Смерть - не конец, а лишь новое начало... (СИ)

— Нас? — не поняла я.

— А то, — раздался рядом хмык Дарка. — Куда же ты без меня, а, Хозяйка?

— И правда, — улыбнулась я, беря кота на руки. — Куда я без тебя…

— Пойдемте, — поторопил нас Валар. — А то ещё застрянем там, а кое-кто, не будем показывать пальцем, немного умер.

Мы с Дарком промолчали, но переглянулись удивленными взглядами, ведь куда торопиться, раз мы уже умерли? Тем временем Валар открыл незаметную дверцу и жестом предложил следовать за ним. Нам ничего не оставалось, как шагнуть в неизвестность. Хотя, какая тут может быть неизвестность?

Вон широко распахнутые врата Бездны, в которые небольшими группами входят солдаты, одетые в цвета армии моего королевства. Мы с Дарком синхронно тяжело вздохнули, увидев несколько знакомых лиц.

— Неужели опять война? — ни к кому конкретно не обращаясь, спросила я.

— Да, дитя моё, — раздался рядом со мной мягкий женский голос.

— Они никогда не закончатся, — тихо произнесла я, оборачиваясь.

— Кто знает, быть может, ты положишь этому конец, — улыбнулась Альента.

Да, это была именно она, Владычица Бездны, основательница моего Рода, моя прабабушка. Её статуя стоит на центральной площади столицы, мастер, что вырезал её, был лично знаком с ней, все черты переданы идеально. От непослушной пряди волос до ехидного прищура небесно-голубых глаз. Вот от кого мы унаследовали талант к магии, язвительный характер, безбашенность, граничащую с хамством, рыжий цвет волос и многое другое…

— Здравствуй, Владычица, — поклонилась я. — Надеюсь, мой братик хорошо себя ведет?

— Не напоминай, — закатила глаза Альента. — И в кого вы такие неугомонные?

— И правда, в кого бы это? — усмехнулся Намо, про которого вообще все забыли.

— Вот не надо тут намеков на мое прошлое! — поджала губы бабушка. — Это было давно и неправда!

— Давно — согласен, — не стал отпираться Валар. — А вон насчет неправды, протестую! Это из-за тебя Мелькор пошел в разнос, когда узнал, что ты сбежала с каким-то Перворожденным.

— Прошу прощения, — тихо осведомилась я. — А Мелькор-то тут при чём?

— Как причём? — удивился Намо. — Это же его твоя прародительница у алтаря одного оставила.

Наши с Дарком челюсти с грохотом упали на пол, Намо лишь усмехнулся, наблюдая за произведенным эффектом. Бабушка надулась, как мышь на крупу, и явно собиралась высказать наглому коллеге всё, что о нём думает.

— Может, всё же вернемся к тому вопросу: зачем мы выдернули сюда мою внучку? — справилась с собой бабушка.

— А можно я просто умру? — тихо взвыла я.

— Ага, сейчас, как же, — хмыкнул Дарк. — Так тебе это и дадут.

— Это вообще в голове не укладывается, — тихо прошептала я. — Да вы же не могли пожениться! Ты же была Айнур, а он Валар!!!

— Я выиграл, — хмыкнул Намо. — Она сама догадалась!

— Ладно, выиграл, так выиграл, — признала Альента. — А теперь вернемся к делам, а то там девочку уже хоронить собрались.

— Всегда знала, что Владыка меня недолюбливает, — буркнула я. — Ещё остыть не успела, а он меня уже закопать спешит!

— Вот тут ты немного ошибаешься, — заметил Намо. — Но Альента права, ты умерла, а времени у нас немного.

— Значит, так, Даррен, — начала бабушка. — Как ты уже успела заметить, у вас случилась очередная война, много погибших, в числе которых и мой сын. А это значит, что ты нужна здесь, только ты имеешь право на древний престол эльфийского народа, который сейчас занял захватчик из внебрачной ветви нашей семьи. Если бы не некоторые обстоятельства, связывающие тебя с Миром Арды, то я бы забрала тебя без каких-либо вопросов. Но твоего сына тоже приходится учитывать, после тебя он первый наследник трона, и он тоже должен вернуться. Хотя он и родился в Арде, и несет в себе лишь одну четвертую часть крови нашего мира, он всё равно принадлежит к нему. Мне пришлось долго доказывать некоторым, что он имеет право на жизнь. Поэтому я спрошу тебя, готова ли ты вернуться домой сейчас? Подумай пока, а я разберусь с одним нарушителем общественного порядка.

— Итак, Даременестель, — обратилась бабушка к притихшему фамилиару. — Теперь о тебе, своё наказание ты отработал, можешь вернуться домой с чистой совестью и приступить к выполнению своих прямых обязанностей. Думай. Даррен, ты уже готова ответить?

— Ага, конечно, вот прямо так, с порога, — чуть было не ляпнула я. — Можно подумать, что она меня о цвете салфеток на званом обеде спрашивает. Я, конечно, хочу домой, это даже не обсуждается, но последние три тысячи лет мой дом — это Лихолесье. Мне многое не нравится в Арде, многого я не понимаю до сих пор, но я же смогла полюбить того, кто любит свой мир всем сердцем… Того, кто готов умереть за него, как и я… Я, не задумываясь, иду воевать за Лесное Королевство, а почему? Наверное потому, что оно стало моим домом, я изначально дитя двух миров, и могу с уверенностью сказать, что люблю их оба… И в обоих сейчас война… Я ничего не смогу сделать для своего мира одна, а в Арде мне есть кому помочь… Быть может, они даже согласятся пойти со мной, когда придет время уходить… Я могу их только попросить, им решать, пойдут они с нами или нет. Леголас пойдет, он обещал, сын тоже, он уже грезит об Академии и мечтает побить мой рекорд, стать самым молодым Боевым Магистром. И потом, девиз моей семьи гласит: «Цель оправдывает средства», а я, хоть и отличный воин, но всё же одна против армии не потяну… Ведь, чтобы убить такого мага, как мой король, нужно иметь не просто хорошую, а отличную армию… Значит, перед тем, как возвращать свое королевство, мне нужна такая же, только лучше…

Примерно это я и высказала бабушке и молчаливому Намо, понимая, что они ждут от меня прямого ответа, я произнесла:

— Арда, я выбираю её. Проблемы нужно решать по мере их поступления, как только я завершу все дела там, то вернусь сюда. Это даст противнику небольшую фору, позволит расслабиться и потерять бдительность.

— Похоже, Оруэлу всё же удалось вырастить истинного правителя, — помолчав, ответила бабушка.

— Справедливости ради стоит заметить, — ответила я. — Что не только дедушка приложил к этому руку.

— Это бесспорно, дорогая, — признала бабушка.

— Спасибо, Хранители Умерших, так получилось, что я искренне привязался к своей хозяйке, мне не безразлична её судьба, — внезапно заговорил Дарк. — Вам всем почему-то кажется, что она очень сильная, но в некоторых ситуациях она чувствует себя маленьким потерявшемся котенком. И я понимаю, что дома меня тоже ждут неотложные дела, но я осмелюсь спросить вас: возможно мне некоторое время сопровождать её во всех её начинаниях?

— Ты понимаешь, что следующий шанс может появиться ещё очень не скоро, Хранитель? — уточнила Альента.

— Но он же появится? — уточнил Дарк.

— Да, но когда бы он не появился, он будет последним, — ответил Намо.

— Значит, я готов подождать, — принял решение фамилиар.

— Ты не обязан этого делать, Дарк, — произнесла я.

— Не обязан, — согласился фамилиар. — Но это мой выбор и моё решение.

— Спасибо, друг, — искренне поблагодарила я.

— Так, раз мы определились с местожительством твоей внучки, Альента, — вновь заговорил Намо, — то пора закругляться, тебе ли не знать, что нам не дозволено надолго покидать свои миры.

— Да, верните меня, пожалуйста, домой, — попросила я. — Мне совершенно не хочется очнуться в гробу и довести до нервного срыва своих домашних и подданных.

— Тогда пришло время прощаться, — согласилась бабушка, обнимая меня. — Береги себя, твоё место в моих владениях может ждать тебя вечность…

— Спасибо, что дала мне возможность выбора, — ответила я. — Всем спасибо.

— Нам пора, — позвал меня Намо, протягивая руку.

— Да, идем, — согласилась я, подхватывая на руки Майара в отставке.

— Так, ты свободен, — обратился к Дарку Намо. — Иди успокаивай панику в Лихолесье!

— Вот всегда мне достается самое сложное, — успел буркнуть Дарк перед тем, как исчезнуть с моих рук.