Железная и узкая она не могла выдержать большой вес. Когда настал черед Евы, она подумала, а не спрыгнуть ли ей вниз. Что может быть проще, чем отпустить перила и упасть на бетонный пол. Так она хотя бы страдать не будет. Быстрая и легкая смерть.

  Но ее плану не суждено было сбыться. Она как раз спустила ноги на лестницу и уже собралась оттолкнуться и полететь вниз, как ее за руку схватил Алекс.

  − Не вздумай, − прошипел он ей в лицо.

   Его оливковые глаза недобро блеснули, выбив из Евы всякое желание кончать жизнь самоубийством. Она послушно вцепилась в лестницу и спустилась вниз. Алекс умел убеждать.

   Пока остальные спускались, Ева осмотрела цех. Никакого признака Дракона. Не считая воронки в центре, все было на своих местах. Разве что складские ворота выгнулись дугой, словно по ним кто-то долбил с внешней стороны, но пока держались. Все-таки железо.

   Вероятно, демоны забаррикадировались от Самаэля в цехе. Пытаясь попасть внутрь, Самаэль в образе Дракона бился в ворота, и Макс решил отдать Дракону ее с Алексом, чтобы он сорвал зло на них, а демонов и самого Макса пощадил. Что ж, его план мог сработать.

   Но вместо ворот, Макс повел их в заднюю часть цеха к сломанным станкам. Они могли послужить укрытием. В том числе от выдыхаемого Драконом пламени.

   Ева и ее спутники были в паре шагов от баррикад, когда послышался звон. Словно разбились сотни хрустальных люстр. С потолка посыпались осколки, напоминая снежинки. Только этот снег был из стекла и царапал кожу.

  − Быстро в укрытие, − скомандовал Макс, и все, включая Еву и Алекса, прикрыв головы руками, бросились за гору мусора.

   Ева не осмеливалась посмотреть вверх, ожидая увидеть Дракона. Не совладав с воротами, он выбрал иной путь в цех – через стеклянную крышу. Справиться с ней ему ничего не стоило: пара взмахов крыльями на взлет плюс один удар лапами, чтобы сломать хрупкое стекло.

   Ева в ужасе вжалась в ближайший агрегат. Судя по всему, это был пресс. Металл холодил спину, но она терпела. Уж лучше холод железа, чем жар пламени Дракона.

  − Готовьтесь, − Макс вытащил из-за пазухи пистолет, − мы дадим им бой.

  Демоны последовали его примеру. Только Ева и Алекс остались не у дел. Они растерянно крутили головами, силясь понять, что происходит. Ева слабо верила, что Макс пошел с пистолетом на Дракона. И потом он использовал множественное число, а Дракон был один. И слава Богу.

   Демоны заняли оборонительные позиции по периметру баррикад, выглядывая в зазоры между мусором как в амбразуры. Все их внимание сосредоточилось на противнике, и Ева воспользовалась шансом. На корточках она поползла к ближайшей дыре, выглянуть в цех.

  − Куда? − Алекс схватил ее сзади за свитер.

  − Пусти, − дернулась она. − Здесь творится нечто странное, и я хочу знать, что именно.

  Свитер затрещал, но вырвался из хватки Алекса, и Ева, прижавшись щекой к металлу, выглянула в щель.

  − Что там? − Алекс потеснил ее.

   Она уступила ему место, пребывая в глубоком трансе. Увиденное никак не вязалось с тем, что ей было известно об устройстве мира. За долю секунды, что она смотрела в щель, Ева разглядела летающего между потолком и полом парня, качка, поднявшего в воздух многотонный станок и девушку, метающую искры из пальцев. Были еще какие-то люди в основном подростки, но суматоха, царящая в цехе, мешала разобраться в деталях.

  − Кажется, они борются с демонами, − заметил Алекс.

  − Полагаешь, они на нашей стороне? − спросила Ева. Ей совсем не хотелось иметь во врагах еще и этих странных существ. Пусть выглядели они как люди, но вряд ли они ими являлись.

   − Они против демонов, а это уже немало. Это наш шанс выбраться. Пока демоны и эти, − он махнул рукой в сторону цеха, − дерутся между собой, никому нет до нас дела.

  − То же самое ты говорил, когда Самаэль взорвался. И помнишь, чем все закончилось?

  − Одной неудачей меня не остановить, − Алекс подобрал с пола арматуру. − Ты со мной?

  − Куда ж я денусь, − проворчала Ева, вооружаясь кривой железякой. Против выстрела железяка была бессильна, но она хотя бы придавала ей уверенности.

  Выбраться из-за баррикад было не так-то просто. Один из демонов, едва заметив их маневр, навел пистолет на Алекса и пригрозил убить, если он сдвинется с места. Алекс послушно застыл, пряча монтировку за спину. Ева стояла за ним, ожидая, чем все закончится.

  Стоило демону отвернуться, выстрелить в неприятеля, как Алекс замахнулся и врезал ему по затылку монтировкой. Раздался сухой треск, точно Алекс ударил по кокосовому ореху, а не по голове. Брызнула кровь вперемешку с мозгами, и демон свалился замертво.

  − Он мертв? − Ева выглянула из-за плеча Алекса.

  − Демон, вселившийся в это тело, жив. Просто отправился в ад ускоренным маршрутом. А вот человек умер.

  − А нельзя убивать демонов, а людей оставлять в живых? Так гуманнее.